維納斯是古希臘古羅馬神話中代表愛與美的女神。相傳她誕生於愛琴海中，一出生就是一個美麗的少女，而且她永遠像出生時那麼年輕，容顏不老，青春永駐。由於維納斯寄予了人們很多幸福美好的願景和想象，關於維納斯的題材歷來是西方藝術家樂此不疲的創作主題。在成百上千描繪維納斯的作品中，有一幅非常著名的傳世畫作，它就是波提切利的《維納斯的誕生》。

桑德羅-波提切利（1445年一1510年），義大利文藝復興時期重要畫家、佛羅倫薩畫派代表人物、西方肖像繪畫的先驅。

《維納斯的誕生》是波提切利於1484年至1485年間應佛羅倫薩美第奇家族定製創作的一幅壁面蛋彩畫。該畫取材於古典長詩《吉奧斯特納》，波提切利在創作時又按自己的構思和創意進行了改動和發揮，成為他最具代表性的經典畫作之一。

畫面中，在湛藍無垠的天空下，在水天相映波平浪靜的愛琴海上，新生的赤身裸體的維納斯娉娉婷婷站立在一個大貝殼上，她右腿輕輕彎曲，身體向右微微傾斜，淋漓展現出青春少女富有韻律的身體曲線美。一頭金色的長髮被海風輕輕吹散，氣質清麗，神采飄逸。她的面板光潔剔透，美麗的面龐透著青純的稚嫩，明亮的眼睛散發著無邪的神韻。畫家有意將維納斯的脖子和雙手畫得稍長了一些，這樣更增加了女神的優雅氣質和風采神韻。

畫面的左上方，長著翅膀的風神正鼓起雙唇把維納斯徐徐吹向岸邊，那裡，來迎接她的春之女神身著華麗服裝，正準備把一件綴滿鮮花的紅色披風披到維納斯的身上。海岸邊的椰樹林鬱鬱蔥蔥，迎風搖曳，彷彿也在歡迎維納斯的降臨。整個畫面明快流暢柔美和諧。畫家透過選用輪廓線的表現手法，使畫面呈現出雕塑一般的立體感，主體鮮活，端莊典雅，產生強烈的視覺衝擊感染力，同時具有很強的裝飾效果。

波提切利創作《維納斯的誕生》是有其時代背景的。當時在佛羅倫薩流行一種哲學思潮，認為美是不可能逐步完善或從不美中產生的，美只能是自我完成，而且美是不生不滅的永恆。畫家用維納斯的形象來解釋這種美學觀念，因為維納斯一生下來就是十全十美的少女，她既無童年也不會衰老，永遠美麗如初。這也代表了人們的普遍願望，反映了文藝復興時期人文主義思想的迴歸。

人們對波提切利的《維納斯的誕生》給予很高評價，說他的“維納斯是從大海的貝殼中誕生出來的女神，展現出這世間無與倫比的最美的形體”。烏菲齊美術館的館藏目錄中這樣寫道：波提切利的《維納斯的誕生》，以深情的筆觸將維納斯描繪成一個年輕美麗的少女，乘著貝殼在波浪起伏的海面上盪漾，左邊兩位天使擁著西風之神推動著她，岸邊穿著花裙的春神把綴滿鮮花的披肩遞給了她……