看古代百案 聊人性黑暗

文：馬耳

兄長貧窮卻大度，弟弟有錢卻扣門小氣

話說姑蘇一地，有一人姓吳，叫有源，他的祖籍是徽州，父母皆亡，兄弟六人，他排行老二，人都叫他吳老二，他本和兄弟們住在一起，後來發家後肚子買了一說宅子住著，又開了一間當鋪。

雖是做生意發了家，可是這吳老二極其節省，衣服破了就補，昂貴的菜從來都不吃，從不請親戚朋友聚會，終日在家盤算著錢財，吃些粗茶淡飯，當鋪鑰匙終日掛在身上，不論是何物都要經過自己的手，房屋中除了算盤和賬簿，別無他物。

日夜把心思放在如何賺錢上，想要把錢堆一屋子，最好是多到撐破屋頂才甘心，就算是在親兄弟面前，也是一文錢都要算計到，他膝下有兩子，大的叫如泉，人聰明，長相出眾，只是那吳老二卻怕讀書費錢，上了幾年私塾後，硬是把兒子拖回家中，先生覺得這孩子可惜，親自上門去說，卻被吳老二趕出大宅，嘴裡還罵罵咧咧說這先生就是看上了他家的錢財。

雖不上學了，如泉卻是個極妥當之人，打理家事井井有條，卻和他父親一樣，把錢看得極重，明事理方面卻比父親要強些。

再說那吳老二有個兄長叫有基，兩人性格天差地別，是出了名的熱心腸，只要人有事，不管是鄰居或親戚朋友，一叫有基，他必會去，只是家裡貧窮些，卻是個正直的人，從不問弟弟有源要錢花。

若是自己的其他兄弟落難，有基也會去救助，孤兒寡母能幫就幫，很多時候有基都把自己家中掏空，妻子程氏吵鬧，有基也不開口去要錢，都是自己受著。

兄長病故，弟弟的長子過繼給他

數年後，那有基病故，身後事皆是有源操辦，只是那有基膝下無子，靈堂前連個披麻戴孝的人都沒有，有源見大嫂程氏悽苦，便想著要幫她一幫，於是召來一眾族人，商議收養一個孩子。

只見他對眾人說道：“我兄長無後嗣，想從諸位親朋好友中尋覓一個孩子，若是我長嫂看中，還請大家莫推辭，”說罷便讓嫂嫂出來挑選，那程氏見族中孩子有些是遺孤，便問道：“哪個可願意給我當兒子？”

她見眾人不應，又哭了起來，後族人都說讓有源過繼一個孩子，有源卻割捨不下大兒子，想來想去只得把小兒子給嫂嫂，不想還未開口，那程氏以為他不願，又哭哭啼啼。

如泉見此，只得開口讓父親把自己過繼，有源見兒子願意，也不好拒絕，當下便同意了此事，後如泉帶著妻子去拜見程氏為母，改了稱呼，有基下葬時便稱他為父親。

一日後，有泉去拜見母親，說道：“兒子有一事告知母親，家中的事全靠我料理，不如母親隨我去了，我才好照應你，”不想程氏卻不願：“你是我過繼的，只有你跟著我的道理，哪有我跟著你的？你也可回去照料生意，吃穿用度，每日送來便可。”

後那如泉夫妻，日日送吃食來，除了茶水之外，一應物品皆是如泉家的，後來又給程氏請了婢女和老嬤嬤，不想那飯食卻不夠吃了，如泉見此，又加了三倍送來，十個人吃也會剩下，不想程氏卻全部吃光，有好事者起疑道：“老年人的食量，怎會如此好？”

另一個則說：“定是平日貪嘴吃慣了，”卻不想那程氏有脾氣，若是哪一日不如意了，便把吃食全部砸了，或送還給如泉，又告訴別人說如泉要餓死他，嚇得如泉唯恐自己落一個不孝的名聲。

後程氏又提出要求，說要自己煮飯菜，只是一日的米飯菜，竟花費不少，一日一斗米，一日兩擔柴，菜錢一日五百文，外人見了都說這程氏是個刁婦，如泉卻不理，日日按程氏說得送去。

繼母貪心，每年要兒子給三百兩

到了冬日，那程氏忽鬧開了，尋死覓活的，不是上吊就是要投河，如泉問其故，程氏哭道：“我欠錢太多，如今還不上了，哪裡還能活啊？”如泉問她欠多少？程氏答：“必須兩三百銀子。”

如泉疑惑，還以為是當初有基欠的，便問程氏債主是何人，哪知那程氏一聽就惱了，說如泉不信她，又嚎啕大哭起來，如泉沒法，只得送上兩三百兩銀子給她，誰知到了第二年的年底，又是如此。

起初，這些事如泉是瞞著親生父親吳老二的，只暗地裡送過來，心中只想道：“程氏是個有見識的，這錢她定有用處，我是她兒子，反正她老了之後，錢也是我的。”

後一到冬天，程氏便如此，一要就是三百金，有一回那如泉有事耽擱了，程氏沒收到錢，便拿著麻繩上街，到處哭訴那如泉不孝，說自己要吊死算了，一眾鄰居都來圍觀，紛紛指責如泉，待如泉趕過去時，見母如此，大哭道：“母親，你這是要逼死孩兒啊？”

後眾人又勸程氏莫惱，如泉又拿了三百銀子給她，此事才作罷，這樣的情況，約莫持續了十年之久，眾人也漸漸明白了此事的緣由，皆說如泉也太好欺負了，一日，正是除夕，那程氏吩咐如泉道：“我已是七十歲的人了，往後不用送東西了，我搬去你家住。”

如泉答應下來，誰知母親到了自己後，吃飯不過一碗，吃肉不過幾塊，與之前花費的相差太遠，婢女和老嬤嬤也是如此，且程氏也不像以前那樣鬧了。

如泉只當母親來了，為人也和善，從那以後家中大小事務都要與程氏商議，又是十年，因家中有程氏主持，竟比以往更富裕了。

後那程氏到了八十歲，過完生日後，對如泉說道：“你如今家財豐厚，我老了，不能替你照看，但有一句話，你要記得，今日我與你明說了吧，人家弟兄叔侄都是祖宗生下來的，有難必幫，你生父吳老二卻不是如此，自家富貴，兄弟皆貧窮，也不周濟他人，我此前要你接濟我，每年又要三百兩銀子，你知道是什麼緣故嗎？那錢我都拿去接濟族人了，或是孤兒，或是結婚所用，如今那些孩子已經長大，不用我幫忙了，我才來你家相幫，今見你的財富又多了些，這正是心胸寬廣的緣故，你還有一個胞弟，將來要公平對他，莫要自己賺錢。”

說罷，那程氏取出一本賬簿，只見上面記得賬密密麻麻，皆是借給族人的錢，如泉看了，才知母用意，後來那如泉有事時，所有受過幫助的族人都來幫忙。

此後，那程氏再不管家事，每日只照看孫子，安享晚年，活到九十歲壽終正寢，如泉也遵照母親的訓導，後代也是如此，皆是大富大貴之人。

後記：其實有人並不贊同程氏的做法，認為她拿如泉家的錢去做好事，人家感謝的也是她，並不是如泉父子，就算吳老二扣門，他也沒有苛待過別人，錢都是自己辛苦賺的，給不給是他的事。

但是換個角度想，程氏的做法也沒錯，她在族人困難時期去幫忙，團結大家族，才使得這家族不會敗落，自己落難時也會有人相幫。

圖片來自網路，如侵權請告知