司馬遷是中國歷史上最偉大的歷史學家，他和他的《史記》都是名垂青史的存在。司馬遷在遭遇宮刑之後，忍辱負重，為後世留下傳世經典的故事在中國也無人不知。

《史記》是二十四史之首，是後世史書的模板，在中國古代浩如煙海的史籍中有無可替代的作用。不僅如此，他也為後世提供了“文史不分家”的傳統，《史記》不僅是一部優秀的歷史鉅著，也是一部影響深遠的“文學作品”，司馬遷以其深厚的文學素養，凝練的筆法，生動的文字，為後來的文學帶來了巨大的影響。它塑造的諸多人物，比如項羽，劉邦，荊軻等個個性格分明飽滿。

《史記》從上古的黃帝時期一直記載到他所生活的漢武帝年間，前後時間跨度3000多年，也就是說，司馬遷最遠寫到了自己出生前3000年前的事情，我們不禁要問，如此漫長的時間跨度，司馬遷是如何完成這樣的寫作的呢？他所記載的事情靠不靠譜呢？

比如說，在堯年老之後，他的親信都讓他的兒子繼承他的位置，但是堯帝卻認為，丹朱不具備這樣的能力，所以舜才成了新的領袖。在此之後，舜還想著要把位置“還給”丹朱，但是眾人都只拜舜而不拜丹朱。這個禪讓的故事，充滿了理想和人性的光輝，此後成了儒生們極力頌揚的一件事，但是這件事的真假如何，誰也拿不準。

在法家代表作《韓非子》中，韓非子的說法和是截然不同，韓非子把所謂的“禪讓”描述成了一件充滿殘酷的政治鬥爭的事，司馬遷用的是“讓”，而韓非子用的是“逼”，舜逼堯，禹逼舜。

在《三國志》中，也曾有過一段非常引人注目的話，這句話是描述劉備三顧茅廬之後，諸葛亮向他作出《隆中對》前的場景：因屏退眾人曰。旁白的人都被支走了，陳壽怎麼還能知道諸葛亮和劉備說了什麼呢？

《史記》中也有很多類似的話，比如劉邦當時還是個流氓，他說“大丈夫當如是”時怎麼會有人知道？項羽說“彼可取而代之”後，他的叔叔趕快就制止了他，司馬遷又是怎麼知道他的話的？項羽在自刎之前，司馬遷對他也進行了很多的描述，比如虞姬起舞，眾人淚下，後來這些楚軍都被殺死了，司馬遷又是如何得知？

《史記》的一大亮點是文學性十足，而不足之處也是文學性十足，史書和文學作品還是要在本質上分開的。