古代男尊女卑的思想根深蒂固，女子似乎天生就是男子的附屬品，在家從父，出嫁從夫，夫死從子，總之從頭到尾都表明女子是沒有主權的人，而《女誡》更是當做古代教育女子的標準。不過到了近代之後，《女誡》的使用價值遭到否定，人們開始推崇男女平等，而《女誡》也因此被看做男尊女卑的罪魁禍首，更是被視為其作者班昭的罪責。

班昭的哥哥班固負責撰寫《漢書》等著作，但是還沒有完成任務便去世了，因為班昭才名在外，所以漢和帝便直接下令讓班昭完成《史書》的續寫，而班昭也因此成為我國古代第一位女性歷史學家。漢和帝很欣賞班昭的才能，所以經常讓她進宮給後宮眾人上課，並且還讓皇后等人對她以老師之禮相待，而班昭也因此被稱為“大家（gu）”。

《女誡》是班昭晚年所作，當時班昭身患疾病，但是家中的女孩子們正好到了出嫁的年紀，班昭擔心她們不懂禮儀，無法勝任妻子的角色，屆時不僅會讓夫家丟臉，若是犯錯被休，孃家也是要蒙羞的，所以她便寫作了《女誡》一書，讓家中待嫁的女子全都抄寫學習一遍。

班昭的丈夫很早就去世了，但是班昭一直清守婦規，盡全力做到最好。在《女誡》開篇中，她先是講述了自己的故事，認為自己並不是一個優秀的人，之所以能得到丈夫的寵愛，全是因為母親和師傅的教導，她嫁進曹家四十多年，雖然身份地位已經發生了變化，但是一直以來她都謹小慎微，生怕自己行差踏錯半步被夫家休棄。