大千世界，無奇不有。就在朱元璋剛剛建立起明朝的那一年，南京城內發生了一起跟陰曹地府有關的怪誕事。雖不敢說轟動了整個京師，卻也傳遍了大街小巷。

東城門裡有家姓王的員外，兒媳陳氏，即將臨產，全府上下，祈天禱神，都盼著能生個傳宗接代的小男孩。誰料想那陳氏不湊趣，臨盆那天，偏偏生下個女嬰來。

王員外夫婦心裡老大的不痛快，連提前準備好的喜酒也沒喝，走回自己房裡，關上房門，夫妻對坐著生悶氣。可是他們哪裡知道，兒媳婦生的這個女嬰，更有一件讓他們吃驚、不安的事。

剛出生的嬰兒，不管是男是女，一般都是兩個眼睛緊閉著，胳膊腿兒亂動著，咧嘴不停哭叫著。可陳氏生的這個女嬰不一樣，離開母體一聲都沒哭，手也不伸腿也不蹬，兩個眼睛睜得不但又圓又大，而且還挨個地瞅著周圍人的臉。

女嬰的奇異情景，第一個先把收生婆嚇愣了，她接了一輩子的生，哪裡見過嬰兒向她瞪眼晴。在房裡的其他女人，面對這種怪現象，也都有些發痴了。

過了一會兒，有個年紀大些的老女傭對收生婆說道：“你愣在那兒幹啥，還不快把小孩兒包起來！”

還沒等收生婆動手，只聽那女嬰細聲細氣地嚷道：“不準包我！不準包我！”

身子一邊往後掙扎著，一邊拉起一條被單把自己遮蓋起來。女嬰的這兩聲嚷，雖然聲音不很大，但對那些婦女來說，簡直跟打雷一樣，哪見過剛生下來的小嬰兒就會說話的事，這不是妖怪是什麼！所以，除了產婦以外，其他所有的老老少少，都嚇得奪門而逃，急忙去報於員外、夫人知道。

大家驚散了，生嬰兒的年輕母親也被嚇糊塗了，她忙爬起來跪在被窩裡，渾身顫抖地說道：“你是神仙還是妖精？你要上天就早上天，你要進山就早進山，你想要啥我都給你，念起我十月懷胎受盡苦，千萬不要傷害我。求求你，求求你。”

女嬰說道：“你不要害怕，我絕不會傷害你。我不是妖精，也不是神仙，我啥東西也不向你要，就是有件事，你得趕緊給我幫個忙。”

陳氏剛要問幫啥忙，門外響起一陣亂哄哄的腳步聲，員外和夫人帶著幾個家丁走了進來，有的手裡拿著香表蠟燭，有的手裡掂著桃木棍，看樣子好像是要先禮後兵，能送鬼神就送鬼神，送不走就用桃木棍打。

陳氏一見這陣勢，怕把事情鬧大，急忙勸阻地說道：“公爹不可魯莽，適才兒媳已經問過了，她不是什麼怪物，也不想向咱家要啥東西，只是有件事情要叫咱們幫忙。”

員外聽罷，驚恐之心稍有所定，但仍懷疑不安地問道：“你既非神、非怪，為什麼剛剛降生就會說話？天下人家千千萬萬，為什麼偏來我家投胎？又有什麼事情需要我家幫忙？你能不能給老夫慢慢地一件一件的仔細說來？”

只見女嬰皺起眉頭說道：“老人家，你不要太羅嗦，我的時間有限，請你趕緊派個家丁給我找個人來，我把事情一交待，馬上就得走。”

員外也皺起眉頭問道：“找個人？找個什麼人來？”

女嬰答道：“到南街石頭裡十九號找個名叫石萬成的人，叫他火速前來，我有要緊話要給他說。就請你派人快點替我去找吧！”

員外又問：“你有什麼要緊話？石萬成又是你的什麼人？”

女嬰焦躁地說道：“唉呀！給你說我的時間有限、時間有限，快點給我去找人吧，要是拖了時間誤了我的事，我叫你一家不得安寧！”

女嬰最後這句話，可真起了作用，嚇得王員外急忙說道：“好好好，馬上派人去找，馬上派人去找。”

當去石頭裡找人的家丁走了以後，女嬰說她口渴得要命，傭人遞過一杯茶水，女嬰貪婪地沒有幾口就喝光了。她放下茶杯，長長地出了一口氣。

這時候，屋內的緊張空氣開始有點緩和了，王員外乘機又向女嬰提出了剛才要問的問題，女嬰嘆了口氣說道：“本來是絕對不該告訴任何人的，如今你一再要問，那就請清退左右，我好給你說來。”

王員外忙叫家丁女傭統統退了出去，房裡只留下他們夫妻和兒媳陳氏三人。女嬰開始了敘述，說她是個已經故去的人，在陰曹地府待了整整一年，好不容易才輪到她轉世再投人胎。

但是，凡轉世投胎作人的，都必須在臨離陰間之前，喝一碗能夠忘記前生一切的迷魂湯。要是都不喝這迷魂湯的話，陽世人間都記得上一輩子的相互關係，那不就亂了套嗎！可她還有一件非常非常要緊的事，因為當時離開陽世太倉促，沒來得及告訴應該知道的親人。要是她在投胎之前喝了迷魂湯，那她的那位親人就要受一輩子的苦。

