19世紀，位於河南項城縣的袁家，可以說是當地有名的望族，袁家人世代為官，頗受朝廷信任和寵愛。至於袁保中，便是家中的長子和大少爺，根據家中的安排，他迎娶了大戶人家的女兒郭氏，生活倒也美滿自在。

常言道，女人抓住男性的最好辦法，首先就是抓住他的胃，沒想到，袁保中因此還誕生另外一番感情。

在袁府當中，有一個叫做姓劉的大腳丫頭，她容貌一般，卻偏偏有著一手好廚藝，那就是烙饃，烙出的饃味道極好，更是和紙張一樣薄，袁保中對美食無法自拔，他和劉氏之間，自然沒有少交流感情，一來二去，袁保中決定將劉氏作為自己的小妾。

1859年，劉氏懷孕，到了9月16日生下一名男嬰，當時坐鎮清軍前線的袁甲三傳來捷報，聲稱在和捻軍作戰中大獲全勝，喜不自勝的袁保中，隨即將兒子取名為“凱”，帶有凱旋之一，根據家族“保世克家、企文紹武”的排行，對中國近代歷史影響重大，後來的民國總統袁世凱，也因此誕生了。

從如今來看，袁世凱的身上有著眾多負面評價，但是拋開其他不談，對於出身低微的母親，袁世凱卻是極為孝順和恭敬，就連去朝鮮任職，也要帶著劉氏一同前往。

一直到甲午戰爭爆發，局勢風雲變幻，袁世凱才選擇將母親送回內地居住，等到了1901年，老家卻傳來了母親去世的訊息。

此時的袁世凱，在戊戌政變之後，已經成為了慈禧身邊的紅人，他急忙請求回家治理喪事，然而庚子之變後，清廷內部一趟亂麻，慈禧並沒有答應，而是要求袁世凱“俟大局定後再行賞假”。

一直到了1902年6月，袁世凱才獲得了回家葬母的許可，此時的袁世凱，已經是直隸總督兼任北洋大臣，身份顯赫，帶著朝廷恩賞的3000兩撫卹費，地位更是無以復加。

然而此時卻發生了一件頗為尷尬的事情，袁世凱同父異母的哥哥，正妻所生的袁世敦，卻以劉氏側室為理由，說什麼也不同意劉氏葬入袁家祖墳，為此袁世凱放下朝廷命官的身份，苦苦哀求，竟然下跪相請，然而倔強的袁世敦，卻怎麼也不同意。

這氣得袁世凱七竅生煙，他最終只能妥協，在袁家東北15裡的洪家窪，選擇了一處新墓地作為母親的葬身之所。從此之後，袁世凱和兄長之間，也再無往來。

而為了能夠讓劉氏風風光光的下葬，袁世凱倒也花下了大功夫，葬禮排場重大，佔地面積達到了120畝，看墳人的瓦房就有十多間，上面豎立著大量的牌坊，還有各種石頭人石頭馬。一時間流言傳來，認為袁母的身邊，埋葬著大量珠寶。

在袁世凱生前，自然沒有人敢動附近的墳墓，然而隨著袁世凱去世，證據動盪，民國時期，袁昔日副官朱奎的兒子，夥同他人，悄悄來到了袁母墓前，刨開墳地，搜尋裡面的寶物，然而讓他們震驚的是，裡面竟然是一具空棺！

這個新聞，在當時也流傳甚遠，大夥紛紛誇張袁世凱的遠見，認為他將母親埋在了他地，這才能避免他人的襲擾，至此之後，沒什麼人再打袁世凱母親墓的主意。

不過故事到這裡並沒有結束，一直到60年代的特殊時期，狂熱的年輕人掘地三丈，這才找到了埋葬在地下的劉氏棺木，和裡面大量的金銀珠寶，原來最早的那一具棺材，不過是設立的疑棺而已。