弓箭，一種威力大、射程遠的遠射兵器。箭由箭頭、箭桿和箭羽三部分構成，箭頭用銅或者鐵製成；箭桿則是用竹子或者木頭製成；老鷹、鵝以及雕的羽毛就是箭羽。弓由有彈性的弓臂，有韌性的弓弦構成。

弓箭是古代軍隊和獵人使用的重要武器之一，我國早在3萬年以前的舊石器時代晚期就開始使用了。人們把石片、骨或貝殼磨製成尖利的形狀，安裝在矢杆一端，這就製成了有石鏃、骨鏃或貝鏃的矢了，比起單用木棍竹竿削的箭可算進了一大步。弓為什麼會是“B”字型？據《吳越春秋·勾踐陰謀外傳》記載“弓生於彈”，因為甲骨文中，“彈”字寫作“B”，為一張弓，弦中部有一小囊，用來盛放彈丸。

後漢時，為了增大箭的殺傷力，耿恭發明了“毒箭”。小說《三國演義》中記載關羽在攻打樊城時，被曹仁的500名弓弩手亂箭射中右臂，箭上有毒，已入骨，導致關羽的右臂青腫，不能動。於是，華佗就用刀硬生生將關羽右臂中毒的骨頭給刮掉，這也是成語“刮骨療毒”的由來。

眾所周知，古時候的毒藥，大都是植物，例如斷腸草、箭毒木、烏頭等。這些植物的數量有限，不能大面積使用。非植物的毒藥，例如砒霜等毒藥，由於古代的提煉技術不夠發達，故這些毒藥的成本非常高，也不能廣泛使用。再加上塗在箭上的毒藥用量很大，導致箭頭上塗抹毒藥很難普及，而普通的箭殺傷力不大，很難一箭致命。

古人們為解決這一難題，想了一個辦法——打仗前把箭拿到便池裡浸泡一下。他們為什麼要這樣做？因為便池中糞便會發酵，會產生很多細菌等微生物，在缺乏抗生素的古代，人們感染這些細菌後，很容易感染。雖然這箭帶來的是撕裂創傷，但傷口感染比創傷要可怕很多。沾滿糞便的剪，成為古人眼中另類的“毒箭”。而且“糞箭”的成本比“毒箭”的成本低很多，可以說是零成本，所以“糞箭”在古代打仗的時候，應用很廣泛。“糞箭”的操作也比“毒箭”簡單，不像“毒箭”需要花費時間、精力把毒藥塗抹在箭頭上，打仗前，只需要將箭在便池裡泡一下就可以了，“糞箭”的好處頗多。

古代肯定沒有“細菌”、“微生物”這一概念，他們能想到用它當毒藥，不得不佩服古人的智慧！1863年恩格斯就說過弓、弦、箭是很複雜的工具，發明這些東西需要長期積累的經驗和比較發達的智力。英國科技史家貝爾納也說音樂的起源或許也和弓箭的發明有著某種關係，弓箭發出的“汪汪”粗音則可能是絃樂器的起源。所以弓箭的發明，對科學和音樂方面，都有貢獻。