在古代，嫡庶之分，天壤之別，這一點在近期熱播的《知否知否應是綠肥紅瘦》中便可以看出，劇中的嫡長女通常都是高人一等的感覺，像大娘子的女兒如蘭，經常瞧不起林小娘的女兒墨蘭，又比如餘家嫡長女可以被顧二叔娶來當正房，而庶女則不太有這麼好的待遇，因而庶女的命運終究比不上嫡女的尊貴，當然這也並非絕對，比如像湘妹子今天要和各位講的愨惠皇貴妃佟佳氏，她雖然也是庶女，但命運卻還不錯。

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愨惠皇貴妃佟佳氏，生於康熙七年（1668年），漢軍鑲黃旗人，是領侍衛內大臣承恩公國舅佟國維的女兒，佟國維是孝康章皇后的弟弟，他有兩個如花似玉的女兒，分別是大佟佳氏（孝懿仁皇后）和小佟佳氏（愨惠皇貴妃），大小佟佳氏一起嫁給了康熙，成為康熙的女人，不過小佟佳氏入宮之時只有9歲，還沒到侍寢的，由於年紀太小，所以只能在“宮中待年”。

所謂“宮中待年”，通俗的說，也就是古代的“童養媳”，值得一提的是，康熙後宮中“宮中待年”的並非小佟佳氏一人，而且大佟佳氏入宮後得到了康熙的寵愛，於康熙十六年（1677年）被冊封為貴妃，自孝昭仁皇后逝世後，後宮一切事由皆由貴妃大佟佳氏主持，身為大佟佳氏的妹妹小佟佳氏在宮中自然也能得到厚待，隨著時間的推移，小佟佳氏漸漸長大成人。

康熙二十八年（1689年），姐姐大佟佳氏病重，為挽回大佟佳氏，康熙採用“沖喜”的方式，將其冊封為皇后，不過這一切都來的太晚了，大佟佳氏只當了不到一天的皇后就逝世，臨終前大佟佳氏請求康熙帝關照自己的妹妹小佟佳氏，為此從康熙帝對小佟佳氏的冊封方面也能看出來，康熙三十九年（1700年），32歲的小佟佳氏被封為貴妃，成為後宮中實際的主人，只是可惜的是，小佟佳氏雖然在後宮中受到了康熙的眷顧，得到了高層地位，但卻一直沒能生下一兒半女。

所幸的是，小佟佳氏得到了撫養弘曆（即乾隆）的權利，無兒無女的小佟佳氏將其當成自己親生的孩子般撫育，乾隆帝即位，為感念小佟佳氏對自己的撫育之恩，將其尊封為皇祖壽祺皇貴太妃，並且給予厚待，小佟佳氏在後宮中享受著清福，身體也十分健康，一直活了76歲，直到乾隆八年（1743年）才逝世，乾隆親自為其擬訂諡號愨惠皇貴妃。