所以她在去喝迷魂湯的路上，一直哭個不停。送她的鬼卒正好是她生前的鄰居，彼此都還認識，便埋怨她說：“別人投胎作人，笑得都合不攏嘴，你卻為啥哭得這樣傷心？”

她把自己的心事哭訴了一遍，引起了那個鄰居鬼卒的同情，便給她出了一個主意，讓她去求求管喝迷魂湯的那位老太婆。她說讓投胎的喝迷魂湯這是天廷玉帝的規定，地府的鬼官誰敢違背不執行。

那鄰居鬼卒又說：“官跟官並不完全一樣，有些好說話，有些難說話。這個老太婆姓孟，不知道叫啥名字，生前一直吃齋敬佛，沒有嫁過男人，死後在陰間就幹了這個差事，因為她的年紀不小了，大家平時便把她喚作‘孟婆‘，如今她已經一百零八歲，為人始終和氣可親，所以大家又敬呼她為‘孟婆神’。你去求求她，我再給你幫幫腔，說不定還能通融通融。”

她接受了鄰居鬼卒的勸告，當走到孟婆神面前的時候，啥話沒說，趴倒就先叩頭。慌得孟婆神急忙問她為啥行此大禮，她將自己的苦衷，從頭到尾又訴說了一遍，最後哭著提出了免喝迷魂湯的請求。孟婆神聽了雖然面有同情之色，可是一直搖頭不點頭。

那個鄰居鬼卒幫著說了不少求情話，孟婆神也不發脾氣，反正就是不答應。

她見懇求沒了希望，便傷心地對孟婆神說：“我知道此事關係重大，洩露出去，你會吃罪不起，換了我，我也不會同意。可是我要喝了迷魂湯，自己啥都忘了不受罪，卻把罪讓我的親人去受，我寧可永世在陰曹地府當鬼，也不願幹這種讓良心不安的事。”

她把這段話說完，又給孟婆神叩了一個頭，哭著爬起來扭身就走，沒料想孟婆神一把把她拉過去摟在懷裡，好像也非常難過一樣，最後作了一個冒險的大膽決定，迷魂湯暫時可以不喝，給她三個時辰先去投胎，出生以後，立即設法去辦生前遺忘的那件事，三個時辰一到，就讓那個鄰居鬼卒把魂勾回地府，補喝迷魂湯，喝完之後，重再送回陽世。

她覺得孟婆神能作出這樣的決定，已經很不錯了，自己不應該再有什麼過高要求。謝了孟婆神和那個鄰居鬼卒，便來到了你們這個家裡。

講到這裡，女嬰又對王員外夫婦及兒媳陳氏說道：“其實，你們兩位老人就是我今生的爺爺和奶奶，你就是我的生身母親，我長大以後，一定會很好地孝順你們。等我把事辦完就要斷氣，那是我回地府補喝迷魂湯，媽媽不要驚慌，要不了多長時間，我就會重新活轉。不過，那時候的我，已經是個啥都不知道的真真正正的嬰兒了。”

王員外夫婦和兒媳陳氏，聽了女嬰的這一大段敘述以後，驚恐和疑慮才算徹底消失了。

王員外的夫人又向女嬰提了一個問題：“你剛才說，有件非常非常要緊的事情，忘了告訴你的親人。你能不能給我們說說，是件什麼要緊事？這件要緊事又要告訴你的什麼人？”

女嬰正要回答，門外響起了一個家丁的說話聲：“稟員外，石頭裡的石萬成已經找來了，讓他進來不？”

員外忙說：“快讓進來，快讓進來！”

石萬成生得身材魁梧，年紀約在四十開外，他不知道找他來究竟有啥事情，滿心狐疑地推門走進房裡，還沒等到王員外向前招呼，床上的女嬰就聲淚俱下地大聲叫了起來：“兒呀！你讓為娘想得好苦啊！”

女嬰這一叫，把石萬成叫得就像丈二的金剛，連頭腦都摸不見了。

他心想：這是咋回事嗎？怎麼這樣小的小嬰兒就會說話，而且還把自己叫兒子。他一句話也說不上來，只是睜大了眼睛，莫明其妙地緊盯著床上的小女嬰，這時又聽女嬰叫道：“萬成兒，你還不快到娘跟前來，愣在那裡幹什麼？”

石萬成沒有直接答話，只轉臉向王員外夫婦望去。

王員外明白石萬成眼神的意思，可是他又怎麼能夠說清，只好說道：“你還是問她吧！”

石萬成把女嬰又看了一眼，心裡忽然有些緊張起來他不安地問道：“我娘已死了整整一年了，你莫非是孃的陰魂附在了這個女嬰身上，有啥事情要對我說嗎？”

