春秋戰國時期，是一個非常混亂的時代，但同樣也是一個文化大繁榮的時代。那時出現了大名鼎鼎的百家爭鳴，各方學派紛紛登上歷史的舞臺，其中最出名的有法家、儒家、道家、墨家、陰陽家等等。這些出名的學派通常都是勢力驚人，人數眾多，但是有一個例外，這個學派同樣有很大的名聲，但是這個學派的人卻很少，這個學派就是鬼谷學派。

鬼谷子在歷史上確實是大名鼎鼎，他和孔子十分相似，是個傑出的教育家。其是戰國時期的人物，其雖然明面上只是鬼谷學派的創始人，但是道家、法家等百家中的多個學派都和其有著密切關係的。鬼谷子是個奇人，雖然有著令人震驚的智慧以及學識，但是並沒有參與到天下的爭奪中，而是隱居在深山不問世事。

雖然他並沒有在歷史上做出什麼驚人的成就，他的名氣也不是來源於此，而是來自於他為數不多的弟子們。其和孔子雖然都是教育大家，但是走的路卻不一樣，孔子從事的是大眾化教育，而鬼谷子則是精英教育。孔子一生有三千弟子，鬼谷子教導的弟子數量少的多，但是他教匯出來的每一個學生都是能攪動天下的曠世奇才。“一怒而諸侯懼，安居則天下息”，這句話就是對鬼谷傳人的評價。

鬼谷子一生沒收多少徒弟，很多打著鬼谷傳人名號的都是假的，鬼谷子真正的學生只有龐涓、孫臏、蘇秦、張儀等為數不多的幾個人。雖然鬼谷子很厲害，帶出的弟子也都是一方人物，但是他的這些弟子卻都沒能落得好下場。首先是非常出名的孫臏和龐涓，他倆不僅是同門師兄弟，而且是同時在鬼谷子門下學習的，當初二人的關係也很好。

龐涓學成後就先於孫臏下山了，他憑藉出色的才能被魏國重用。後來魏王又聽說龐涓還有一個厲害的師兄弟，因此就強迫龐涓把孫臏給找來了。龐涓知道自己不如孫臏，孫臏早晚會爬到他頭上，因此為了阻止這一切的發生，他利用孫臏和魏王對他的信任，給孫臏捏造了一個大罪，讓其經受了酷刑變成了一個廢人。龐涓本以為這樣就可以放心了，沒想到孫臏竟然被齊國救走了，還在齊國得到重用。

但因為能力出眾被齊王懷疑，一直鬱郁不得志，最後悽慘死去。而龐涓則被孫臏報復，最後被亂箭射死。張儀是戰國時期極為出色的外交家，當時秦國準備吞併六國，但是六國在同為鬼谷傳人的蘇秦的努力下開始合作對抗秦國，這讓秦國非常頭疼，這時張儀就憑藉出色的口才開始挑撥六國之間的關係，給秦國吞併六國做出很大貢獻。但是其結局卻很慘，被秦武王過河拆橋驅逐出境，最後被人殺死在魏國。

蘇秦同樣是張儀的對頭，他用合縱之計聯合六國。雖然最後失敗了，但是六國聯合確實在很大程度上阻擋了秦國的步伐。後來其獻計讓齊國吞併宋國，其餘五國被激怒開始對付齊國，齊國的人就認為這是蘇秦惹來的禍，就找刺客把蘇秦給殺了。鬼谷子雖然有通天徹地之能，但是依然無法改變徒弟們的命運，雖然他教給了徒弟們一身的本領，但是這也給他們帶來災禍，樹大招風，過慧易夭就是這個道理。