西遊記中，唐僧一行經過火焰山的時候，遇到了勢均力敵的大敵牛魔王，為了借芭蕉扇，孫悟空在這裡鬥智鬥勇，但是始終無法取勝，最後還是托塔天王太子哪吒前來助陣，方才讓牛魔王屈服。

唐僧經歷的81難中，大部分都是吃唐僧肉或者桃花運引起的，但是這一難，對於唐僧或者孫悟空來說，是非常艱苦的，因為牛魔王和鐵扇公主的目的既不是吃唐僧肉，也不是和唐僧成親，他們目的很明確，那就是不擇手段弄死師徒四人。

先說一下新仇舊恨，火焰山之前，師徒四人就把牛魔王之子送去做了小和尚，他弟弟也擊敗，這是舊恨，新仇呢，孫悟空為了得到芭蕉扇，先是把鐵扇公主打了一頓，還化成蟲子鑽到鐵扇公主的肚子裡面鬧騰一遍，而後又把牛魔王的小妾揍了一頓。

這還沒有完，因為借芭蕉扇沒有得逞，偷了避水金睛獸變成牛魔王再次騙了鐵扇公主，而後牛魔王趕回家，鐵扇公主對他又氣又惱，添油加醋的抱怨一番，一下子點燃了牛魔王的火氣，終於按捺不住牛脾氣，決定和孫悟空決一死戰。

在孫悟空變成牛魔王之前，牛魔王已經知道他弟弟和兒子的事情，接著又打了他的小妾玉面狐狸，從書中看，牛魔王並沒有多少怨氣，反正孫悟空三言兩語就讓牛魔王放過孫悟空，兩人並沒有交手。

耐不住孫悟空纏著不放，方才大都成一塊，但是牛魔王還是沒有下決心，也沒有生氣，不然自己朋友的著人前來請他不會那麼快就走。當然，孫悟空不會這麼容易死心，他的目的是拿到芭蕉扇，不然過不去火焰山。

所以，還是纏著不放，找機會偷了牛魔王坐騎，這一次順利騙到了芭蕉扇，可是高興得太早，又被牛魔王變成豬八戒騙走。到這時候，牛魔王還是沒有怒氣，反而自己目的大到不打算計較了。

誰知道，孫悟空不到黃河心不死，根本不肯罷手，唐僧又派豬八戒前來幫忙，於是，孫悟空師兄弟二人再次來到芭蕉洞，打壞了牛魔王的大門，這一次捅了牛屁眼，牛魔王的牛脾氣上來了，死都不肯罷休。

對比前後牛魔王的變化，難道真的是打壞一扇大門才讓牛魔王怒火攻心嘛？當然不是，歪史認為讓牛魔王怒火攻心的不是那扇大門，而是他的妻子鐵扇公主。肯定是他老婆的耳邊風讓牛魔王死磕的。

常言道，母子連心，紅孩兒因為孫悟空等人的原因做了和尚，在古時候和死了實際上沒有區別，而鐵扇公主又是道家人物，對於佛教天生牴觸，她不會輕易的放過孫悟空，所以牛魔王一回家，她就添油加醋的訴說，讓牛魔王為自己出氣。

她說了啥？其實，原書中，孫悟空變成牛魔王時候，鐵扇公主就把孫悟空如何調戲侮辱她說的活龍活現，尤其還有一句鑽到她肚子裡，鐵扇公主又沒有解釋清楚孫悟空是如何鑽進去的，只是說鑽到她肚子裡搞得她生不如死。

對於牛魔王來說，聽到孫悟空鑽到他老婆肚子裡，這頭老牛，肯定想不出來還有哪裡能夠鑽進去，一下就斷定孫悟空欺人太甚，這還了得，他早就對孫悟空說，朋友妻不可欺、本來就有怨氣，這一些心內按耐不住的火藥一下子爆發，才讓他怒火中燒決定跟孫悟空拼個你死我活。