我們一般用機制、敏銳來形容一個人的警惕性高，這當然是一個人的優點，對於古代一個將軍來說，更需要有鞍不離馬背，甲不離將的警惕性才行。戰場不是兒戲，必須草木皆兵，晝警夕惕，才能顧全大局，不讓軍隊走進墳堆。古代就有個因為警惕性高而走向造反之路的將軍。

我們在電視中總會看到某位大臣，甚至某個平民獲得了皇帝頒發的免死金牌，這甚至比給他無盡的財富還光榮。一個免死金牌就相當於一張現實存在的護身符，不需要咒語，儘管去放肆，一張小牌護您周全。可是有很多時候，皇帝送免死金牌只是為了安撫那些功高震主的大臣，之後再找機會除掉他們的欲擒故縱之計。

李善長就是一個活生生的例子，李善長是明朝開國功臣。少時愛讀書，長大後頗有智謀，投靠朱元璋後，出生入死，功勞頗多，比肩漢代丞相蕭何。位極人臣的他確實對明朝功勞很大，可是功高震主，不得不防。所以朱元璋事先給了他一個免死鐵券，之後卻找個機會除掉了他，最終免死鐵券不過是一紙空文。

故事的主人公和李善長的情況如出一轍，身為唐朝重臣的李懷光馬上殺敵為唐朝建功不少。警惕性很高的他在得到同樣一個免死鐵券的時候，他覺得氣數已盡，果斷選擇了造反。最後兵敗自殺。

李懷光本姓“茹”，以戰功御賜李姓。他少年從軍，以軍功累進都虞侯。李懷光曾經奉命抵禦吐蕃，戰功卓著，吐蕃不敢南侵。建中三年又奉命討魏博鎮田悅。僅僅過了一年，涇原兵變，德宗逃奔奉天。朱泚攻奉天，他前往救援，擊退朱泚，因功進副元帥、中書令。

他對唐朝的功勞自不必多說，然而忠臣和姦佞自古以來就是貓和老鼠的關係，似乎仇恨來自天性。奸臣當道，自然是忠臣看不慣的，李懷光又是武將，有天不怕地不怕的英雄氣概，所以他敢於公開和姦臣對著幹。宮中的奸臣，如白志珍、盧杞等自然要暗中與其較量，甚至是他們公然阻止李懷光和皇帝的見面。

手下的臣子暗自在眼底扳手腕，唐德宗還是心中有數的。因為李懷光功不可沒，所以唐德宗封李懷光為太尉，又賜了他一個免死鐵券。然而讓誰都沒想到的就是正是這張鐵券，成了一切罪過的根源，也直接導致了李懷光的反叛。

拿到免死鐵券的李懷光，似乎嗅到了死亡的味道。這也不能怪他胡思亂想，軍人出身的他自然不能不對身邊的事物充滿警惕。聯絡到自身的處境，他認為這張鐵券不過是唐德宗對自己暫時的安撫而已，而看似給了一顆糖的唐德宗，似乎已經對他失去了信任，自己的命運，在吃下這顆糖之後也離劇終不遠了。

所以與其坐等悲慘的結局，不如揭竿起義。李懷光這樣想，也這樣做了，他勾結朱泚，從此走上了謀反的道路，拋卻生前身後名，從一個有功之臣，轉而成了一個謀反的反派。最後落得子女被殺，自己也戰敗自殺的結局。

這件事的主要誘因就是唐德宗的一張免死鐵券，和李懷光的警惕之心。然而最悲傷的結局大概是李懷光確實是想太多，唐德宗只是出於好心，最終赦免妻子，並賞賜其外孫李氏就是證明。

免死鐵券本是恩寵的象徵，奈何引發了一場叛變，這到底是誰之過呢？