煉丹術源於我國，是指將藥物加溫昇華的製藥方法。煉丹術雖然蘊含著某些科學道理，並不是科學，通俗點講它就像是江湖技法。如今，我們覺得服用“金丹”就可以長生不老，是非常荒謬的，可是在古代“金丹”是無數人渴望長生不老的神藥。

長生不老是很多人夢寐以求的事，更別說是帝王了，他們希望江山永固，也希望自己一直是世間的主宰。為尋求長生術他們不惜勞民傷財，四處求仙問藥。可悲的是，這種盲目的衝動沒能幫助他們強健體魄，萬年長青，反而讓劇毒侵入身體，百病纏身甚至丟了性命。

司馬丕，字千齡，晉成帝司馬衍的長子，晉康帝司馬嶽的侄子，是東晉的第六位皇帝，361年登上皇位。司馬丕堪稱求丹問藥第一人，僅僅20歲出頭便不思北伐，不想江山富強，一心只求長生不老，永享大好河山。364年，就因為輕信了江湖術士的花言巧語，服用了丹藥中毒，崇德太后不得不臨朝攝政。

365年正月，晉哀帝司馬丕在太極殿西堂去世，僅僅25歲，和王皇后並葬於安平陵。他20歲稱帝，在位五年，連一個子嗣也沒有留下。據史書記載，司馬丕成了我國曆史上最早因服丹藥而亡的皇帝。

唐太宗李世民是唐朝的第二任皇帝，是傑出的政治家、軍事家、詩人。李世民成一國之君後，開創了歷史上著名的貞觀之治，同時開疆擴土，促進各民族和諧相處，被尊稱“天可汗”，為唐朝盛世奠定了重要基礎。李世民是個難得的好皇帝，但他也是俗人，也幻想著長生不老。

唐朝是外丹術發展的巔峰時期，因為服食丹藥而丟掉性命的大有人在，很不幸李世民就是其中一位。為了求得長生，晚年的李世民常常帶著一大群人煉丹，最後因服用天竺長生藥導致暴疾，無藥可治駕崩於含風殿，享年五十二歲。

雍正，即清世宗，是清朝的第五位皇帝，康熙皇帝的第四個兒子。雍正帝被許多人認為是歷史讓最勤勞的皇帝，他在位十三年間，始終把“以勤為天下”視為自己的座右銘，不論寒暑，一刻也不得放鬆。雍正幾乎全年無休，每天睡眠的時間不足四小時，只有在生日當天才稍稍放鬆一下。他以國以民為先，創了一國偉業，可是人有旦夕禍福。

雍正七年時，雍正一病就是大半年，也因此落瞎了心病，從此訪遍天下名醫，搜尋知名道士，只為無病無災，享天年。漸漸地就迷上了煉丹，公元1735年，58歲的雍正皇帝猝死於圓明園，經過調查，很多人認為雍正是服用丹藥而死的。其實就算不是直接原因，也有間接關係，雍正服用的丹藥中含有汞、鉛、硒等物質，即使不能致死也大大損害了他的身體機能。雍正皇帝成為了我國封建王朝死於丹藥的最後一位帝王。