“千紅一哭，萬豔同悲”，《紅樓夢》描寫了為數不少的女孩子，其中有名字的丫環就有近百個。這其中，賈母身邊的首席大丫環鴛鴦因為其特殊的地位，位高權重，行事低調，為了拒絕好色的大老爺賈赦讓她做姨娘的打算，剛烈的鴛鴦斷髮明志；襲人有著一顆出人頭地的心，做事妥當，忠誠勤謹；而王熙鳳身邊的平兒更是身處鳳姐和賈璉兩人的夾縫中求生存，委曲求全，但仍不失內心的善良。

如果說鴛鴦對賈母的忠貞是因為她是家生子，世代侍候賈府主子；襲人的忠誠則帶有目的性，是為了自己好強的心；平兒的忠誠則是為了求生存，用遊走於王熙鳳和賈璉之間的智慧換取自己的一席之地。

然而，還有一個丫頭，她默默無聞，卻比上面這些人都更純粹。她守護在林黛玉身邊，不求權勢，不求地位，歡喜著黛玉的開心，憂傷著黛玉的憂傷。她就是紫鵑。

第三回《賈雨村夤緣復舊職 林黛玉拋父進京都》，黛玉因母親病逝，被外婆賈母接到賈府。進賈府的第一天，賈母為照顧外孫女的衣食住行，做了一番安排。

黛玉只帶了兩個人來：一個是自己的奶孃王嬤嬤，一個是十歲的小丫頭，名喚雪雁。賈母見雪雁甚小，一團孩氣，王嬤嬤又極老，料黛玉皆不遂心，將自己身邊一個二等小丫頭，名喚鸚哥的，與了黛玉。亦如迎春等一般：每人除自幼乳母外，另有四個教引嬤嬤；除貼身掌管釵釧盥沐兩個丫頭外，另有四五個灑掃房屋來往使役的小丫頭。

這段話清晰地交代了紫鵑的出身，是賈母身邊的二等丫頭。

紫鵑和鴛鴦一同都在賈母身邊工作，但和鴛鴦不同的是，鴛鴦的言行中因為所處職場地位的緣故，常常透著一種無形的優越感，即使在當家奶奶王熙鳳面前，她也時不時地諷刺一下王熙鳳。

而紫鵑自從賈母把她指派給黛玉後，她就成了黛玉的知己和守護人。

第8回《比通靈金鶯微露意 探寶釵黛玉半含酸寶玉》，黛玉和寶玉一起到薛姨媽處看望生病的寶釵。寶玉聽從寶釵的勸解，讓他別喝冷酒，正在黛玉吃醋時，紫鵑派雪雁給黛玉送來了手爐。

可巧黛玉的丫環雪雁走來給黛玉送小手爐兒。黛玉因含笑問他，說：“誰叫你送來的？難為他費心。那裡就冷死我了呢！”雪雁道：“紫鵑姐姐怕姑娘冷，叫我送來的。”黛玉接了，抱在懷中，笑道：“也虧了你，倒聽他的話！我平日和你說的，全當耳旁風；怎麼他說了你就依，比聖旨還快呢！”

紫鵑時時刻刻都把黛玉的冷暖放在心上，心心念念著黛玉的健康，即使在親戚家做客，她也時刻擔心著黛玉體弱，會不會冷，會不會受凍，生怕一時照顧不周，稍有天氣變化，便趕緊派人為黛玉送去手爐。

可以說，紫鵑對於黛玉生活上的關心，就像一位細心的母親，無微不至地關心著她。

不僅在生活上照顧妥帖，紫鵑還是黛玉的閨蜜。

黛玉父母早逝，在賈府可謂寄人籬下，所以她敏感多疑，唯一的安全感便來自於賈母。然而賈母年事已高，雖然在生活上給了黛玉最高的物質待遇，但由於賈府人際關係龐雜，賈母對黛玉精神上的關懷卻難以企及。

在這一點上，紫鵑恰恰做到了。

黛玉和寶玉兩人之間經常因為感情的不確定而鬧矛盾，黛玉的方式就是哭鬧，寶玉一味地去哄，往往是黛玉為一點事情小題大做，寶玉最終道歉。

對於寶玉和黛玉兩人之間的感情，紫鵑難得地以一種旁觀的姿態去觀察、去充當兩人之間的調解員。她和黛玉不是主僕，而是一種平等的關係。對於黛玉和寶玉吵鬧，一生氣剪了香囊的穗子，她真誠地指出，在這件事上寶玉沒有錯，錯的是黛玉太浮躁了。

紫鵑更是黛玉的守護人。眼看著賈母一天天大權旁落，作為黛玉的貼心人，她的心思紫鵑又豈能不知。所以，情急之下，第五十七回《慧紫鵑情辭試莽玉 慈姨媽愛語慰痴顰》，紫鵑用語言試探寶玉，撕開了兩人之間曾經朦朧的情愫面紗，使得寶黛戀昭然若示，逼得王夫人、薛姨媽等不得不暫時打消金玉良緣的念頭。

有讀者總結，《紅樓夢》裡心中的四大丫環是：第一個就是“忠紫鵑”，然後“俏晴雯”，第三“慧平兒”，第四“烈鴛鴦”。

而紫鵑的忠誠，和平兒及鴛鴦卻都是不同的。

平兒的忠誠多少有點兒忌憚鳳姐之威的意味，鴛鴦也是職責所在。唯有紫鵑，她的忠誠是一種非常純粹的守護，更多的是出於對黛玉的關愛，她把黛玉當妹妹真情相待，傾心照顧，而不是隻當主子伺候。她充當著三種身份，似姐如母，還有守護，也因此，成為《紅樓夢》中零差評的丫環。