在我們現在的日常生活中，最常見的點火工具就是打火機了。相比較於早期的火柴，打火機有著快速點火、方便攜帶、不易損壞的諸多優點。你也許會在想還是現代好，古人生火還得用火鐮，這種以石敲火的方法，生一次火都要用上大半天。如果你這樣想就大錯特錯了，不要低估了古人的智慧，事實上古人也擁有他們的“打火機”——火摺子。

火摺子的起源

最早關於火摺子起源的時間是公元577年，也就是在中國的南北朝時期。我們都知道南北朝時期戰爭頻發，當時部隊行軍打仗、生火做飯講究的就是一個字“快”。傳統的火鐮生火大耗費時間了，無論是軍隊還是民間都急需一種可以快速引火的工具。恰巧這時候皇宮裡面的一班宮女們發明裡能夠快速引火的火摺子。很快這種工具就傳遍了大江南北，一定程度上促進了當時社會的進步。

火摺子的製作材料

就像打火機一樣有好壞之分，在古代火摺子也有分高低的。平民百姓家用的火摺子，材料簡單便宜，主要是用粗造的土製紙捲成緊密的紙卷，然後用火點燃後再把它吹滅，火熄滅後還能看到零星的火點，等到要用時再吹一下，讓這些火星再次燃燒起來，這就是“星星之火可以燎原”。然後富貴人家用的火摺子可見高檔多了，高檔的火摺子是用白（紅）薯蔓浸水中泡濃，取出捶扁，再泡加棉花、蘆葦纓子再捶，曬乾，加硝、硫磺、松香，樟腦等易燃物質和多種香料而製成的，最後折成長扁筒或擰為繩。這樣的火摺子堪稱那些奢侈品牌的打火機。

火摺子的工作原理

火摺子的工作原理充分體現了古人的智慧，運用了“復燃”的物理原理。我們都知道氧氣是物體燃燒的必要條件之一。燃燒的物體在缺氧的情況下會處在一種半燃半滅的狀態。當再次獲得充足的氧氣之後，物體會重新發生燃燒。火摺子就是靠最外層的捲紙加上蓋子隔絕空氣，等到需要火的時候，開啟蓋子吹一下氣，讓氧氣進來就會重新產生火了。

不止有“打火機”，還有“火柴”

永遠不要低估古人的智慧，事實上古人不止有“打火機”，還有“火柴”。據宋朝《清異錄》記載：宋初有人把松木條浸泡在硫磺裡，做成一種可以引火的木條，一接觸摩擦就劇烈燃燒，當時也被稱為“引光奴”，後來則叫做“火寸條”，在市場上大量售賣，到明代又被叫做“發燭”。從工作原理的角度來說，“火寸條”堪稱古代的火柴。