古典神話小說《封神演義》中，紂王的商朝有四大伯侯，分管天下東南西北，分別是東伯侯姜桓楚、北伯侯崇候虎、西伯侯姬昌、南伯侯鄂崇禹。

其中東伯侯姜桓楚、西伯侯姬昌、南伯侯鄂崇禹都是正面角色，只有北伯侯崇候虎是反面角色，對紂王言聽計從，摘星樓和鹿臺的修建者。

東伯侯姜桓楚和南伯候鄂崇禹被紂王殘忍的殺害，姜子牙岐山封神，封東伯侯姜桓楚為帝車星，封南伯候鄂崇禹為天馬星。就連助紂為虐的崇侯虎最後也被封了個大耗星，四大伯侯中，為何唯獨勝利一方的西伯侯姬昌卻沒有被封神呢？

接下來我們分析一下原因：

一、設立封神榜的初衷，就是因為當初元始天尊因門下十二弟子犯了紅塵之厄，殺罰臨身，昊天上帝命仙首十二稱臣，但是十二金仙不願意，又逢神仙殺運，故此三教並談封神榜，最後約定由元始天尊封神，姜子牙代行。所以說“封神榜”上封神並不是什麼好事，對於修仙者來說被封神是個很無奈的選擇，一旦上了封神榜雖然說永生不死，但是這也表示與大道無緣再無寸進，封了神受命於天庭，相當於簽了生死條約。

周文王姬昌在人間是人皇，他死後次子周武王推翻商朝建立周朝，子孫後代是人皇，連他的大兒子伯邑考都被封紫微大帝，這在封神榜中的級別是非常高。就算要給周文王姬昌封神，你能拿出什麼位置出來？有人會說紂王也是人皇，不也被封了個天喜星麼。紂王不一樣，他是失敗者，在書中他是一個殘暴不仁的昏君，封他天喜星何嘗不是一種諷刺，文王就不一樣了，他是仁君，說實在的封神榜沒有一個神位能和文王匹配。

二、天命所歸，這就跟姜子牙的性質一樣了，元始天尊說姜子牙仙道難成，只能享盡人間富貴。姬昌也是這樣的，紂王昏庸無道，西周取殷商而代之，姬昌次子姬發建立了周朝，成為周朝的開國君主，成為人皇，人皇代天巡視，不封神，不長壽，但自有上天庇佑，連神仙都不能動的。而且周朝共傳30代37王，共計約791年，他姬家也確實享盡了人間富貴。

三、姬昌死的時候封神臺都還沒建。姬昌是一代賢明的君王，是壽終正寢，原著裡死時是94歲貌似，那時候姜子牙還沒第一次返回崑崙山，封神榜沒到手，封神臺沒造，所以文王靈魂沒可能上封神臺。

四、只有與商周之戰有直接或間接關係的，非自然死亡人員才有可能上封神榜，姬昌是屬於壽終正寢，所以不在封神榜之列。其實最後這個理由就顯得有些牽強了，像姜子牙的妻子馬氏被封為“掃帚星”，雖然“掃帚星”這個神位的寓意不是很好，但是馬氏跟商周大戰有半毛錢關係，只是僅僅因為她是姜子牙的前妻死後還給封了個神，有點說不過去了。