公元975年初冬，徐炫再一次也是最後一次，以南唐使者的身份，站在了宋太祖趙匡胤的面前。
此時的南唐國都金陵，已經被宋兵圍了十個月。
徐炫一向以善辯著稱。
起初趙匡胤以李煜不奉詔入朝為由提兵徵唐之時，徐炫就來過一次。面對這位中原雄主，徐炫一點兒也不慫，慷慨陳詞道：
“李煜無罪，陛下師出無名。李煜如地，陛下如天；李煜如子，陛下如父。天乃能蓋地，父乃能庇子。”
趙匡胤笑了笑，回了一句：
“既是父子，如何兩處吃飯？”
徐炫啞口無言。
這一次來，徐炫還是那些說辭，言辭懇切地替李煜說話，為李煜開脫，只求暫緩兵事，保全“一邦之命”。
趙匡胤起初還跟徐炫懟兩句，後來發現懟不過，煩了，起身拔劍，說憋逼逼了，江南的確沒什麼罪過，但畢竟天下一家！然後是一句千古名言：
“臥榻之側，豈容他人鼾睡乎！？”
徐炫“惶恐而退”。
半個月後，在宋朝名將曹彬的進攻下，南唐後主李煜奉表投降。
南唐，作為“十國”中地盤最大、人口最多、實力最強的一國，坐擁19個州、108個縣、65萬戶人口，有兵、有良將、有能臣，建國還比宋朝早二十多年，更控制著富庶江南的一大半，不像中原那樣屢遭戰火。
以這樣的底子，在四分五裂的割據局面中，南唐本有希望問鼎中原的。然而從建國到滅國，竟不過三世三帝三十九年。
表面上看，交出這樣的歷史答卷，如何嘲笑南唐國君都不為過。但實際上，南唐雖亡，卻對華夏功過千秋：
從北宋到南宋，漢人都應該感謝這個看似弱雞的小國。
事情得從南唐的第一任當家李昪［biàn］說起。
在南唐建立之前，提到李昪這個名字，天下沒有人知道是誰。但若說起南吳齊王“徐知誥”，卻幾乎無人不知，無人不曉。
想當年，吳太祖楊行密攻打濠州，從濠州開元寺裡擄到了時年7歲的小彭奴。在那個靠臉吃飯的社會，由於長相不一般，小彭奴成功地獲得了楊大將軍的注意。楊大將軍動了心，便收他做養子。
然而好事多磨，古代後宮嬪妃爭風吃醋，這事兒放到兒子們身上也不例外。
眼見未來遺產爭奪戰的競爭者多了一個，楊行密的兒子們大為不滿，個個鬧情緒。楊行密無奈，只好把小彭奴交給自己的心腹大將，徐溫。
小彭奴本姓李，出身微賤，自幼父親失蹤、母親去世，小小年紀流落寺院，吃盡了人間苦頭。如今被徐溫撫養，便改姓徐，名知誥。
沒有人可以選擇父母，不過對小彭奴來說，靠臉獲得楊行密的青睞，又成為徐溫的養子，那真是祖墳冒青煙，交了八輩子好運。
在徐溫的悉心教導下，小彭奴很快便成長為“喜書善射，識度英偉”的大帥哥，作為徐溫的左膀右臂，一同輔佐楊行密。看到昔日心儀的小彭奴茁壯成長，楊行密甚是欣慰：
“知誥俊傑，諸將子皆不及也。”
老大一句話，就這樣欽點了小彭奴的未來。
楊行密去世後，失去了領導核心的南吳瞬間塌陷。在各方勢力的鬥爭中，徐溫漸漸脫穎而出，成為獨攬南吳軍政大權的獨霸。而小彭奴作為徐溫最得力的干將，最牛逼的兒子，也跟著水漲船高，成為僅次於其父的南吳二把手。
公元927年，徐溫去世。小彭奴成功地接手南吳國政。在他的把持下，南吳國主楊溥終於當上了皇帝。
傀儡國君升級為傀儡皇帝，如此一來幹掉傀儡皇帝，不就直接變成皇帝了嗎~
