打方臘是水滸傳中最慘烈的一戰，因為在和方臘作戰中，梁山遭遇了滑鐵盧，有59位兄弟戰死，期間還有10位兄弟病故，回去途中，魯智深在夜宿寒山寺時，想起了師傅的偈言“聽潮而圓，見信而寂”，大徹大悟，坐化而亡。征討方臘一戰中，梁山前後總共損失了70位兄弟。

在回汴京途中，武松因不願接受朝廷封賞，留在了杭州出家，燕青、李俊、童威、童猛四人，也對回汴京之後的前途缺少信心，藉故離開了宋江，最後宋江只帶著吳用、盧俊義等27人去汴京領賞。這樣算下來，梁山共有102人去打方臘，還有六位兄弟沒有去打方臘，他們是誰？為何沒去？

第一位是公孫勝。公孫勝雖然是道士出身，但仍有一顆俠義之心，因為看不慣梁中書等人大肆搜刮百姓，所以慫恿晁蓋等人一起劫了生辰綱。事情敗露後，遭官府追擊，他和晁蓋、吳用等人一起上了梁山為寇。晁蓋為人正直、俠義，這也讓公孫勝比較欣賞他，準備和晁蓋等人幹一番事業。

但宋江上山後，這一切都改變了。宋江透過拉攏眾弟兄，逐漸架空了晁蓋。公孫勝看清這一切後，不願參與他們之間的內鬥，所以以照顧母親為由主動離開了梁山。

攻打高唐州時，梁山遭遇了會法術的高廉，這讓他們無可奈何，只能派人去請公孫勝。看到兄弟們有難，公孫勝也願意出山幫助他們，但走時師傅羅真人給了他兩句偈言：“逢幽而止，遇汴而還”。

公孫勝重回梁山隊伍後，跟隨他們四處征戰，建了不少功勳，但在平定淮西，梁山軍隊班師回汴京後，公孫勝想起了師傅的偈言：“遇汴而還”，所以公孫勝再次辭別了梁山眾兄弟。羅真人是得道之人，能上知天文、預知後事，所以他提早讓公孫勝離開宋江等人，避免他也遭遇不幸。但公孫勝的離開，也讓梁山少了一頂級幫手，這使得他們在攻打方臘時遭遇了更大的困境。

第二人是安道全。安道全是水滸中有名的神醫，他原本是建康府的一名神醫，收入豐厚，還有一位風姿綽約的相好，日子過得很舒適，但宋江患了毒瘡後，為了治好他的病，派張順去請安道全。安道全生活舒適，自然不願上梁山這條賊船，於是張順只能殺了安道全的相好，並將其嫁禍給安道全，逼迫他上梁山。

安道全上梁山後，不但治好了宋江的病，還成了梁山兄弟在南征北戰的過程中最不可缺少的人，但在梁山征討方臘時，這個對他們極為重要的人，卻被朝廷徵調回去了，以至梁山兄弟在和方臘征戰過程中，受傷了或生病了，缺少好的醫生為他們治病，導致不少兄弟病亡或傷亡。

公孫勝和安道全沒有參與此戰，對梁山來說是一個很大的災禍，因為有這兩人加入，可以給他們很大的幫助，也使得梁山在此戰中，不會贏得那麼慘烈，不過這也是梁山的宿命，若梁山兵強馬壯的回去，他們也會成為朝廷的心腹之患，朝廷也不會放過他們。從另一個層面來說，戰死比被朝廷用卑劣的手段殺害更好。

其他四人是皇甫端、樂和、蕭讓和金大堅。這四人都是武功不高的技術人員，他們跟隨梁山去攻打方臘，對梁山的幫助不大，可能還會增加梁山的陣亡名單，所以他們沒有跟隨梁山去征討方臘，是一種幸事。

金大堅是一個雕刻高手，當時的宋朝皇帝宋徽宗也是一位藝術大師，所以他對藝術造詣頗高的金大堅很欣賞，將他留在自己身邊任用。樂和這個人很聰明伶俐，善於奏樂演唱，他可以給達官貴人的生活提供樂趣，所以樂和被王都尉要去，留在自己府中做了樂官。

皇甫端是一個獸醫，也是一個養馬高手，因為他這一特長，被宋徽宗要去給自己養御馬了。蕭讓是水滸傳中有名的書法家，有著高超的模仿技術，這讓他被以書法見長的蔡京看上，將他招入府中為己所用。這四位技術人才，都因為自己的特長得到了別人的任用，還讓自己躲過了征討方臘這一劫難，也算是梁山中比較幸運的人。