很多成語在我們生活中經常被使用，豐富了我們的文化。然而，有些成語卻相對生僻，懂的人不多，用的人更少。一方面是因為傳統文化教育的缺失，另一方面則是因為當今生活與古代發生了翻天覆地的變化，一些習以為常的成語被滄海桑田的鉅變所淹沒。比如今天要說的這個“方枘圓鑿”，不光含義難懂，大部分人甚至都會讀錯。

一、怎麼讀？

這個四字成語中，“方”和“圓”當然不會被讀錯，關鍵就在於“枘”和“鑿”。

“枘”字讀ruì，它的原意就是榫頭。我們現代傢俱連線方式很多，有人統計至少上百種。然而，在古代的傢俱、建築中，大量使用的是榫卯結構。兩件木結構的部分之上，凸出部分叫榫（或榫頭），凹進部分叫卯（或榫眼、榫槽），榫和卯相互咬合，起到連線作用。

這種連線方式是中國傳統木結構中最重要的方式，也是極為精巧的發明，不僅能夠承受較大載荷，而且還允許發生一定的形變。應用在建築上，可以抵抗地震，紫禁城、天壇祈年殿、山西懸空寺、應縣木塔等等都是它的代表建築。

至於說“鑿”，相信絕大部分朋友都不會讀錯。它念záo，也有人讀zuò。其實，後者是消失很久的舊讀，現在已經廢棄不用。不光此處讀záo，它也只有這一個唯一的讀法了。

二、什麼意思？

因為現在建築大多是磚混結構，傢俱連線也很少使用榫卯結構，所以這個成語也變得相對生僻起來。其實，我們解釋下就很好理解。剛才說了，枘是榫頭，鑿就是卯眼，它們互相咬合，才能讓兩個部件連線起來。

根據常識我們都清楚，榫頭和卯眼雖然是一凸一凹，但榫頭的外輪廓與卯眼的內壁形狀必須一致，才能連線緊密。這麼說來，方形的枘，圓形的鑿，自然無法連線，成語的大致意思便水落石出了。它通常用來比喻觀點格格不入，人和人互不相容，也可以用作圓鑿方枘。

生活方式和物品的改變，讓我們和古人的知識結構完全不同。在古代，類似的成語還很多，比如量鑿正枘、量枘制鑿都與榫卯結構相關。它們表達的意思都是榫頭卯眼需要完美配合，比喻辦事要從實際出發，不能沒有規矩，天馬行空。

三、成語來源

我們知道，成語都是固定的片語，大部分都有精彩的來源故事，方枘圓鑿也不例外，這與屈原和宋玉有關。

屈原能被視為中國歷史上最偉大的詩人，《離騷》對其加分不少，“量鑿正枘”就出自這首中國古代最長的抒情詩中。《離騷》很長，我們只節選相關部分：

不量鑿而正枘兮，固前修以葅醢。

在此處，屈原以枘與鑿的配合作比，展現了自己高潔的品德。屈子死後，宋玉在《九辨》中歌頌他的美德，這便是“方枘圓鑿”的來源：

圓鑿而方枘兮，吾固知其齟齬而難入。

宋玉是屈原的學生，繼承了老師的衣缽，相信也反覆研讀過《離騷》。他以方枘圓鑿比喻屈原的品德與朝中那些小人格格不入，是涇渭分明的。

四、成語用法

現代人用這個成語，似乎有些賣弄，但在古代卻是非常常見的。比如在《史記》中的《孟子荀卿列傳》中，司馬遷感嘆當時百家爭鳴，陰陽家鄒衍到處受禮遇，孔子、孟子卻備受冷落，這就是他們的理論並不為世人與人主認同，是“持方枘欲內圜鑿，其能入乎？”

在今天，榫卯結構已經並不流行，這個成語也不流行，但祖先留下的寶貴文化遺產，卻值得我們深入探究，不斷學習的。