三國曹植七步賦詩：“煮豆燃豆其，豆在釜中泣；本自同根生，相相煎何太急。”的故事早已廣為人知，於是有了後來“天下才有一石，曹子建獨佔八斗，”的美譽。其實，曹丕曾不止一次威逼曹植賦詩，反正是想方設法找個理由除掉這個弟弟。

在成書於南北朝時期的《世說新語》中就記載了一則曹植巧賦《死牛詩》的古詩，其難度遠超《七步詩》，亦是一首千古佳作。

有一天，曹丕與曹植同車出遊，途中適逢兩牛在牆下相鬥，一牛鬥敗，墜死井中。曹丕見此情景，頓生奸計，詔令曹植當場賦《死牛詩》一首，而且限定詩中“不得道是牛，亦不得雲是井，不得言其鬥，亦不得言其死”，走馬百步令成四十言，步盡而詩不成則要砍頭，條件可謂苛刻。

曹植不敢違令，策馬而馳，攬筆賦詩曰：

兩肉齊通行，頭上帶橫骨；

行至兇土頭，峍起相唐突。

二敵不俱剛，一肉臥土窟；

非是力不如，盛意不得洩。

此詩寫完後，一百步還沒走完。曹植在詩中巧妙地避開了“牛”、“井”、“鬥”、“死”等限定字眼，分別用了“肉”、“土窟”、“唐突”、“臥”等近義詞代替。形象地描繪出了兩牛相鬥、一牛慘死的情景，語言樸實自然，毫無矯揉造作之感。曹植臨危不懼，以自己的智慧和才華再次化險為夷，倖免於難。

但是，在曹丕掌權的十年時間裡，曹植始終飽受這位兄長的打壓，多次遷徙，待遇一次比一次低。曹丕死後，繼位的曹睿對這位叔叔依然不放心，處處加以提防。

在此情況下，曹植鬱鬱寡歡，一生不得志，於公元232年含恨而死，死時年僅四十歲，令後人無限同情！