撰文/趙立波

乾隆二十四年，已經人到中年的乾隆收到萬里之遙發來的奏報：天山南北所有戰事已經平息，他完成了祖父康熙未能完成的遺憾。

這一天，乾隆深情寫下了一首水平較高的詩作，感慨“二十五年如一瞬，鼎湖回憶痛難言”。

對於這段往事，乾隆確實在心底充滿了無限的悵惘。

雖然早年認為“佳兵不詳”，凡是有爭端儘可能和解，比如在登基之初與準葛爾之間保持了總體和平。

乾隆十八年，形勢正在發生變化。

準葛爾汗國出現重大動盪，在接見前來投靠大清的準葛爾部分的三車令時，乾隆做出重大決定：數年以來，內亂相尋，此正可乘之機。若失去這個機會 再過幾年 等局勢平定，必然還會與大清為敵……那時我軍再與之戰爭，耗費必然更為巨大，朕以為機不可失，準備於明年分兩路進兵。這是從前數十年未了之局，我今天再三思考，有不得不辦之勢力。

儘管有臣下認為，大清已經二十餘年沒有開仗而且又山高路遠，“人心安於久安”，一旦準備不足恐怕從此將大清拖入深淵。

然而，乾隆卻一反常態，丟擲重大理由，那就是完成聖祖康熙的遺願。

因此在浩蕩的隊伍開到U漭高原後，經過極大困難和反覆攻打，在幾年後終於全面消滅準葛爾。當收到戰報後，大臣紛紛上書乾隆稱頌“國家如天之福”，紀曉嵐寫了《平定準格爾賦》熱烈讚頌了乾隆的巨大功業，由此也開啟了乾隆盛世的勢頭。

直到1792年，老皇帝乾隆將自己的“御製十全記”作為自己的輝煌戰果向帝國進行公佈，這對於乾隆來說是一件人生的大事。

沒有證據表明乾隆曾渴求或是甚至有徵服準部和回部劃。這個地域非常廣大，從北到南跨越20緯度，從東到西跨越的經度也有20多度，面積達160平方公里。

對於他的這些軍事成就，乾隆頗為自豪。在他統治後乾隆將自己命名為“十全老人”，以此紀念他當皇帝清軍進行的十次戰爭。值得提出的是，在所有的他指出是受天命的軍事戰役中，乾隆只選了發生在邊疆地區的這十次役。

與那些諸如針對中原各省大山深處的白蓮教和其他教的鎮壓和平定，或是無數次打擊小規模叛亂的戰役不同的“十全武功”是保護和擴張清帝國領土的重大戰略的一份。也就是說，在乾隆看來，“鎮壓暴民”並無可炫耀之處，任何統治者都能夠處理這樣尋常的騷亂，不值一提。但對邊疆地區的征服卻不一樣，因為它給皇帝增添了榮耀， 證明了他的統治不但正當，而且人道。因此，乾隆本人1792年將之記錄於“御製十全記”中：十功者，平準噶爾為二，定回部為一，掃金川為二，靖臺灣為一，降緬甸、安南各一。即今二次受廓爾喀降，合為十。”

這就非常明確地說明，乾隆聚焦邊疆地區，並將邊境地區視為大清帝國的主要軍事活動區，不僅使得邊疆成為了帝國的實驗室，而且也奠定了乾隆本人的歷史威望和聲譽。其實，這種情況在有清一代一向如此：邊疆雖然地處邊緣，但國家在邊疆的所作所為對於整個國家而言非常關鍵。

乾隆在邊疆地區取得的勝利應當說，在有些地區取得的勝利要比其他地區更為明顯，不僅構成了他自形象的重要組成部分。因此，後來學者雖然說乾隆的所謂“十全武功”是自吹自擂卻也不符合歷史事實。