十年後，萬事俱備的小彭奴受禪稱帝，建齊代吳，完成了從孤苦兒童到一國之君的華麗蛻變。從此，徐知誥之名，天下皆知。
又過了兩年，徐知誥恢復李姓，改名昪。國號也改齊為唐，史稱南唐。
五代十國，是古代中國一段非常不靠譜的歷史時期。其中最大的表現，就是不正經的國君特別多。
但李昪，卻十分正經。
由於幼年經歷坎坷，又做了徐府養子數十年，李昪深諳人情世故，又知民間疾苦。
所以早在主政地方的時候，這位性情溫順的徐家少爺，便提倡文藝，尊崇儒學，整頓吏治，體恤民情，一副親民愛民國家好乾部的形象。
憑著這樣的底子上臺之後，從南吳末年到初建南唐，李昪當政的時候都是“柔”字當頭。
中原紛爭是武人天下，武將當權，刑法嚴苛。但到了李昪這裡，卻是以文治國。在這樣的國策下，文儒之士皆從北方南下，前來投奔。據陸游（沒錯就是南宋大詩人陸游）的《南唐書》記載：
“自烈祖（即李昪）以來傾心下士，士之避亂失職者，以唐為歸。”
於是，在李昪和眾文人的治理之下，南唐一片“耕織歲滋、文物彬煥”的景象，跟戰火滔天的中原相比，簡直天上人間。
文化繁榮的地方，對動武這件事一向是很理性的。
建國之初，許多文臣武將為求立功揚名，多次向李昪提議開疆拓土。回想自己少年時期的軍旅生涯，李昪感慨萬千。在他看來，相比建立秦皇漢武那樣的“不世功業”，“安民”才是第一位的：
“吾少長軍旅，見兵之為民害深矣，不忍復言。使對方的人民安定，那麼我們的人民也就安定了，又何求焉？”
許多武將視命若草芥，李昪說道：
“百姓皆父母所生，安用爭城廣地，使之肝腦異處，膏塗草野？”
最後，李昪扔了一句“討伐之議，請勿復關白也”，絕了大夥兒征戰的念頭。
就這樣，雖是中原之外天下第一大國，南唐卻“保境息民”，對周邊國力不及南唐的小國，如吳越、閩、楚等睦鄰友好。甚至在鄰國國君身亡國家處於混亂邊緣的時候，李昪也不趁人之危動征戰的念頭，反而“遣使唁之，且周其乏”。
對李昪，陸游的評價是：
“仁厚恭儉，務在養民，有古賢王之風焉。”
最愛君覺得，這話一點也沒錯。
遇到李昪這樣的仁君，百姓自當感恩戴德。以致南唐被宋滅亡之後，感念李昪恩情的南唐遺老遺少，在江南比比皆是。很長一段時間裡，這都讓宋廷倍感壓力：畢竟榜樣的形象太高大了。
然而歷史的弔詭之處就在於，利國不一定利民，利民也不一定利國。我們總把這兩個詞連在一起說，彷彿它倆天生一對。但在很多情況下，“利國”與“利民”並不能兼顧。
這個不難理解，因為有時“利國”需要發動民力，消耗當下，收益未來。而發動民力，必然會在一定時期內“不那麼利民”。
秦長城該不該修？大運河該不該挖？秦隋百姓日子過得如何？
這是“利國不利民”的典型。
至於“利民不利國”，也有一個很典型的反例：諸葛亮北伐。
誰都知道以當時蜀國的國力，肯定不是魏國的對手。但如果諸葛亮選擇偏安一方，放棄以攻為守，恐怕諸葛亮在世的時候，蜀國就因內耗而被魏國吞併了。
五代十國時期的南唐，就正如三國時期的蜀國。如果不能激流勇進，只滿足於保境守土、偏安一方，那等中原政權騰出手來，國滅是遲早的事。
在血與火的兼併戰爭中，只有勝者才是安全的。
而勝者，只能有一個。
