書中說林如海是淮揚的鹽政，由於鹽在古代的特殊地位，所以鹽政一般很有油水可撈。林如海的祖上還是不錯的，襲過列侯，不過世襲的官職是會降級的，而且只襲到林如海的父親，到了林如海，就從科舉出身。這樣看來，他和賈雨村倒是挺像的，所以才會願意幫助賈雨村吧？

林黛玉進賈府的時候，對剛見到的賈家的三等僕婦都有印象深刻，覺得她們吃穿用度不凡。而林黛玉進賈府時，在賈府的見聞雖不是劉姥姥進大觀園那樣大開眼界，至少感覺比林家氣派不少。而林黛玉進賈府的時候，只帶了一個奶媽和一個貼身的小丫頭，雖是客居不便張揚，可是一小一老，確實不太方便，所以賈母有給了她一個丫頭。林黛玉和寶玉鬧彆扭的時候，說史湘雲是公候小姐，雖是氣話，卻也是實話，林黛玉只能算是出身書香之家。

鳳姐曾和平兒計較過，以後黛玉的嫁妝肯定是老太太拿體己出來，不用動官中的錢。而林如海早在鳳姐給秦可卿辦喪事那裡就去世了，如果真有財產的話，黛玉不會連嫁妝錢都要賈母出。黛玉和寶釵訴衷腸的時候說過，自己是一無所有，吃穿用度全是賈府的。

林黛玉是聰明伶俐的，雖說年紀小，但不可能對自己家的財產沒有一點概念。林黛玉作為林如海的獨女，且還未出嫁，如果林家真的有很多財產，她按律至少可以繼承一部分，能保證生活無憂。畢竟她還有賈家這個靠山，賈家也會盡量幫她爭取財產的。可是書中一直表現的是黛玉並沒有私房錢，可見林家是真的沒錢。

可能有人認為林黛玉的母親是賈母最疼愛的女兒，怎麼可能嫁的很差。實際上，林如海是探花，真正的科舉出身，雖家庭沒那麼富裕，畢竟還有一定的根基，而且更重要的是他的前途無量。賈府中真正的進士只有賈敬一個，而賈珠和李紈成親也是因為她出身書香之家。畢竟萬般皆下品唯有讀書高，整個社會都尊重讀書人，所以賈敏嫁的其實也算門當戶對。

林如海也算是正值壯年就去世，還沒有來得及累積財富就死了在任上。正是因為家境不好，而又寄人籬下，才會讓黛玉更多了一份孤女的淒涼。不然，黛玉也不會那麼多愁善感，對寶玉那麼患得患失了。如果林黛玉有大筆的錢財，她也能像寶釵一樣硬氣了。而林家的窮，也更符合書中對林黛玉淒涼的定位。