讓活人陪葬，是古代王公貴族喪葬時常有的一種習俗，據記載，我國五千年前就有活人殉葬的例子，商朝時期的貴族墓穴中就有了用大量的人來陪葬的記錄。用活人殉葬，是中國古代一項及其殘忍和野蠻的制度，自秦漢以來，用活人殉葬有所收斂，往往用製作的陶俑來代替，相信大家都知道被譽為世界第八大奇蹟的兵馬俑。秦漢以後的朝代更是很少用活人來陪葬了。但是到了明朝，開國皇帝朱元璋又開了一個先例，用活人陪葬這樣的糟粕制度又有了死灰復燃的架勢，甚至成為了理所應當的制度。

朱元璋無疑是偉大的帝王，他推翻了腐朽殘暴的元朝統治，成為了明朝的開國皇帝。朱元璋在位期間實行了抗擊外來侵略、改革官制、推動生產力發展等一些有利於當時社會穩定和民生安定的策略，但是他誅殺開國功臣、復辟殉葬等行為也產生了一些爭議，使得朱元璋功過難辨。

朱元璋臨死前要求所有的嬪妃殉葬，其中也包括他名義上的女人。但這裡有一位倖存者，不是因為她是朱元璋的摯愛，而是因為她那只有三歲的女兒一句話才得以倖免於難。她就是朱元璋的嬪妃張美人，她的女兒就是朱元璋的么女寶慶公主。一個小孩，竟然能讓朱元璋動了惻隱之心，相信大家都很好奇這位小公主是怎麼做到的？朱元璋重病臥床後，張美人作為得寵的妃嬪常常在他的寢宮侍疾，寶慶公主年齡小自然跟在母親身後，這就免不了與朱元璋接觸，她看到躺在床上的父皇自然會好奇，就問朱元璋怎麼了？朱元璋並沒有想象中的大發雷霆，而是回答寶慶公主說：“父皇生病了，你覺得父皇還能好起來嗎？”旁邊的人都非常緊張，小公主卻依然很天真，她說：“我也會生病的，睡一覺就好了，父皇一定會沒事的。”朱元璋自知大限將至，說到：“父皇再也好不了了。”但他仍然對女兒的話感到了欣慰。小公主這下急了，連忙說：“父皇一定會好的。”朱元璋堅硬的心因為寶慶公主的真情變軟了，他想為小公主再做些什麼，讓她可以平安快樂的長大。朱元璋在大限將至前改了之前的詔書：“寶慶公主尚且年幼，張美人不用陪葬，撫養公主長大。”朱元璋駕崩了，他的所有妃嬪全部陪葬，張美人卻因為寶慶公主的一句話成為唯一的倖存者。

寶慶公主可能都不知道會因為一句話改變了自己的命運，不過在古代的封建統治中，皇帝的決定無論對錯，其他人都只能乖乖聽命。也許皇帝有時大發善心還有人能逃過一劫，但是還有更多的人成為一種制度的犧牲品，生死是一件嚴肅的事情，結果她們就莫名其妙的失去了自己的性命，只是為了滿足那些統治者的私慾。