唐太宗是古代最傑出的皇帝之一，勵精圖治任人唯賢，開創影響深遠的貞觀盛世，文治武功皆非常出色，跟秦皇漢武不分伯仲。唐朝中後期，由於安史之亂的破壞，大唐不復當年之繁榮，而且多數皇帝能力平庸，甚至較為昏庸，幸虧出現一位被譽為“小太宗”的李忱，否則唐朝將提前滅亡。

李忱的父親為唐憲宗，母親鄭氏出身低微，只是不太起眼的宮女，後來被皇帝寵幸。唐憲宗共有二十多個兒子，李忱排行第十三，長大後被封為光王，既不是嫡出，加上年齡也不佔優勢的他，為何能從王爺，搖身一變當上皇帝呢？

原來，李忱從小就不愛說話，看起來傻乎乎的，就連侄子唐武宗都瞧不起他，時不時那他開玩笑，史書記載：“持重少言，時人以其不慧。”李忱真的傻嗎？非也，其實他深諳“木秀於林，風必摧之”的道理，故意韜光養晦，才智不外露。

眾所周知，唐代後期除了藩鎮割據，宦官干政也是一大隱患。唐武宗病入膏肓之際，以馬元贄為首的太監勢力，決定擁立皇叔李忱稱帝，在他們看來，李忱智商有問題，只要將他扶上皇位，必然任由宦官擺佈，就可以為所欲為，一切朝廷大事都得聽太監的。

在這種情況下，李忱繼承皇位，史稱“唐宣宗”，正當太監們沾沾自喜時，很快發現被耍了，簡直欲哭無淚。唐宣宗處理事情有條不紊、張弛有度，頗有唐太宗的風範，掌握大權後，立即將宦官的權力收回，讓太監沒有干政的機會。

不僅如此，他還對朝廷重臣和外戚進行洗牌，重用德才兼備之人，減免百姓賦稅，將《貞觀政要》放在枕邊，一有時間就認真研讀。唐宣宗透過不懈努力，逐漸恢復繁榮景象，百姓安居樂業，他足以稱得上“中興之主”。另外，唐宣宗對子女從不溺愛，嚴格教育皇子和公主，從下面兩件事情上就能看出。

萬壽公主奉旨嫁給狀元郎鄭顥，唐宣宗告誡她：“無鄙夫家，無干時事。”意思是讓她做個賢妻良母，不要因為是公主而看不起駙馬。有一次，駙馬的弟弟身患重病，唐宣宗派人探望，得知萬壽公主不在府上，居然去慈恩寺看戲。

唐宣宗大怒不已，把女兒叫來痛批一頓，並且說“豈有小郎病，不往省視，乃觀戲乎！”萬壽公主意識到錯誤，趕緊向父親道歉，保證日後不再這樣（公主懼，涕泣謝罪），此事才算作罷。

永福公主是唐宣宗的二女兒，有很嚴重的公主脾氣，一言不合就生氣，誰勸都沒用。有一年，唐宣宗考慮到永福公主該嫁人了，將她許配給才貌雙全的於琮。眼見快到成婚之日，永福公主脾氣一點都沒改，動不動就衝著身邊人發火。

一天中午，永福公主跟唐宣宗一起吃飯，期間沒有人招惹她，她臉上毫無笑容。如此也就罷了，居然還把筷子掰斷後扔掉，唐宣宗怒斥道：“此可為士人妻乎，更許琮尚主。”意思是說，你配不上駙馬於琮，換你妹妹出嫁，隨後把廣德公主嫁給許琮。

參考資料：《新唐書·卷八·本紀第八》

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