《水滸中》中梁山是一個好漢聚集地，有聚集自然也要有首領，但是首領沒有那麼好當，如果是真有那過硬的本事，那就不說了，但如果本領不強硬的話，換人也是很有可能的事。在水滸中換首領基本上也就是有四種情況。第一種是不需要多說的，就是老大被人殺害了，那自然就需要新的老大來帶領大家。例子就是火併王倫，以及二龍山的鄧龍。

第二種是半真半假的主動讓位了。所謂半真半假，是因為他心裡還是想繼續當這個領導的，但是可能也知道實際情況是讓了比較好。這種情況晁蓋就是例子，火併王倫時想要讓林沖當首領，劫法場時，又想讓位宋江。倘若當時二人答應了，往後估計就真的沒晁天王什麼事了。而這第三種，就是非常有自知之明的讓位行動，很明顯發覺自己確實不夠優秀就自覺讓位了，比如周通和朱武。

第四種就是出於客套的讓位，這種情況最典型的例子就是宋江了。他讓位了四次，但明眼人都能看出來他只是說說而已，每次都在人家剛投奔梁山的時候，就虛情假意的提出讓位，這大家都是剛來投奔梁山的，誰敢喧賓奪主啊？而且宋江讓位的時候，說的理由也夠扯的，比如他在讓位給盧俊義的時候就說，自己身材黑瘦比不上盧俊義相貌堂堂，你聽聽這理由誰好意思接受？而真正足以讓盧俊義當上梁山首領的理由不是沒有，那就是盧俊義完成了晁蓋的遺願替晁蓋報仇了，這一點宋江明知道卻不說出來。所以宋江說出讓位時，並不擔心真的會失去首領地位。

其實真正敢接受宋江位置的人並不是沒有，那就是柴進了，大家看過水滸傳的人都知道，梁山長久以來一直都受到柴進大官人的資助，所以如果柴進當首領我想沒人會反對的。而且最重要的一點是柴進的身世，大家都知道他可是柴榮的後人，如果他上臺拉大家起義，我想甚至有很多老百姓都會加入其中，畢竟身份地位在這放著呢。而宋江既沒有起義反抗朝廷的野心，卻也不捨得把自己的頭把交椅讓出來給柴進，所以一直閉口不提這個人，他是怕自己一旦提了這個人，就真的被頂替下去了。