1947年，印度脫離英國的統治，在8月份宣佈獨立。但印度並沒有完全繼承英屬印度的版圖，當年的英屬印度包括了印度、孟加拉國、巴基斯坦。在一段時間裡，連緬甸也屬於英屬印度。但是在印度獨立時，準備帶上自己的鄰居斯里蘭卡，這一計劃為何沒有成功？

一、斯里蘭卡在清朝時期，淪為了英國殖民地

對於我們來說，其實對於斯里蘭卡這個國家並不陌生。在中國的史書上，斯里蘭卡被稱為獅子國。明朝前期，鄭和幾次下南洋的過程中，都路過了斯里蘭卡。至於為何叫做獅子國，這就是一個謎團了。就在鄭和大航海結束的50多年之後，西方各國先後開始了自己的航海過程。西方各國的航海帶有很大的侵略性，各國開始爭鬥各自的殖民地。斯里蘭卡位於印度洋的交通要道上，列強自然要爭奪一番。起初葡萄牙人在斯里蘭卡登陸，不過荷蘭人隨後趕走了葡萄牙人。只可惜，荷蘭也不是英國的對手。到了清朝嘉慶時期，英國確立了對斯里蘭卡的統治。當時，英國國王兼任斯里蘭卡國王，這是西方國家常用的一種兼併方式。就像奧匈帝國，也是這個套路。

斯里蘭卡成為英國殖民地時，英國還沒有完全控制印度。英法七年戰爭結束不久，印度的面積太大，英國無力一口吃下，因此，英國的辦法是逐步蠶食。到了清朝同治皇帝在位時期，英國已經直接控制了印度三分之二的土地，剩餘的土地在各地的王公手裡。曾經不可一世的莫臥兒帝國已經不復存在，英國維多利亞女王兼任印度皇帝，這一時期的英國是標準的大英帝國。隨後，英王向英屬印度派遣總督。印度總督的管轄區包括印度、巴基斯坦、孟加拉國和緬甸，但是不包括近在咫尺的斯里蘭卡。由於斯里蘭卡在比較早的時間成為了英國殖民地，所以，斯里蘭卡直屬於英國統治。換句話說，英屬印度和英屬斯里蘭卡是分開的。

二、斯里蘭卡選擇了獨立，並且加入英聯邦

進入20世紀以後，英國在印度的統治出現了波動。尤其是20年代之後，在聖雄甘地等人的領導下，印度開始了非暴力不合作運動。這場運動持續的時間很長，到了30年代後期，由於要同時面對德國和日本。英國需要儘可能的調動印度的人力物力，此時英國首相丘吉爾宣佈在適當的時刻，會還給印度自由。在此之後，印度開始全力支援英國，如果英國戰敗，之前的承諾也不復存在。在二戰期間，有130多萬英屬印度軍隊跟隨英軍在世界各地作戰。在二戰結束之後，印度要求英國兌現當初的承諾。英國起初打算反悔，但由於戰爭的消耗，英國已經無力維持在印度的統治。1947年，印度宣佈獨立。作為一個南亞的一個支點，隨著印度的獨立，英國在斯里蘭卡的統治也很難維持。

其實早在印度獨立之前，關於斯里蘭卡的爭奪就開始了。當時，印度建議斯里蘭卡併入自己，自己可以為斯里蘭卡提供一些經濟上的援助。英國統一斯里蘭卡獨立，但是希望斯里蘭卡在名義上留在英聯邦的體系內。1948年，斯里蘭卡宣佈獨立，同時在名義上留在了英聯邦。不得不說，這對斯里蘭卡更為有利。當時斯里蘭卡並不穩定，一直有鄰國在窺視斯里蘭卡。留在英聯邦之內，可以得到英國的照顧，而且斯里蘭卡與東南亞各國有很深的貿易往來，當時東南亞各國還是英國的勢力範圍。所以，無論是政治上還是經濟上，留在英聯邦內都會斯里蘭卡非常有利。最後說一句，起初斯里蘭卡叫做錫蘭，直到1972年才改名斯里蘭卡。