民間流傳著這樣一句順口溜：“有橋沒有水，有碑沒有馱。有鐘沒有鼓，有廟沒有佛。”這“四大怪”說的就是與太廟、孔廟合稱為明清北京三大皇家廟宇的歷代帝王廟。
舉辦六百餘次祭祀大典
明太祖朱元璋在南京初建歷代帝王廟，後嘉靖帝於北京再建。北京的歷代帝王廟整體佈局氣勢恢宏，集明清兩代建築精華於一身，處處顯示著皇家廟宇的尊貴和氣派，見證了中國建築文化的輝煌歷史。
自建成後，皇家“每歲春、秋仲月，擇日致祭”，從明朝嘉靖年間至清末的380年間，歷代帝王廟共舉行過662次祭祀大典。
下馬碑“有碑沒有馱”
據明末清初《春明夢餘錄》記載，歷代帝王廟由景德崇聖殿、東西配殿、東西燎爐、祭器庫、景德門、神廚、神庫、宰牲亭、鐘樓、廟前街景德坊、下馬牌（後改為下馬碑）等組成。現在，廟內主要建築基本保留完整，且單體建築型別豐富，囊括了重簷廡殿式、重簷歇山式、單簷歇山式以及硬山式等各種建築形制。
1925年前後的景德崇聖殿
難得的是，雖然故宮、天壇、孔廟等北京的古建築都是始建於明代，但留存下來的明代構件並不多，而歷代帝王廟中的景德崇聖殿、景德門、東西配殿的主要構件都是明代遺留下來的，極為珍貴。
其中景德崇聖殿是歷代帝王廟的主體建築，位於廟內佈局的中心位置。大殿高21米，面闊九間，進深五間，象徵著“九五之尊”的帝王禮制。雖然遜色於故宮太和殿的面闊十一間，但該殿是重簷廡殿式建築，清雍正、乾隆年間大修時重繪金龍和璽彩畫，並將殿頂更換成黃琉璃瓦頂，富麗堂皇。
殿內地面鋪的是和故宮一樣產自蘇州的“金磚”，敲之有聲，斷之無孔。殿內的柱子是60根粗壯的金絲楠木。金絲楠生長在雲、貴、川等地的深山老林中，取材十分艱難，民間有“進山千人，出山五百”的說法。故宮太和殿在清代重建時，就因為無法湊齊金絲楠木，只能用東北深山之中的松木替代。
景德崇聖殿內是“歷代帝王廟原狀陳列展”，以伏羲、黃帝與炎帝為中心，從殿堂陳設、神位排列等方面恢復了原狀陳列，再現了清乾隆時期殿內的原貌。在東西兩側的配殿中，設有“功在社稷，德協股肱”從祀名臣展，介紹了伯夷、姜尚、蕭何、諸葛亮、房玄齡、范仲淹、岳飛、文天祥等79位文武賢臣的生平事蹟、傳說軼事。
如果去過首都博物館，可能會對館內一層大廳的景德街牌樓印象很深，其實它就是歷代帝王廟前街的景德坊原構件復建的，當年的皇家氣派可見一斑。
為何有鐘樓無鼓樓
作為明、清時期集中祭祀歷代賢君名將的歷代帝王廟，確實是“有廟沒有佛”。但是民間順口溜中提到的“有鐘沒有鼓”，又是怎麼回事呢？
按照古之禮制，有鐘樓、鼓樓相對應的說法，即所謂的“晨鐘暮鼓”。但歷代帝王廟卻對鐘樓單獨佈置，沒有與其相對應的鼓樓。
據學者專家分析，皇家的陵寢建築都只設鐘樓，不設鼓樓。歷代帝王廟裡供奉的是逝去的帝王，所以按陵寢規制，也是如此。只設晨鐘，捨棄暮鼓，也含有讓死去的帝王在天上得到永生的寓意。
廟前原來有三座石橋，但橋下後來沒有水了；廟大門兩側立有兩座下馬碑，但都沒有底座。因此也就有了“有橋沒有水，有碑沒有馱”之說。
奇特佈局“廟中廟”
除了前文提到的“四大怪”，歷代帝王廟還有“一怪”，就是為關羽單獨設立了關帝廟，形成了“廟中廟”的奇特佈局。
為何一員武將能夠享受單獨建廟的待遇呢？不少專家認為，關羽歷來被官民共同奉為保護神，滿族尚武，清朝對戰神更是崇拜有加。在歷代帝王廟中單獨建關帝廟，是想借助忠義仁勇的關帝來鎮惡辟邪，起到護佑的作用。
由於關羽被眾多皇帝尊崇為“武聖關帝”，供奉在東西配殿中顯得待遇有點低，供奉在景德崇聖殿顯然又不夠資格，只好單獨建廟，供人祭祀。
根據《春明夢餘錄》所記，清初時歷代帝王廟內還未建關帝廟，一般認為是乾隆皇帝下旨修建的。在《乾隆京城全圖》中，標有關帝廟的廟宇共81處，如此厚愛，出現在歷代帝王廟裡也就不意外了。
關帝廟中設有“關羽專題展”，展示了關羽悲壯的人生和各地關帝廟的風貌。“頭枕洛陽、身臥當陽、魂歸故里、位尊帝王廟”，在這裡可以看到如此的傳奇故事和關公文化的深厚內涵。
三皇五帝與百家姓
在歷代帝王廟供奉的“三皇五帝”和百家姓有什麼關係呢？想知道答案，可以去在“神廚”開設的“三皇五帝與百家姓專題展覽”一探究竟。
歷代帝王廟廟宇分佈示意圖
姓氏文化是中華優秀文化的重要組成部分，每個姓氏都與三皇五帝有著不可分割的關聯。專題展覽以伏羲、炎帝、黃帝、少昊、顓頊、帝嚳、堯帝、舜帝“三皇五帝”為主線，介紹了由他們衍生出來的100個姓氏及相關內容。
展覽共分為五個單元，分別為姓氏有別、百姓根脈、交融凝聚、家風傳世、姓趣薈萃，在這裡可以感受到“百姓一家，根在華夏”的家國情懷和“一部百家姓，上下五千年”的姓氏文化。
一座幾百年間皇家用於祭祀的廟宇，如今成為向公眾開放的博物館，徜徉其中，可以深深感受到中華文明的源遠流長，感受到泱泱大國上下五千年的追求與探索。
（原標題：
歷代帝王廟“四大怪”
）
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