古時，男女婚姻大事父母包辦，在新婚前，兩人都不曾見面，也不曾有過交流，至於合不合來，全憑婚後的緣分了，就有這樣一對夫妻，只因無愛，結婚24年，妻子與丈夫同居不同寢，晚年直言：祖母可恨。

但蘇雪林還是想方設法的吸收知識，自學了各類文學，1914年，留學日本歸來的叔叔看到蘇雪林如此好學，就勸蘇雪林的父親，蘇雪林才又有機會在當地一個基督教辦的小學系統學習，不過僅半年蘇雪林再次停止學業。

後來，安慶省立初級女子師範登報恢復招生，蘇雪林一心想要入學，便在家一哭二鬧三上吊，母親心疼自己的孩子，跪在地上哭著懇求祖母，祖母才讓蘇雪林繼續去學習。

1919年，蘇雪林決心考去北京，又一次受到了祖母的阻擾，祖母認為蘇雪林年紀大了，應該安安分分地出嫁，怎麼還跑去遠地方讀書？蘇雪林因此大病一場，險些喪命，祖母也就沒有再說婚嫁的事，蘇雪林則順利考到北京。

又過了3年，祖母已經多次命令蘇雪林婚嫁，而蘇雪林卻瞞著家人去了法國留學，直到臨行前晚才告知母親，在法國學習期間，蘇雪林因為水土不服常常生病，祖母依舊鍥而不捨的寫信讓蘇雪林趕緊回去嫁人，讓蘇雪林感到十分乏累。

蘇雪林雖遠在法國，祖母卻還是寫信告訴她，已經給她定了一門婚事，這時蘇雪林在學校不乏有追求者，還有一個外國男子大膽向她求婚，蘇雪林也非常心動，只因家中已經同意她和別人的婚事，蘇雪林也只能忍痛拒絕了所有的追求。

接連蘇雪林的父親病故，母親病重，蘇雪林只能再次輟學回國，後遵從家裡的安排，與從未見過面的五金商人的兒子張寶齡結了婚，母親去世後，蘇雪林跟著丈夫到了蘇州居住，婚後的生活波瀾不驚，但也沒有讓蘇雪林心動。

張寶齡也留過學，長得儀表堂堂，脾氣非常好，他也只是聽從父母之名娶了蘇雪林，婚後24年，夫妻倆選擇同居不同寢，也讓人覺得是一樁婚姻的悲劇。