話說韋小寶初見陳圓圓時候，只見一女子四十歲左右年紀，身穿淡黃道袍，眉目如畫清麗難言。韋小寶一生中從未見過這等美貌女子，手捧茶碗張大口竟然合不攏，剎時間目瞪口呆手足無措。寒暄過後陳圓圓和韋小寶解釋自己為何出家：小女子只恨天生這副容貌害苦了天下蒼生，這才長伴清燈古佛苦苦懺悔。就算敲穿木魚念爛經卷，也贖不了從前造孽的萬一。說到這裡眼圈一紅，忍不住流下淚來。緊接著陳圓圓給韋小寶彈了一曲吳梅村的《圓圓曲》為自己辯誣：鼎湖當日棄人間，破敵收京下玉關。慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏。紅顏流落非吾戀，逆賊天亡自荒宴。家本姑蘇浣花裡，圓圓小字嬌羅綺。夢向夫差苑裡遊，宮娥擁入君王起。此際豈知非薄命，此時唯有淚沾衣。薰天意氣連宮掖，明眸皓齒無人惜。蛾眉馬上傳呼進，雲鬟不整驚魂定。斜谷雲深起畫樓，散關月落開妝鏡。舊巢共是銜泥燕，飛上枝頭變鳳凰。一斛明珠萬斛愁，關山漂泊腰肢細。嘗聞傾國與傾城，翻使周郎受重名。妻子豈應關大計，英雄無奈是多情。全家白骨成灰土，一代紅妝照汗青。

那麼陳圓圓出家真為自己是紅顏禍水使得吳三桂衝冠一怒為紅顏引清兵入關奪了漢人江山懺悔嗎？非也，陳圓圓根本沒有這麼高的覺悟。她之所以出家，其實是年老色衰被吳三桂冷落了。俗話說得好，人無千日紅花無百日好，陳圓圓雖然貌美豔麗，但是吳三桂老跟她膩在一起也有審美疲勞。吳三桂獨霸雲南後陰懷異志，構建安阜園，採買吳伶之年十五者，共四十人為一隊，終日窮奢侈欲歌舞徵逐。陳圓圓又與吳三桂正妻不諧，於是日漸失寵，遂辭宮入道，布衣蔬食禮佛以畢此生。一代紅妝豪華落盡歸於寂寞。

陳圓圓有一激烈的競爭對手，也是秦淮地區名妓，藝名桐花。吳三桂還沒有被清廷封為藩王的時候，曾經改名換姓揣了十萬兩白銀找桐花玩，沒幾天十萬兩白銀散盡，被旅店主人每天白眼相待，屢屢出言要把他趕走。桐花看他不同常人，就把他接到居所住了個把月，兩人恩愛備至。吳三桂被桐花的俠義之氣感動了，於是亮明身份，讓人帶了好多夜明珠把桐花贖身帶回了雲南。臨行在旅館牆上題了一首詩：走馬張弓二十年，歸藩無路且朝天。梧桐雨後芭蕉雨，注到陰符第幾篇。桐花到了雲南，陳圓圓很快出局。

金庸在《鹿鼎記》中虛構了這位絕色佳人的結局，說她出家期間居然跟出家為僧的李自成搞在了一起，身邊還有個絕世高手胡逸之隨身保護。胡逸之是陳圓圓鐵粉，屬於精神崇拜那種，遠觀而不褻玩。吳三桂叛亂失敗，陳圓圓下落不明，很可能就與這位胡刀王歸隱山林了。

參考書目：《鹿鼎記》

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