金庸筆下的主人公，石破天不是最有魅力的，也不是最風流帥氣的，但是他有一項別人比不了的絕技——他的武功達到了天下第一。

出場的時候，石破天不過是個懵懂無知的小乞丐，那麼他是如何實現跨越式進步的呢？

其起步的機緣是一塊玄鐵令，這是一塊讓他差點送掉性命卻最終成就了他的鐵牌子。

傳說玄鐵令主人謝煙客言出必行，一諾千金，江湖中人誰拿到他的玄鐵令前去求他，他無有不遵，而這塊令牌無巧不巧地落在了石破天手上。

謝煙客以為這不過是一名尋常的小乞丐，一頓飯幾個包子就能滿足他的願望，誰知石破天居然是從不求人的。

謝煙客感到很苦惱，他這一生就希望完成玄鐵令的心願，從此逍遙天下，沒想到卻跟他耗上了。

謝煙客既不放心石破天離開，也不能用強迫手段逼他屈服，最後他想到了一個毒計——教他一身高明的內功，卻不教陰陽調和的辦法，讓他走火入魔，自焚而死，這樣就不算以一指加於其身了。

石破天天資奇高，練武進展迅速，很快就掌握了基本訣竅，內功越練越深厚，沒想到卻是離鬼門關越來越近了。

危急時刻，長樂幫眾人突然趕到，從謝煙客手上救下了他。

原來謝煙客帶著石破天下摩天崖採購日常用品的時候，被長樂幫的幫眾看到了，石破天的面貌和他們的幫主長得一模一樣，就把他誤認作幫主了。

幫主是要替長樂幫去擋賞善罰惡令的，絕不能出事，所以貝海石等人對其進行了精心的調養，這才使石破天的傷勢有了好轉。

豹捷堂堂主展飛不幹了，幫主曾調戲他妻子，害得他在人前抬不起頭，這口氣實在忍不下。

憤怒之下的他用重掌直擊石破天胸口檀中穴，本是要取他性命，沒成想卻幫助石破天把陰陽交攻的內力打成了一片，讓他練成了獨門內功。

更巧的是，貝海石把石破天練功的泥偶娃娃也帶了回來，石破天內功初成之際，不懂得約束功力，拿起娃娃就把表皮捏碎了，露出了裡面的少林羅漢伏魔神功。

這門武功和後來的俠客行武功有著異曲同工之妙，千百年來少有人能練成。因為練習這套武功有兩大難關很難邁過，第一要攝心歸元，摒除俗念。第二要悟性奇高，天賜聰慧。聰明的人思緒複雜，而笨拙的人又欠缺智慧，實在是兩難。

而石破天恰好兼具聰慧、淳樸於一身，加上他此時的內功已經十分渾厚，正好水到渠成，幾乎和張無忌練習乾坤大挪移一樣容易。

此時的石破天單以內功而論，已經到了絕頂之境。強橫霸道的丁不三起初對他滿懷惡意，但在見識到了他這一身非同凡響的內功之後，就樂呵呵地同意讓他和孫女叮叮噹噹交往了。

讓石破天內功更進一層次的是一餐烤肉。

當時的他腹內空空，剛好一隻野豬向他狂奔而來，他用破柴刀使出了剛學會的精妙刀法，成功拿下野豬，還用他拿手的廚藝做成了一餐香噴噴的烤肉。

撲鼻香味引來了賞善罰惡二使，石破天盛情相邀。兩人也不客氣，拿起懷中的葫蘆，就著烤肉喝起了小酒，美滋滋的。

讒壞了的石破天也想喝酒，兩人一開始都不情願，石破天露了一手高明的內功之後，兩人態度改變了，都拿出了酒請他喝。

原來這酒中摻入了許多毒藥，普通人嘗之即死，但這些毒藥其實也是鍛鍊內功的靈藥，善善罰惡二使喝了之後就能不斷增加功力，不過這畢竟是毒藥，他們每次也只能喝個兩三口，服過量了也會中毒。而且由於兩人所練武功不同，對方酒葫蘆裡的酒是萬萬碰不得的。