女嬰有些著急地說道：“娘不是陰魂附體，娘是投胎又來到陽世作人，娘就是有緊要話要對你說——”

還沒等女嬰把話說完，石萬成就攔住了話頭，不相信地說道：“你先別急。你說你是我娘，用什麼證明呢？你要是能說清我們家幾個人的情況，我就承認你。”

女嬰“唉”了一聲，無可奈何地說道：“娘現在變了，也難怪你。咱家的幾個人，娘哪個不清楚。你爹是前年臘月三十過世的。你媳婦叫金春棠，給我生了三個孫子，老大叫明禮，老二叫明義，老三是個姑娘，取名叫作廉英。你是孃的獨生子，今年四十六歲，屬羊的，端陽節半夜子時生。十歲上，你跟鄰居的阿牛打架，讓人家用石頭砸爛了你左腳的大拇指，好了以後，連指甲蓋都沒有了。娘說的這些都對不對？你要是還不相信，你再問，娘再給你說。”

石萬成聽了，樣樣清楚，件件準確，不由鼻子一酸，搶上幾步，跪倒在床邊，拉起女嬰的手，哭著說道：“娘啊！兒子、媳婦，跟你的三個孫子，沒有一個不想你啊！你轉世投胎，是不是就投在王員外家？要是就在這裡，兒天天都來看你，給你請安。”

女嬰說道：“兒啊，娘就是投胎投到這裡。這些咱先不講，娘有件緊要事要給你說。十年前遭年慌，咱家的鍋蓋實在揭不開了，為了一家人能活命，這才狠下心，把你爺辛苦一輩子修的那院房，典當給西街開肉店的甄四虎，這件事你是知道的。當時言明，典當期限為十二年整，過期不贖，房產就得歸於人家。今年已經到了贖房期限，可那典房契約一直由娘保管，沒有交給我兒——”

石萬成急忙插話接問：“娘，那契約現在哪裡？你兩個孫子已經長大成人，想娶媳婦連間房子也都沒有，那甄四虎又不是個善茬之人，沒有契約，他是絕對不會讓咱贖房的，何況當時的典當費少得可憐，只給咱了二斗穀子、十斤高粱、三斤大肉和五兩銀子。”

女嬰說道：“娘就是要給你說契約的事。我怕把它丟失了，在娘住的那間房裡的東山牆中間，我掏了個小洞，用一片油布包著放在裡面，整個牆都用黃泥水刷了一遍，誰也看不出。因娘當時‘走’得急，沒來及告訴你，叫我兒操心著急了。你現在趕緊回去，按我說的地方把它掏出來，也就了卻孃的這樁心願了。快去吧，別的事情，等把東西取出來再說。”

石萬成照著女嬰的交待，回家果然找出了典當房產的契約。

他把事情的經過大致地給家人說了一遍，急忙領著妻子和三個孩子，二次來到王員外家，給女嬰跪下說道：“娘，兒子把契約已經找到了，祖先留下的基業可以恢復保全了，你的兩個孫子也不愁成親沒房了，你老人家也可以安心了。娘，你還有啥事叮嚀，就請吩附吧，兒子一定全都照辦。”

萬成的妻子和三個孩子也都給女嬰叩頭，感謝老人故後還對他們如此關心可是萬成一家人說了好半天，女嬰總是雙眼緊閉著，一句話都不說。

石萬成覺得有些奇怪，把女嬰的手一摸，不由大吃一驚，急忙喊道：“不得了啦，怎麼手都全涼了！”

又摸了摸女嬰的身上，也早僵硬了，急得石萬成頓時哭出聲來。王員外一家先也吃了一驚，後忽想起女嬰曾說過必須重回地府補喝迷魂湯的話，才給石萬成作了解釋。

可萬成總不放心，也是出於對母親的感戴，他把冰涼的女嬰緊緊地抱在懷裡，還不停地喊著：“娘！娘！娘！”過了一陣子，女嬰身上真的重又發熱了，突然小嘴一張，“哇”地哭出聲來。萬成高興得一個勁地直叫娘，可再千呼萬喚，女嬰總是緊閉著雙眼，啥話都不說，啼哭個不停。

王員外對石萬成說道：“現在你的這個‘娘？，可能是已經補喝了迷魂湯，忘記了生前所有的事，所以再不認識你這個兒子了！”

女嬰把心願了卻以後，變成了啥也不知道的真正小嬰兒。按理說，王員外家就該從此好好撫養這孩子，可這個員外跟人不一樣，他本來就不高興兒媳給他生了個小孫女，如今又見發生了這宗跟地府有拉扯的事，心裡老感覺著不吉祥。

於是，便不顧兒子、兒媳怎樣想；硬是自己作主，要把女嬰送給石萬成。石萬成一家聽了這話，都高興地不得了，急忙感謝了王員外夫婦，又叫員外的兒媳陳氏再把女嬰看了一眼，最後，石萬成滿心歡喜地抱著他“娘”回家了。