《鬥破蒼穹》第540話中，侯老怪不甘心輸給蕭炎，在他的眼中努力和天才之間的比較一文不值。藥老說教一番，把侯老怪懟得百口莫辯，最終侯老怪認輸，蕭炎也毫無懸念地成為小丹塔新晉長老。

蕭炎說出菩提大還丹功效之後，換侯老怪說出炎魔清玄丹的作用。可是八品丹藥就算是九色丹雷，但還是比九品寶丹差一個檔次。功能倒也不錯，可以讓火屬性鬥氣變異，還能帶來戰鬥力提升。可是侯老怪已經像是洩了氣的皮球，提不起勁。

侯老怪其實嫉妒藥老，也討厭藥老，在他的眼中，藥老就是天賦異稟、玩世不恭，看不上煉藥師的榮耀。侯老怪本以為靠著自己的努力，就能超越藥老，讓他明白自己的不上進和懶散。侯老怪把自己的失敗歸結於運氣，自己百年的努力在天才面前一文不值。

因為說到了蕭炎，藥老變得認真起來。蕭炎是天才沒錯，但他經歷的磨難數不勝數，努力可不比侯老怪少。特別是在菩提古樹下經歷百世輪迴，更是侯老怪所不能比擬。蕭炎經歷的都是死生抉擇，侯老怪更像是溫室裡的花朵。

藥老的說教可不止如此，把侯老怪的缺點一一羅列出來。就算風尊者想要攔住藥老，但藥老還是沒有停下來。其實努力誰沒有，心胸和眼界也同樣重要。一段段慷慨激昂的陳詞，把侯老怪懟得無言以對。不過這種情況下，說教一番，就是蕭炎都覺得不妥。

侯老怪不甘心，但也無力反駁，這百歲老人，哭得稀里嘩啦。在侯老怪眼裡，藥老就是收了個好徒弟，在他面前顯擺。不過侯老怪還是認輸了，只是以蕭炎為目標，未來還是想超越他。

侯老怪已經無緣長老之位，接下來只能更加拼命修煉，有朝一日再找蕭炎一決勝負。在外人眼中，八品九色丹藥已經是天花板的存在，連侯老怪都這麼內卷，以後的煉藥界怕是不好混。

在藥老看來，自己這一番說辭倒是讓侯老怪恢復了精神，感受到了他的鼓勵。只有風尊者看得透徹，這哪是鼓勵，簡直就是毀滅性打擊。風尊者多希望藥老不要再說下去。不過漫畫版的藥老走搞笑路線，這倒是常規操作。

長老選拔正式結束，蕭炎成為新晉小丹塔長老。也就說蕭炎改變了丹塔的格局，未來的中州大陸會有天翻地覆的變化。蕭炎其實並不貪圖小丹塔長老之位，只要還有其他動機。

成為長老之後，蕭炎申請投票，讓丹塔加入對抗魂殿的聯盟大軍之中。如果丹塔一開始就同意，蕭炎也沒必要跟侯老怪爭奪長老之位。如今已成定局，一切都按照計劃而來。

到這裡為止，丹塔的長老們全部同意，要與星隕閣聯盟，一起討伐魂殿。這一切都算順利，也只有抱團取暖，才是長久之計。孤軍作戰，最終只有被滅的命運，天府聯盟已經成型，未來也會壯大。