過去坊間一直認同白石之子齊良遲先生的說法，《風中牡丹》被認為是白石絕筆。

但據美術史家王魯湘的考證，齊白石絕筆之作藏在張仃（張仃是齊白石未行拜師禮的弟子，他與齊白石有很深的緣。）家裡。

這張《葫蘆》之所以被認定為白石絕筆，白石老人去世後，中國文聯、中國美協舉辦的白石遺作展上，經主辦方及李可染、張仃、黃苗子等白石老人生前好友和學生的證明、認定，確定為白石老人生前最後的作品。

這張絕筆《葫蘆》一直秘藏於張宅，從未發表，但它卻是京城美術界一個少數精英圈子裡的赫赫明星。

當年隔一段時間，李可染、鄒佩珠夫婦、黃苗子等人，就要相約來到張宅。張仃知道他們所為何來，總是沏上清茶後，恭恭敬敬從畫室取出這張《葫蘆》掛於牆上。

於是大夥兒就開始唉聲嘆氣，嘖嘖連聲，繼而又大呼擊案的，也有拍腿拍到別人腿上的。如此這般，如醉酒似的痴狂一陣，於是散去。過些日子，再如此這般來一遍。

鄒佩珠先生回憶說，隔日子長了沒看這幅畫，就像得了病似的，看完這幅畫就像過足了鴉片癮似的，精神頭也足，人也興高采烈了。

李可染對這幅畫的評價是兩個字：“絕了。”

又問為什麼絕了？

李可染回答說：老人家畫到這個歲數，糊塗了，連字都不會寫了。”當時寫這個“九”字，就問李可染：“這個九字是往這邊拐還是往那邊拐啊？”等到寫“歲”字，怎麼也記不起來，就寫成了現在這個錯字。

人“糊塗”了，只能畫自己最熟悉的物件，當然也就是最簡單的物件，那隻能是葫蘆，而不可能是別的如牡丹之類。

即使是畫了一輩子的東西，信手畫來，還是因為神志恍惚而出錯。點了黃顏色畫葫蘆，這沒錯，一大一小，一前一後，一上一下，但用淡墨畫葉子時恍惚了，畫成了葫蘆的樣子，而且居然從大葫蘆留白的地方冒出兩筆淡墨，好像這葫蘆穿了個洞。

等到用濃墨畫藤時，又恍惚了，畫著畫著就勾成葫蘆的樣子了。但這都不要緊，老人完全是在“糊塗”狀態下用本能在作畫。

老人想畫藤蔓，可心裡想的還是葫蘆。

這幅畫最絕的是藤蔓，用筆用墨已經是天籟，是神在走，而不是手在走，筆墨中包孕的精氣神完全超越了白石老人的身體健康的狀態，是修養在完全自由自然自在自為的狀態下的釋放。

一箇中國畫家只有到了這個境界才談得上是“天爵”。與此相比，包括白石老人以前的作品，所有人的畫都只能算是“人爵”。

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