封建社會對女子的壓迫，是現代人無法理解甚至都無法想象的。當時的制度男子可以三妻四妾，娶幾個老婆，而女子必須對丈夫忠貞不二，不可以有妄想外心，如果被發現有私通的嫌疑便要接受非常嚴厲的懲罰。

當然在如今的社會，必須遵守一夫一妻制，而婚外戀也是拒不提倡的。然而在古代禁止婚外戀也只是針對於妻子而言。因為戰爭和統治者的享受需要，社會勞動力非常的匱乏，人口稀少導致了女子變成了生育的工具。

男子因為戰爭和徭役的關係，數量較於女性要偏少一些。所以他們有權利多娶老婆多生孩子，這也是可以理解的畢竟是社會需要。但是女子的地位卻因為這個失衡和儒家思想的荼毒，而非常的低下。女子從小就被灌輸了道德規範便是小時候聽父親的，出嫁後聽丈夫的，老了還要聽兒子的。

對自己的人生完全沒有自主的權利，可是不管是怎麼樣，有丈夫的女人還算是很幸運的，可以有倚靠。那些因為意外而年紀輕輕就失去了丈夫的女子最是可憐。她們被封建教條約束，不可以繼續尋找自己喜歡的伴侶，很多時代對寡婦的約束非常的殘酷。

貞節牌坊就是為了限制和束縛女性再嫁的無形綁帶，一旦喪夫女子就要閉門過活，不可以再嫁他人，後半輩子都要孤苦度日，想像一下，在封建社會，女子是不可以參與社會活動，甚至是不可以外出打工賺錢的。

那麼失去丈夫的女子，可見生活更是悽慘，只能靠一些手工活計養活一家老小。一些寡居的女子，還不允許回到孃家，要繼續伺候在世的公婆。多半都要受到婆家的欺凌，一旦心生再嫁的念頭，都要被視作是不貞的女子，要受到家族長輩們的審判和懲罰。

但是也不是所有的朝代都要求寡婦守貞潔，在漢代劉邦就為了快速的增加因為戰爭而流失的人口，倡導寡居女子再嫁。但是當時的制度是寡居者只能和丈夫的弟弟結婚，也就是說兄嫂嫁家叔，這也是儒家的孝悌思想的約束，因為孩子才是一個家族的延續關鍵。

一般的寡居女子多半都已經誕下了子嗣，如果外嫁肯定還是是要隨母親去的，這樣無疑是斷了自己的一脈香火。對非常注重人丁興旺的古代這是絕對不允許的。還有就是很多時候古代與現代一樣去個媳婦也是需要很多的錢銀的。

兄長娶妻本就花費不少，去世後寡居的媳婦，繼續嫁給小叔子，繼續為婆家延續香火也是省了一筆開銷的。所以漢代是提倡這種再嫁婚姻的關係的。到了唐代，因為門戶大開西方的開放風氣，也將大唐的民風引領的非常的開放。尤其是紅妝皇帝的統治，使女性的地位空前的高漲，當時寡居的女子只要自己願意，就可以選擇心儀的物件成婚。媒婆也是可以光明正大的為寡婦保媒。這也無疑是女性地位提高的表現。