一、王佐之才，尋覓良公

終其一生，荀彧都在為復興漢室而努力。東漢末年，天子衰微，內有外戚、宦官輪流把持國政，飛揚跋扈，朝堂之上盡是烏煙瘴氣；而外則天災人禍，黃巾起義，又有諸侯做強，虎視眈眈，東漢王朝，眼看就要走向滅亡了。永漢元年（189）意氣風發的荀彧被舉孝廉，任守宮令，作為皇帝的一名內侍出入禁宮。然而好景不長，董卓借朝廷大亂之機，以武力強橫入京，廢少帝劉辯，改立漢獻帝劉協，董卓“自為相國，贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿。”

董卓的種種行為，都讓荀彧覺得十分不滿，但他明白自己人微言輕，同時為避殺身之禍，荀彧主動棄官歸鄉，回到潁川后，召集父老鄉親，對他們說：“穎川，四戰之地也，天下有變，常為兵衝，宜亟去之，無久留。”但父老多留戀故土，安土重遷，不願離去，荀彧無奈，又迫為潁川荀氏族長，要保證家族發展，因此只得將宗族遷至冀州避難。也應了荀彧的預感，後來董卓派部將李傕等出關虜地，潁川未免禍端，荀彧鄉人多數死於戰亂。

二、道雖不同，足以相謀

荀彧看中曹操，不只在於跟著他日後能成大事，其實早年荀彧就與曹操有過接觸，他也知道，與後世評價的“奸雄”不同，早年的曹操同樣是雄姿勃發，以“興復漢室，救濟蒼生”為己任。舉孝廉，他初任洛陽北部尉，嚴明法律，多次打擊宦官貴族，使得“京師斂跡，無敢犯者”，被宦官閹人視為眼中釘肉中刺但又不敢拿他怎樣。也曾多次上書進諫，言辭誠懇，可惜都未被漢靈帝採納。董卓進京後，曹操見其倒行逆施，不願與之合作，回到家鄉後“散家財，合義兵”，且首倡義兵號召天下英雄討伐董卓。這些都感動到了荀彧，荀彧認為他就是自己苦苦尋找的“明主”。輔佐曹操，其實就是輔佐一個能夠扶大廈之將傾的東漢忠臣，因此積極獻言獻策，全力幫助曹操。

三、魏公篡漢，文若死諫

曹操善玩文字遊戲，或許有讀者朋友會認為曹操送給荀彧的空盒子是直接原因，因為“食”代表“俸祿”，空食盒意味著漢朝的氣數已盡，世上已經沒有漢祿可食。但筆者認為，作為忠於漢室的荀彧確實不能接受東漢氣數已盡的真相，但逼死荀彧的，並不是曹操，而是他自己。其實可以從曹操欲進爵國公、加封九錫，這件事看出，權傾天下的曹操並沒有篡漢的想法，為何？雖然他是曹魏集團的領導者，但他也被推到了“忤逆”的最前端，在曹操的手下看來，如今的天子和劉氏已經是日薄西山了，而如果主公曹操能夠成為皇帝，自己的地位不就水漲船高了嗎？一邊是曾經“興復漢室”的志向，另一邊是無數來自背後的推手，而處於這樣的夾縫中曹操，不想倒向哪一邊，因此選擇了從中間穿過。

儘管荀彧跟隨曹操多年，但最終也沒有揣測到自己主公真正的心意，當曹操欲稱“魏公”時，引起荀彧極度反感，還諫言說：“本興義兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實；君子愛人以德，不宜如此”，惹怒了曹操。從此兩人心生間隙，已是魏公的曹操選擇“冷處理”，而死諫的荀彧文若抑鬱而終。

拋開來自《三國演義》的偏見，正史中的曹操是一個有遠大抱負，同時又十分惜才、唯才是用的人，無論是早期跟隨他的戲志才、郭嘉，還是前來投奔的許攸等人，都得到他的重用。如果說因為勸誡他不要稱“公”而殺了為自己打下半壁江山的荀彧，那肯定是不可能的。荀彧的死，在於接受正統儒學思想的他，心中只有一個皇帝，那就是劉姓天子，當曹操給不了他興復漢室的承諾，絕望的荀彧只能選擇死亡了。