宋清是宋江的弟弟，但他跟乃兄性格完全不同，是一個乖孩子，老實本份，不大愛說話。他在書中的作用就是孝敬父親，順從兄長，也就是孔子說的“孝悌”。

宋清沒學過武功，也不算江湖中人，本質是一老實農民，最大願望就是守好家裡那一畝三分地兒，伺候父親安度晚年。可惜，他遇上了一個胸懷大志的張國榮（哥哥），這個哥哥整天惹事生非，搞得家無寧日，牽連到他也不得不隨之漂泊江湖，在他不熟悉也沒興趣的領域裡轉悠。在江湖上，他始終隱藏在兄長背後，默默的追隨他，輔佐他，按照他的指令和佈置行動。

宋清的綽號很奇怪。鐵扇子是我國西南地區常見的一種中草藥，能治燙火傷，跌打損傷和凍瘡，但這都跟宋清挨不上。如果說鐵扇子是一種兵器，也沒道理，從來沒見宋清手執一柄鐵扇子滿大街晃悠過，他跟哥哥浪跡江湖時帶把朴刀或者腰刀倒是有的。真不知道他這個綽號如何來的。

宋清上梁山後，負責安排筵席宴會事宜，這個差事又輕鬆又安全，有得吃有得喝，還能撈點外快，絕對是個美差。

授銜時宋清被封為地俊星，這又不知道什麼意思。說他長得俊嗎？不可能，宋江面黑身矮，人稱黑宋江，黑三兒，他的一母同胞弟弟黑四兒又能俊到哪兒去呢？肯定不會是個帥哥。俊還有一個意思就是才智出眾，宋清顯然也挨不上。可以肯定，他這個地俊星絕對不會比地醜星石勇俊到哪兒去。

宋清的排位是76位，這個位次太高了。那麼多武功高強的、立過功勞的、當過山頭領導的，都排在了他後面，憑什麼啊？就憑一條，他是老大的弟弟，二爺。

梁山軍隊南征北戰，徵遼，徵田虎，徵王慶，徵方臘，宋清雖然榜上有名，但從未真正出戰過，一直受哥哥保護，所以從未遭遇過危險。

戰爭結束後，宋清和那些百戰餘生的將領一樣，也混了個武奕郎，算是朝廷命官，管軍管民，省院聽調。不過，他只是掛個虛名，宋江並不想讓他做官，而是讓他回老家，守著舊莊園，奉祀宗親香火，侍弄莊稼地，當他的農場主。他沒有一點脾氣，完全照辦。

宋江兄弟倆的名字加起來就是宋家江清，這個巧合有點意思。呵呵