清朝作為離我們最近的一個君主制朝代，留下的資料是最多的，在新中國開始著手整理歷史文獻的時候，有些出生於清朝人還健在，他們親身經歷過封建王朝的末期，因此他們的記憶比任何史書都更有說服力。此外，還有許多沒有損毀的建築，也讓現代人對清代歷史較為熟悉。基於這些原因，現代人寫小說、編劇本的時候，創作以清朝為背景的故事相對來說簡單得多，查資料很方便，甚至有照片和實物佐證。

清朝入關後，順治帝英年早逝，正史記載是病死的，野史說他痛失愛妃撒手出家；康熙一朝可算得上是為子孫後世打下了基礎，康熙本人勵精圖治，文治武功，晚年卻目睹了骨肉相殘；在九子奪嫡中脫穎而出的雍正是個工作狂人，一年到頭兢兢業業，不敢有一天鬆懈；相比之下，乾隆就顯現出富三代的特點了，他愛好廣泛、聰明過人、精力旺盛，但晚年也好大喜功，沉浸在自己的完美形象中，認為自己可以克服一切困難，建造一個不朽的帝國，然而嘉慶終於親政後，國家的軍力、財力每況愈下，最終被斷送了兩千年的封建君主制。

據說乾隆皇帝的孝心是出了名的，不僅為太后寫了許多詩，甚至連她掉落的白髮也仔細收藏儲存。依照祖制，清宮妃子誕下皇子後，不能親自養育，防止母子關係過近，像前朝一樣外戚專權。那麼，乾隆和孝聖憲太后為什麼有如此親近的關係，又這麼大張旗鼓地昭告天下，就有點耐人尋味了。

正史記載乾隆的生母是鈕祜祿氏、雍正皇爺的貴妃，在電視劇裡是漢軍旗女子抬旗改變了姓氏。歷史上除了這一記載，還有兩種主流說法，一個是四皇子弘曆由一位李姓宮女在草屋裡所生，還有一個是陳家的“偷龍轉鳳”說。

首先第二個說法禁不住推敲，且不說偷換皇孫的難度有多大，當時的雍親王（雍正）已有三個兒子，即使有夭折的，三子弘時畢竟活到了成年，雍親王有什麼必要去偷別人的孩子呢？這個傳說或許是因為滿清代替了漢族的皇帝，所以把乾隆說成漢臣之子。其實清代帝王多為滿蒙漢三家血統，順治生母是蒙古人，康熙生母佟佳氏是抬旗的佟氏女子，嘉慶的母親魏佳氏也本姓魏，這兩人都來自漢軍旗。

至於行宮李氏的說法，確實顯得撲朔迷離，因為嘉慶曾多次提到乾隆並非在宮裡面出生，那麼其生母的身份就要打一個問號。後來因為要修史書，大臣指出了乾隆與嘉慶的說法不同，不敢貿然動筆，嘉慶才改口說自己父皇在雍和宮出生。然而之後，嘉慶留下的遺詔上竟然寫道：我皇父出生在熱河行宮，我死於此處也沒有什麼遺憾了。當時這道遺詔被送往各屬國，但很快又被派快馬追了回來，把出生地改成了畫像所在地。