在日常生活中，我們或多或少都會接觸到不同的樂器，比如鋼琴，小提琴和笛子等等，但您要知道的是，世界上的樂器種類數以萬計。其中，還有一些樂器造型十分怪異，比如蛇號就是其中之一，但很可惜它現在已經絕跡了……這究竟是為什麼呢？如果您也好奇，下面小編就來給您揭秘。

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蛇號是一類古老的管絃樂器，據專家們研究考證，最早的蛇號出現在1590年，據說它的發明人是一個法國計程車兵，叫作吉萊莫。不過，此時蛇號還並沒有正式成為樂器。一直到1743年，法國藝術表演家勒博夫第一次接觸蛇號，並對它愛不釋手，還將其用於演奏自己的作品，於是蛇號就開始廣為人知，也逐漸成為了一種樂器，但不過它的受眾範圍也還是很小。

在一開始，蛇號沒有固定的造型，整體來看就像是一條扭曲的蛇，故此得名“蛇號”。不過，蛇號的扭曲方式有多種，有“s”型號，也有“8”字型號，還有“w”型號等。因此，蛇號的出現讓很多樂器表演家都難以接受，畢竟此前從未有過這樣造型怪異的樂器，而且蛇在西方社會代表了邪惡，故此，學習和演奏蛇號的人也不多。

在17-19世紀期間，蛇號主要用於演奏一些軍樂曲，而這也符合它的“出生”。上文提到，蛇號的發明者是一位法國士兵，他的目的就是用蛇號來鼓舞氣勢，因為蛇號的聲音雄渾低沉，在空曠處可以傳得很遠，就如同衝鋒號角一樣，所以蛇號最開始在軍營中很受歡迎，甚至是軍營中的必備樂器。後來，隨著戰爭的結束，社會的大環境也和平穩定，欣欣向榮，蛇號在軍營中也就逐漸失去了用武之地。不過，蛇號退出軍營之後，還沒有徹底的被遺忘，而是走上了現代的藝術舞臺。

在18世紀中期，算是蛇號的“春天”，不只是在法國，甚至整個歐洲，人們都在談論蛇號，並嘗試用蛇號作曲和演奏，有時還加入了管絃樂隊。然而，蛇號的“春天”過去得也太快，到18世紀末期蛇號就退出了演藝舞臺，最後只有特殊需要時才會用蛇號，若要究其原因，無非也只有三個：

原因一：熟悉音樂的讀者一定知道，每一種樂器的發音都是獨一無二的，即便是同樣一種樂器在音色上也有不同，因此不同的樂器有不同的應用場景，每一種都是無可替代的。然而，蛇號卻是個例外，因為很多樂器學家們研究發現，低音巴松管、大號、次中音號等，都可以演奏出和蛇號一樣的聲音，所以專家們也表示蛇號是根據這些樂器發明出來的，故此，蛇號就具有了可替代性。

原因二：蛇號的分類不明，存在巨大的分歧。因為蛇號由兩種材料組成，吹奏管是銅的，發音管是木的，如果按照吹奏來分類的話，音樂家霍恩博斯特爾將其歸為“木製吹奏樂器”，如果按照材料來分類，作曲家巴遼士又認為蛇號是“木管樂器”。雖然“木製吹奏樂器”和“木管樂器”字面上看起來差不多，但實際上是不同的概念，因此也就導致人們對蛇號有了不同的認識。

原因三：因為蛇號是彎彎曲曲的，發音管看起來不大，但如果拉直之後長度差不多有8尺（約2。6米），最粗的地方直徑有4寸（約13釐米）。因此，吹奏蛇號需要演奏者有相當好的肺活量才行，否則後半段聲音上不來演奏就失敗了。還有最關鍵的一點，蛇號有六孔，吹奏的時候還要控制指法，因此也難以把握。總之，蛇號有一定的難度，一般初學者都不會選擇。

現如今，蛇號基本上已經絕跡了，除非在西方國家的博物館中，或者是私人的收藏中，不然都見不到蛇號了。由此可見，蛇號本身就是一種因戰爭而興趣的樂器，當戰爭結束之後它自然就會慢慢被時間淘汰，只有那些正在為音樂而生的樂器，才能永遠地保持旺盛生命力。

參考資料：

《音樂的歷史》作者：（美） 房龍，出版社：北京聯合出版公司

文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：劉立江的