誰知石破天卻是一口接一口，把兩個葫蘆的酒都喝了個七七八八，卻跟沒事人似的。

賞善罰惡二使都看呆了，覺得此人心懷叵測，是中原武林派來對付他們的，於是各自使個眼色，往葫蘆里加了一年分量的毒藥——就算他武功再高，總不可能比他倆各自花一年練成的內力還高吧？

石破天喝完毒酒之後，果然受不了了，整個人跳起來瘋狂拍樹，拍了一陣居然也就好了，原來他起初練就的炎炎功正是一門可以調和陰陽的奇功，賞善罰惡二使的毒酒雖然厲害，但是兩種酒相生相剋，因此石破天反而因禍得福，練成了更為深厚的內力。

經歷了這一番機緣，石破天的內功之深厚已經是登峰造極了，大概比得到逍遙三老真傳的虛竹更為厲害，不過他的武功卻是平平。沒有武功的內功，是不完美的，和獨闖江湖的小白也差不了多少。

直到經過幾位師父的悉心調教，才讓石破天得以躋身高手境界。

石破天武功的啟蒙師父是叮叮噹噹。

丁不三嫌棄石破天是白痴傻蛋，要他一個月內打敗雪山派的白萬劍，否則便要幹掉他。叮叮噹噹不忍心，只好認真教他武功，石破天就這樣練會了丁家擒拿手。

石破天的第二個師父是史小翠。

她為了在丈夫面前爭一口氣，於是創制了金烏刀法要和白自在一爭高下。石破天把她們從丁不四手中救了出來。作為回報史小翠就把這套刀法教給了他。

刀法雖然精妙無比，但石破天紮根基的功夫沒有練好，因此不能活學活用。白萬劍用了幾招雪山派功夫的起手式，就輕易把他劃傷了。鐵叉會尤得勝在江湖上不過是二流高手，但一套普普通通的鋼叉使出來，卻讓石破天接連受傷，差點要了他的性命。

讓石破天脫胎換骨的是石清閔柔夫婦。

他們把他當成了自己的兒子，石破天渾渾噩噩地也把他們當成了自己的父母。經過石清夫婦這兩大高手的認真指點，石破天才得以扎穩根基，成為了一流高手。他的招式才勉強配得上他獨步天下的內功。

此時的石破天已經可以輕鬆打敗丁不四了，但論拳腳功夫，和雪山派白自在還有差距，更不是賞善罰惡二使的對手。不過白自在雖然在招式上贏了，但內功和石破天差得太遠。拳掌擊打在對方身上，反倒使自己疼暈了過去。

最後讓石破天走上人生巔峰的是俠客行的武功。

幾十年來，沒有人能夠破解俠客島的俠客行武功，因為真正的武功並不是在詳細的註解上，而是在每一幅石壁的圖畫上。

石破天不識字，卻把一幅幅圖畫當成了最粗淺的武功，透過讀圖認真修煉了起來，就這樣歪打正著，無意間破解了俠客行的文字障。龍木二島主參研了一生也搞不明白的奧秘就這樣被他輕而易舉地學成了。

和羅漢伏魔神功只注重內功不一樣的是，俠客行武功不僅僅有內功心法，還包含了輕功、暗器、拳法、掌法，是對練武者全方位的提升，神功大成之後的石破天就此成為了天下第一高手。

俠客島龍木兩位島主的武功已經堪稱當世無敵了，但兩人聯手，依舊不及石破天。石清在江湖上算是一流好手了，但石破天只是輕輕一彈，就把他的長劍震成兩截，完全抵擋不住。

這樣一位絕代的高手如果獨闖江湖，一定比張無忌的經歷還要精彩。

可惜俠客行的故事就此打住，石破天再也找不到一個可以與之較量的高手來一試新練成的絕世武功了。

坊間出了很多續集，沒有一部能達到原著的境界。