被人類吃滅絕的動物這個話題雖是老生常談，但是隨著考古學和古生物學的新發現，這份食材名單上的動物只增不減，最近歐洲洞熊也成了其中一個。

洞熊曾經廣泛分佈在歐洲大部分地區，從西班牙一直到西伯利亞都有它們的身影。然而，在大約2。4萬年前，歐洲洞熊滅絕了。由於它們滅絕時正值末次冰期，所以一直以來人們都認為是環境造成了它們的“團滅”，然而德國蒂賓根大學的科學家們證明了人類在其中發揮的作用。

薇瑞娜·舒乃曼（Verena Schünemann）作為研究的負責人表示：“如果僅用化石證據來證明某種史前動物的滅絕，結果是不完全可信的。因此，需要結合DNA技術進行遺傳學分析。”薇瑞娜和同事們提取了歐洲14個地點，共59塊洞熊化石的DNA樣本，進行了基因測序，加上此前已經測定過的64個序列進行對比，模擬出了歐洲洞熊滅絕前的種群動態。

左一人類，左二歐洲棕熊，其他是不同種類洞熊

大約20萬年至5萬年前，歐洲洞熊的數量相當穩定，雖然這期間經歷了兩次大的冰期和兩次間冰期，但洞熊種群並未受到太大影響。情況在5萬年前開始發生變化，歐洲洞熊數量開始逐漸下降，到大約4萬年前急轉直下，種群規模迅速縮小，而這個時候，正是現代人進入歐洲大陸之時，二者互動的時間完全吻合。

除此之外，更直接的證據來自於歐洲洞熊化石上的傷痕，一些人造矛頭還嵌在其骨骼中，明顯是狩獵造成的。事實上，人類捕獲洞熊，一方面可以補充能量，另一方面也是競爭棲息地及資源的結果。

薇瑞娜也表示，人類行為可以說是歐洲洞熊滅絕的誘因，由於種群數量的減少，在冰期再次到來的時候，它們已經無法再像之前那樣倖存下來，滅絕成了必然。

參考資料：《科學報告雜誌》（Scientific Reports）

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人類吃滅洞熊

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