從徐溫去世算起，自南吳末年到南唐初年，在李昪的純文路線下，實力不俗的南唐在軍事上卻少有建樹。哪怕在這十幾年裡中原晉唐易代，紛爭無數，哪怕機會擺在眼前，李昪都不願耗民力，動兵戈。
他的確是一個好皇帝，但這樣的不合時宜的純守文政策，已經為南唐的滅亡埋下了伏筆。
最先跳出來反對李昪政策的，是他的兒子李璟。
公元943年，李昪臨終前，對伏在身邊的太子李璟諄諄教導：
“德昌宮儲戎器金帛七百餘萬，汝守成業，宜善交鄰國，以保社稷。”
以遺囑的形勢告誡自己的繼承人，咱家有錢，你繼續守文就好，別跟四鄰鬧彆扭。
然而中主李璟一上臺，便很快忘記了老父親的教導。這個皇帝雖然文藝，但他卻也熱衷軍事：不僅想打仗，甚至還想打回老家，打回長安，“慨然有定中原、復舊都之意”。
在李璟看來，一味守文是不可能在這亂世中存活下來的。中原的老大志在天下，而我們志在守土，氣勢上已經輸了人家一截，這麼搞下去不是遲早要完嗎？
繼位剛一年，旁邊閩國內亂，李璟見此便動了心，派軍攻閩。打了兩年仗把它給滅了。
公元951年，楚國又內亂。李璟大喜，當即派兵攻楚，一舉滅之。
就這樣，南唐兩次對外用兵，成功滅掉兩國，南唐的版圖也達到了史上最大，李璟的功績十分好看。
然而，若論實質性好處，南唐卻沒撈到多少：福建沒有完全被壓制，漳、泉一帶還是地方割據；楚地就更別提了，吃進嘴裡又吐了出來，沒有任何收益可談。
這就好比諸葛亮放著強魏不管，卻把北伐的力氣用在南征上，把“五出祁山”變成“五次渡瀘”，與乾巴巴的南蠻耗了十幾年。
更讓人心疼的事還在後面。
就在南唐滅楚的這一年，在破敗的中原，後周建立了。
後周的開國皇帝郭威，二代皇帝柴榮，這倆人是什麼角色，最愛君就不多說了。
公元955年，緩過勁來的後周，暫時了卻了北漢、遼國的後顧之憂，便由周世宗柴榮親自披掛，直接提兵劍指江南。
三年間，北境烽煙不斷。面對周軍的兵鋒，南唐一潰千里。此時的李璟再也不做中原夢，去掉帝號，改稱國主，向後周獻土稱臣，劃長江為界。
所謂守江必守淮，如今江淮之地已失，南唐在戰略上、經濟上大受打擊。公元959年，為了躲避後周的侵襲，嚇破膽的李璟不顧群臣反對，只留太子在金陵，自己卻跑到洪州（南昌）。
當時的洪州與金陵相比地小民貧。李璟悶悶不樂，回顧自己的皇帝生涯不禁悲從中來。
“菡萏香銷翠葉殘，西風愁起綠波間。”
當年“小樓吹徹玉笙寒”之語，現在用自己身上，再合適不過了。
在洪州憋了兩年後，李璟鬱鬱而終。
此時的中原，已經姓趙了。
自古以來，想做皇帝的人實在太多了：有些人明目張膽、大張旗鼓地做，有些人借屍還魂、有實無名地做。
然而在血腥的權利鬥爭中，能做到皇帝的人到底鳳毛麟角。大多數競爭者要麼陪跑，要麼當炮灰。
可偏偏有一些人，他們本來不想當皇帝，卻成了“幸運兒”，不當也得當：
比如李煜。
公元937年七夕，李煜出生。在他們老李家，李煜是老爹李璟的第六個兒子。這樣說來，這皇位無論如何也不可能傳到李煜的手上。
然而造化弄人，李煜前面的五個哥哥，竟然接二連三地死掉了！李煜從老六一下子變成了老大，成了第一順位的皇位繼承人。
前太子去世的時候，中主李璟打算讓李煜當太子接班。大臣鍾謨進言，說老六李煜輕浮放縱，請立老七李從善。李璟聽了大怒，居然把鍾謨給貶了，硬是把李煜立為太子。
