編者按：戰國七雄，在周王室式微之後，經過春秋時期曠日持久的爭霸戰爭，分佈於中國中原大地之上七個大國互相牽掣的格局，齊國、楚國、燕國、韓國、趙國、魏國、秦國是也。
戰國七雄公元前260年地圖
雖然強大，但是這些國家卻因為並沒有佔據絕對力量上的優勢，時而聯合，時而攻伐，彼此牽掣，艱難的維持著相對的平衡。
而其中，秦國、齊國最為強大，號稱“萬乘之國”。公元前288年，更是並稱東西帝。
這一時期，土地這種生產資料在郡縣制度之下，煥發出的生機，更是讓佔據了水源，地理優勢，土地優勢的東西方兩個大國隱隱有吞併天下之勢。
但正當這一切的大勢滾滾前行之時，歷史卻讓位於東方的大國齊國遭遇滅頂之災。
戰國形勢圖
公元前284年，燕昭王以樂毅為上將軍，合燕、趙、韓、秦、魏攻齊，攻入齊國都城臨淄，連下七十二城，齊城不下者只有莒和即墨。閔王逃入莒，被殺死。
而這一次的戰爭，僅僅距離五國合縱攻秦，不過三年；距齊滅宋也不過二載。
也正是這次滅宋，為其他幾位諸侯王，攻伐齊國，營造了良好的口實。而也正是這種自大自滿，目空一切讓齊閔王做出了錯誤的戰略決策。
齊閔王
在其繼位伊始，便干預了韓國太子立廢。更是在前296年，蘇秦合縱，逼迫秦昭襄王‘’割河東而講和‘’，齊國空前強盛。這也一步步為齊國的衰敗，埋下了隱憂。何止是驕兵必敗，驕王亦然。
嚐到了當老大的甜頭之後，齊閔王自然是不甘心局處一隅，便打起了鄰國“五千乘之勁宋”的注意。
但這一切自然也是要“順臣”的遊說。蘇秦便是這個角色。
蘇秦
作為戰國時期，著名的政治家，蘇秦可謂天下盡知。但也直到1973年長沙馬王堆漢墓出土了一批《戰國縱橫家書》的帛書，才使人們得知蘇秦的真實身份其實是一位戰略間諜。
也正是這位間諜，為齊國與燕國的世仇更添新恨。公元前314年，齊國乘燕國內亂，出兵伐燕，兩國結下世仇。前311，燕昭王即位。蘇秦便受其委託，出使齊國。
“我堂堂大國，自當睥睨天下”。“大王所言甚是”。一拍即合，齊閔王的文治武功，到底沒有擺脫人的範疇，耳根與心之想法，到底是戰勝了理智。
前286年，經過三次伐宋，齊閔王終於在蘇秦的建議下滅掉宋國。領地擴大千裡，齊國儼然就是一派老大的徵兆。他卻忽視了一點，他有能力打破這種國際平衡，卻無力收拾這種國際殘局。在成為出頭鳥之後，卻還是與另一個大國秦國交惡。
蘇秦
這一切的開始，像極了劇本。
也正是有了這些背景，公元前284年，樂毅伐齊。
關於樂毅伐齊的過程，可以講是對齊閔王的當頭一棒，而齊閔王更是死在淖齒手裡。淖齒，一位無心救齊，卻有心與燕國瓜分齊國的相國。
樂毅
但當樂毅這位戰神，用近乎閃擊戰方式，連克72城池之後，卻無力固守，大肆劫掠，而且擺在燕國面前同樣的問題就是一旦迅速滅齊，燕國又會是下一個齊國。
樂毅自然是明白這其中的厲害，打算用義化兵，意圖想要從根基上完成對齊國的吞併，既想要齊地，又不能讓其他國家反對燕國，五年時間，樂毅本已勝券在握，但一個噩耗從燕都傳來，對他有知遇之恩的燕昭王逝世。
樂毅伐齊
燕昭王的兒子即位，是為燕惠王。
將遇良才，田單在瞭解到新的燕王與樂毅有矛盾後，便施展了反間計。燕惠王果然信以為真，便派遣騎劫代替樂毅，而樂毅見如此境況，料定自己若回國自然會被殺，便投靠了趙國。騎劫與田單交戰，成就了田單的威名。火牛陣衝叱之下，燕軍大敗，騎劫也被殺。
田單
而後，燕國所攻克的72座城池，接連丟失。五年經營，毀於一旦。樂毅痛心疾首，寫下了千古名篇《報燕惠王書》，但卻早已於事無補。
臣不佞，不能奉承王命，以順左右之心，恐抵斧質之罪，以傷先王之明，又害足下之義，故遁逃走趙。自負以不肖之罪，故不敢為辭說。今王使人數之以罪，……而又不白臣之所以事先王之心，故敢以書對。……其功多者賞之；不以官隨其愛……，故敢以書報，唯君王之留意焉。
樂毅伐齊，帶來的本是齊國衰微，燕國添地千里，國力增強；卻因為燕惠王的疑心功虧一簣。齊國更是因為樂毅伐齊，國力漸衰，不復當年盛景。
與之相反的是，秦國卻在這些年裡，農業發展，兵員穩定，當七雄牽掣的局面被打破後，天下歸秦也只是時間的問題了。
可能有些朋友會在這裡，提出反駁。齊國衰弱了，但趙國卻強大了。憑什麼說只有秦國有實力一統中國呢？
在樂毅歸降趙國後，趙國的實力確實崛起了，但我們在思考古代史的時候，不可不考慮的問題就是糧食問題。而冷兵器時代，誰佔有了糧食，佔有了糧食下的人員便佔據了決定性優勢。
從戰國七雄所處的地理位置而言，齊國與秦國佔據了當時華夏最好的農耕區域，從水源到土壤，人口，都能夠保證糧食的持續產出，但趙國卻並不具備這種條件。
更兼之其各種制度，接班人的繼承上的問題禁錮之下，胡服騎射的軍事實力並不能長久保持。而燕國作為攪局者，在喪失了肥沃的齊地之後進行的疲趙戰略，可以說戰國的天平也就越來越傾斜於秦國。
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參考資料：《史記》、《戰國策》等