民國是相對特殊的時期，老一輩的人接觸的是繁文縟節的封建思想，新一代的人們可以學習到新的西方思想，兩種思想的碰撞，有人可以追求浪漫，有人只能淒涼度日，她16歲嫁人，婚後無兒無女，養小三孩子10年，去世後丈夫不願搭理。

徐文淑，出生在一個教師家庭，原名叫徐大毛，父親是位受人尊敬的老師，不過父親從未教過徐大毛識字學習，舊式家庭的女子不可以唸書，要裹小腳，從小就被培養成“賢惠淑德”的妻子，徐大毛的生活環境也是如此。

她16歲嫁給了出身武將之家的張恨水，張恨水是學習過新思想，他並不喜歡母親給他安排婚事，可又不能傷了老人家的心，於是答應了結婚但提出了要娶自己看中的，當時媒婆指給他的是一位漂亮女子。

到了新婚那天，張恨水揭開新娘子的面紗，才發現自己上當了，可生米已經煮成熟悉，張恨水也只能將徐大毛娶回家，他並不喜歡這個相貌矮胖的徐大毛，母親就勸他姑娘家是好人家出身，是個好妻子，不要辜負了她。

張恨水又得依母親的意，勉強接受了張大毛是自己的妻子，張恨水的妹妹就給徐大毛改名叫“徐文淑”，意思是希望她文采斐然，淑德飄逸。可徐文淑又是個不起眼的舊式女子，婚後就算生下了兩個兒子，但也都早夭了。

張恨水對徐文淑最後的一點期盼落空，就很少與妻子見面了，徐文淑只得悉心照顧自己的婆婆，張恨水不再理會妻子後，他就看上一個叫胡秋霞的女子，胡秋霞的出身並不好，認識的字也少，可人長得十分水靈，張恨水覺得她就是自己的夢中情人，於是還耐心教胡秋霞識字學習。

胡秋霞後為張恨水生下了幾個孩子，張恨水有了兒子也是一時春風得意，照顧婆婆的徐文淑反而無比的淒涼，她為這個家付出的最多，卻因為沒有一張美貌的面孔，只能看著丈夫和“小三”恩愛，生兒育女。

張恨水的母親也覺得徐文淑實在可憐，就讓張恨水過繼一個兒子給徐文淑帶。張恨水還是依了母親的意思，過繼胡秋霞的一個兒子張曉水給徐文淑帶，徐文淑一帶張曉水就是10年。

她待張曉水就像親兒子一般，全心的照顧張家的老小，可去世後丈夫都沒有來看她一眼，還是張曉水出面將她安葬，她的一生並這樣結束了。