明朝萬曆年間，恆慶村一帶大旱，莊稼顆粒無收。
村裡有個名叫沈祿的少年，父母都病餓而死，他獨自一人外出逃荒。
沈祿一路乞討，來到幾十裡之外的劉家灣時，又飢又渴，跑到小河邊喝水，不料頭重腳輕，一頭栽倒在地。
河邊
河邊有一位洗衣的老婦孫氏，年約五旬，見有個乞丐栽倒，料想是逃荒餓暈的外鄉人，當即跑了過去，將沈祿揹回家裡，灌了些湯飯，救了過來。
沈祿醒來後，發現自己正躺在老婦的家中，方知是河邊洗衣的孫氏救了自己。
他連忙起來叩謝，又問了恩人的家境，得知孫氏有五個兒子，都已成家，孫氏如今還能幹活，雖然不甚富裕，也能溫飽。
沈祿又在孫氏家住了幾日後，方才拜謝而去。
臨走時，孫氏含淚將沈祿送出家門，要他以後一定再
來做客
。
不久，旱情緩解，沈祿返回家鄉。
一晃十年已過，沈祿娶妻生子，又開始做些小本生意，四處行商。
這日，沈祿行到劉家灣附近的鎮上時，想起了昔日的救命恩人孫氏，想必也有六旬了，心裡掛念，便順路趕去探望。
行到劉家灣時，已經是黃昏時分，沈祿來到孫氏的舊址時，發現宅院大變，已經翻蓋成了新的宅院。
古代宅院
他上前叩門打聽，出來一個僕人，聽說他打聽孫氏，態度冷淡，不但不肯相告，還直接將他拒之門外。
沈祿莫名其妙，暗忖道：
“我當年雖然是個逃荒的乞丐，那孫氏都肯出手救我，可見她是個心地善良的人，莫不是這家人和她有仇，故而不肯告知孫氏的住處？”
想到這裡，沈祿搖頭而去，又去別的人家打聽。
走不多遠，看見一個拾糞的老漢在暮色裡走來，連忙上前施禮，打聽孫氏的新住處。
老漢望了一眼沈祿，神色間帶著一絲驚喜，一把拉住他的衣袖，將他拽到街角的揹人處，悄聲說道：
“你是孫氏的外地親戚嗎？快去看看她吧，她都快被他的兒子兒媳給活活餓死了！”
沈祿聞言大驚，說道：
“我雖然不是她的親戚，可是她當年救過我的性命，他的兒子兒媳們都不孝如此嗎？”
老漢聽得神色一黯，悽苦道：
“孫氏的五個兒子，五個兒媳婦，個個不孝老母，將老母鎖在
破院
裡，不給飯吃，鄰居們去給孫氏送碗飯吃，都會被她的兒子、兒媳婦罵個不休，你來了又能如何？孫氏病臥在床，又餓又氣，眼看就要餓死了！”
說完，老漢指了指不遠處的一座破敗的老宅，搖了搖頭，含淚而去，嘴裡還喃喃自語著：
“老了，不中用了，遭人嫌棄了，再遇到幾個不孝子，連口飯都不給吃，只能餓死了……”
沈祿聽了，眼圈泛紅，愣怔片刻，拔腿向那老宅跑去。
他來到院門口時，但見破門落鎖，透過門縫往裡看去，只見暮色裡聳立著一座泥草房，房門半掩。
此時，暮色四合，明月高照，已到掌燈時分。
但見孫氏的房舍裡仍然一片漆黑，沈祿在院門外輕喚了兩聲，似乎聽見屋裡有人答應。
他的心中一喜，抹了一下眼淚，翻牆進去，穿過荒蕪的院子，來到屋門口，推開虛掩的門扉。
屋裡傳來孫氏虛弱的聲音，還夾雜著哽咽之聲：
“是誰來了？快進來吧！”
孫氏艱難地抬起頭來，渾濁的雙目在暗影裡閃出一縷幽光，眼裡閃爍著淚花，還透著一絲驚喜。
藉著月光，沈祿看見孫氏瘦骨嶙峋，雙眼塌陷。
他不禁淚流滿面，他連忙報上姓名，撲倒床榻前面，跪倒在地，拉著恩人的手大哭：
“沈祿不知恩人纏綿病榻，當年的救命之恩都不曾報答，時至今日，才來探望，我來晚了……”
孫氏看見是當年所救的那個餓暈的少年，頓時精神許多，大有迴光返照之勢。
她竟然坐了起來，拉著沈祿的手問長問短，沈祿將隨身買來的禮品放到桌案之上，拿出點心，給老人吃了。
孫氏吃飽躺下，氣息微弱地說道：
“我快要死了，我會變成它的，我還會飛回來的！”
說著，孫老太攤開右手，沈祿看見她的手心裡躺著一隻螞蚱，忽見孫氏緩緩閉上雙眼，安詳地睡了。
沈祿這才起身離去，連夜趕回鎮上。
天亮時，他帶著一個郎中返回了劉家灣，要給孫氏治病，不料剛進村子口，就被拾糞老漢攔住了。
老漢緊張地拉著沈祿問道：
“你昨夜肯定去了孫氏的家裡，還給她吃了東西，是吧？”
沈祿點頭承認，老漢頓足道：
“你趕緊逃命去吧，那孫氏的五個兒子見老母死了，一口咬定老母被人給餵飯撐死了，正打算告官，妄想趁機訛人一把呢！”
沈祿聽得駭然，不知所措，身旁的郎中聽了，嚇得雙股戰慄，轉身跑了。
老漢見沈祿還想去孫氏家中探望，急得動起手來，一把將他推出村口。
沈祿只得轉身離去，老漢遙遙衝他揮手道：
“快跑吧，孫老太的五個兒子沒有一個善茬，他們見誰給他們的老母送飯，都會恨得咬牙切齒，你一個外鄉人，這不是找捱揍嗎？快跑吧！”
三年之後，沈祿又行商經過劉家灣附近的鎮子，順路拐到劉家灣，又在村口遇到了那個拾糞的老漢。
此時，原創作者郝麗君。老漢的臉上完全沒有惶恐之色。
他一眼認出沈祿，拉著他的手，熱情地帶著他去了孫氏的墳上，將孫氏的墳頭指給沈祿。
墳
但見孫氏墳頭的周圍還圍著十幾個新墳，看得沈祿驚疑不定，老漢連忙解釋道：
“你有所不知，這孫氏的五個兒子和兒媳婦都極不孝順，只怕是遭到了報應，去年蝗災爆發，他們五戶的莊稼都被蝗蟲啃光了，他們家的十幾口子人，都和他們的老母一樣，都又病又餓，最後都活活餓得斃命了！”
此言一出，沈祿忽然想起當夜孫氏所言，她聲稱要變作蝗蟲回來，看來她果然在天有靈啊！
就在此時，忽見天際飛來一小群蝗蟲，紛紛落在墳冢之間。
其中一隻蝗蟲，落在了孫氏的墳頭，昂著頭，朝沈祿望來，眼睛在陽光下閃爍著亮光。