“運氣”來的時候，想躲也躲不過。
就這樣，在中主李璟去世後，李煜繼承王位，是為李後主。
回到金陵的李煜，面對的是老爹留下的爛攤子：
江北之地沒了，國力大不如前。爺爺在的時候，尚且有與中原政權叫板的實力，如今啥也沒有了。
怎麼辦呢？請求佛祖保佑吧！
在眾多亡國之君裡面，李煜的形象一直是沉迷遊樂不顧政事，但實際上，李煜還是努力過的。只不過，他從政的能力，不及他文藝的能力百分之一。
當時趙匡胤剛拿走老柴家的天下，正尋思如何一統江山。而南唐是當時最大的割據王國，地廣人多，理論上是最有能力與大宋叫板的。對南唐，趙家人是有一層忌憚的，生怕自己搞事情的時候，被南唐從背後捅刀子。
然而，很快趙家人就放了心，因為他們發現，南唐後主是個沒野心的人。
所以當李煜怯生生派人到東京，請求自削尊號，讓趙家皇帝直稱其姓名的時候，趙匡胤心裡樂開花，故作安撫地擺擺手：嗨，你這犯不著。
但李煜心裡還是不安。在他看來，只有對宋表現得足夠順從，才能獲得宋朝皇帝的諒解，才能保全老李家的宗廟社稷。
於是李煜不僅奉宋朝正朔，還想拉著南漢一起，主動做宋朝的跟班；其他割據勢力被宋朝吞併的時候，他從來都是站在宋朝一邊，為大宋打call，搖旗吶喊。即使後來宋朝造船，顯現攻唐的跡象，李煜還是堅持屈尊事宋，不但否決了主動突襲燒燬宋朝戰船的提議，還貶損儀制，以實際行動向宋朝爸爸表示：
我跟你走，求你放過我。
但開頭的那一幕，最終還是到來了。
畢竟在趙匡胤那裡，“天下一家”。
戰敗投降的李煜，做了俘虜，來到了宋都東京。
三十九年基業，歷經一個“古之賢君”，兩個“文藝君主”，南唐就此壽終正寢。而宋朝得了南唐之後，瞬間變成爆發戶。憑藉三世李家國君的經營，南唐與後來“納土歸宋”吳越，一併成為大宋的錢袋米倉。
正是憑藉江南的錢糧，宋朝在後來的局勢中，才有資本跟遼國鏖戰，有資本透過貿易戰耗哭西夏；才能在遼宋夏的格局中佔有一席之地。
公元1127年，歷史有輪迴。
北宋也出了一對文藝的父子倆，只是這次更慘：徽欽二帝一併做了金國的“客人”，北上打獵去了。
當趙構建炎南渡，來到這風景舊曾諳的江南之地。依仗江南的富庶，南宋得以立足於蒙、金。
此時，可還有人記起李家祖孫三代當年的辛苦經營呢？
所幸當年不是窮兵黷武、好大喜功的人執掌南唐這片土地。
而李煜，在入宋兩年後，他走到了人生的盡頭。
公元978年七夕，身陷囹圄的李煜迎來了自己42歲的生日。梧桐樹下，他與近侍舉杯相酌，酒到痛處不禁潸然淚下。
他說自己“夢裡不知身是客，一晌貪歡”，他說“故國不堪回首月明中”。
昔日的江南“天上人間”，已隨滾滾東流的江水逝去，再也尋不見。如今以酒空度日，除了離愁，還是離愁。
舊臣徐炫前來探望，李煜崩潰，情緒如洪水一般和著眼淚奔湧而出。
想起當年自己一時糊塗，殺死主張變法強國的潘佑、李平，李煜痛上心頭，長嘆道，“當時悔殺了潘佑、李平”。
這話傳到了時任皇帝趙光義的耳朵裡。
當晚，李煜暴斃。死因如斧聲燭影一般，永遠是個謎。
只剩那：
林花謝了春紅，太匆匆。無奈朝來寒雨，晚來風。
胭脂淚，相留醉，幾時重。自是人生長恨，水長東。