楊絳在《我們仨》第九節中記載了錢鍾書說過的一句話：

一個人二十不狂沒志氣，三十猶狂是無識妄人。

它的原話據楊絳自己袒露是錢鍾書引用桐城派先輩的說法：

子弟二十不狂沒出息，三十猶狂沒出息

。錢鍾書對此作出了稍加的改動。

它的意思自然是很好理解的，一個人為什麼年輕的時候不狂妄就是沒有出息的表現呢？這是因為一個人在他年輕的時候精力最為旺盛，想法最為活躍，正是嫉惡如仇，又是大有作為的年紀。這個時候的年輕人有很旺盛的精力，很遠大的理想，所以一個人在他年輕的時候很容易發出各種豪言壯語，譬如我要改變世界、我要成為世界首富諸如此類的遠大理想。

他們鬥志昂然，對生活充滿期待，堅信自己大有作為，而且富有鬥志，不服輸，所以一個人在年輕的時候如果有狂妄的表現，說明他是有志氣有理想的，認為自己能夠做出一番事業。反之，如果一個年輕人在本應該奮鬥的年紀卻只想當一條鹹魚，當一個佛系青年，那這些都是沒有志氣的表現了。

這話興許並不好聽，因為時代的壓力空前巨大，年輕人們的理想已經成為空中樓閣。但這些都並不是一個人失去鬥志和奮鬥的理由，世道就從來沒有不艱難的時候，在我們這一代人當中，很多年輕人總是喜歡甩鍋時代，認為自己沒有遇到像父輩們那樣的機遇，畢竟他們遇到改革開放的潮流。可是試想一下，在那樣一個年代，真正敢下海經商的人又有多少呢？

在鐵飯碗依然吃香的年代，下海經商是一件風險巨大的事情，那些但凡成功的人，從來不會說是天上掉餡餅的幸運，在成功的背後都是人家百倍千倍的付出。錢鍾書說“一個人二十不狂沒有志氣”，可能如今世道的悲哀之處就在於年輕人們越來越佛系，敢於狂妄的年輕人越來越少了。這是整個群體集體喪失鬥志和動力的糟糕事情。

這是一種社會現象，另一方面，叔本華在《人生的智慧》中說：

對於一個年輕人來說，如果他很早就洞察人事、諳於世故，如果他很快就懂得如何與人交接、周旋，胸有成竹地步入社會，那麼不論從理智還是道德的角度來考慮，這都是一個不好的跡象。這預示著他的本性平庸。相反，一個年輕人對世人的行為方式感到詫異和驚訝，並且與他們的交往中表現得笨拙、乖僻，則顯示出他有著高貴的品質。

他說的就是薛寶釵這種人，薛寶釵很聰明，很有城府，熟絡世故，精通人情。可在精神和智慧上來說她是平庸的，因為她墨守成規的選擇遵循社會的規則而生活，對社會存在的許多行為和方式並不反抗或感到反感、難受，只不過是一隻聽話而又聰慧的金絲雀，因此在她的品德中將難以有高貴靈動的一面，譬如她並不喜歡賈寶玉，但依然選擇遵從世俗的道德而嫁給對方。

一個人在他年輕的時候由於價值觀沒有形成，還沒有經受世俗的汙染，所以他應該是狂妄的，單純的，對這個世界充滿種種的控訴和不理解。同時又因為正如初升的太陽富有朝氣，那麼他又應該是有一番雄心壯志的，不管他的目標有沒有實現，至少這才是這種年紀應該具備的姿態。

但一個人如果到了三十歲依然還很狂妄，那麼就是無知愚蠢了。古人說“三十而立”，三十歲的人意味著要承擔起各種社會和家庭責任，他的行為舉止就應該趨向於理智成熟，應該意識到自己說的每一句話，做的每一件事都將面臨不同的結果，這些結果有好有壞，因此需要更加的仔細謹慎。

不過錢鍾書這句話並非就是在暗示：

一個人年輕的時候就一定要狂妄，否則將來就會沒有出息

。當然不能如此去理解，這裡的狂妄其實指代的是一個人的朝氣、鬥志這些品質，設想一個人在他年輕的時候就像八十歲的老人家一樣每天毫無鬥志，每天躺在床上形同於廢人，那麼他的將來又怎麼會有出息呢？

所謂的狂妄實際上就像李白那句詩句“仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人”——所謂狂妄，是對自己有信心，是相信自己能夠有更好的未來，所以不屑於向現實妥協。在這家公司乾的受氣，不被領導重視，才能受到限制，那麼倒不如“仰天大笑出門去”，因為四海之內皆可去，何愁天涯無路行？