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排名第四十二位的梁山好漢:綽號神勇無敵,武藝稀鬆平常

朝廷對梁山的首次圍剿,不僅慘遭失利,而且為梁山送去了四名武將,他們分別是雙鞭呼延灼、百勝將韓滔、天目將彭玘和轟天雷凌振。前文介紹了呼延灼,本文要說的是百勝將韓滔。

百勝將這一綽號的意思很簡單,就是百戰百勝的將軍,是用來形容韓滔高超武藝的。《水滸傳》第五十五回中,有一段關於韓滔的讚辭是這樣描述的:“韜略傳家遠,胸襟志氣高。解橫棗木槊,愛著錦徵袍。平地能擒虎,遙空慣射鵰。陳州團練使,百勝將韓滔。”不過,從韓滔的表現來看,這個綽號顯然名不副實。

韓滔本是東京人氏,與豹子頭林沖和金槍手徐寧是同鄉。韓滔的仕途之路與青面獸楊志非常類似,都是武舉出身 ,之後在軍中任職。兩人之間的不同之處在於,楊志之後是京城任職,官拜制使。而韓滔則是在地方為官,擔任陳州團練使一職。

高唐州知府高廉被殺後,高俅勃然大怒,向朝廷保舉時任汝寧郡都統制的雙鞭呼延灼率部征討梁山。當呼延灼來到東京面見高俅後,立即向高俅推薦了兩員將領擔任正、副先鋒,其中的正先鋒便是百勝將韓滔。很顯然,在呼延灼的心目中,韓滔就像其綽號一樣,是一位百戰百勝的將軍。

不過,當韓滔率領前部兵馬來到梁山並與對手展開較量時才發現,梁山好漢的確名不虛傳。韓滔首戰面對的對手是後來梁山的馬軍五虎將、霹靂火秦明。書中描述到:“韓滔挺槊躍馬,來戰秦明。兩個鬥到二十餘合,韓滔力怯。”由此可見,韓滔的武藝並非像他的綽號那樣天下無敵。

首次與梁山作戰,呼延灼不僅未能討得半點便宜,反而損失了副先鋒彭玘,心中不甘。韓滔見狀,連忙提出讓呼延灼手下的勁旅——連環馬軍出戰的請求。呼延灼依計而行,以連環馬軍打敗梁山,多少挽回了一些顏面。不過,隨著金槍手徐寧上梁山並傳授了鉤鐮槍法,梁山找到了擊敗連環馬的辦法,並在之後的戰鬥中破解連環馬,將呼延灼擊潰。在這場戰鬥中,韓滔不僅未能發揮應有的作用,反倒被赤發鬼劉唐和摸著天杜遷生擒活捉。經過宋江的一番勸說,韓滔答應歸順,從此成為一名梁山好漢。

不過,成為梁山的一員後,韓滔的表現依然沒有起色。在攻打東平府期間,韓滔與雙槍將董平單挑。僅僅幾個回合後,韓滔便露出敗相。宋江見狀,連忙讓金槍手徐寧出陣替下韓滔;而在進攻東昌府時,韓滔又與沒羽箭張清單挑,結果被張清的飛石擊中鼻子,血流不止。韓滔唯一的表現,是在攻打大名府期間射傷了急先鋒索超。以“百勝將”的名號獲得這樣的戰績,實在是慘不忍睹。

不過,在梁山大聚義時,韓滔的排名並不低。雖然位居地煞,但韓滔的排名高達第四十二位,超過了扈三娘、呂方這樣的高手。這樣的排名或許與他的官軍將領身份有著密切的聯絡。

梁山受招安後,韓滔隨眾參與了四大戰爭,表現稍有起色。征討遼國期間,他作為呼延灼的副將參戰,與彭玘一起活捉了遼國將領柳土獐雷春和翼火蛇狄聖;征討田虎期間,他又隨盧俊義和秦明一起在汾陽之戰中斬殺索賢、黨世隆、凌光三將。不過,直到征討方臘之戰打響後,韓滔才有了第一次出陣與敵將單挑的機會,但結果卻以悲劇收場。

在征討方臘期間的常州之戰中,韓滔出陣對敵將金節單挑。金節想歸順梁山,便故意陣前落敗,企圖引韓滔追擊,從而衝亂方臘軍隊的陣型。誰知就在韓滔追擊金節期間,敵將高可立突施冷箭,射中了韓滔。韓滔中箭落馬,被趕上來的敵將張近仁所殺。從韓滔的整體表現而言,完全配不上“百勝將”的美譽,只是個眼高手低的平庸之將。

參考書籍:《水滸傳》