“求治之道，莫先於正風俗”《明史》
說起明太祖朱元璋，想必大家多多少少對這個皇帝都有一定的瞭解。他完全是草根出身，早年因為家裡太窮，家人都被活活餓死了，他為了活下來，當過乞丐，出過家化過緣，吃了不少苦頭。歷經很多苦難，終於在元末混亂之際，在機緣巧合下力挽狂瀾、建立明朝，成了亂世下的最大贏家。
朱元璋在位時，最恨貪官汙吏，因為在他民間生活的那些年，他看盡了貪官的醜惡嘴臉，對待這些人，使用酷刑是常有的事。
此外，他非常看重清官，對待這些人，朱元璋不僅賞給他們府邸，而且去世的清官還會記入檔案，以供後人敬仰。可就是這樣一位如此器重清官的皇帝，卻對當時的一位朝廷清官動用了極刑，原因到底是什麼呢？一起來了解一下吧。
痛恨貪官 嚴治貪腐
朱元璋登基後，吸取前王朝對於官員過於寬厚仁慈導致貪官橫行的教訓，決定嚴懲貪官。我們知道，之前的王朝，無論是宋朝還是元朝，對朝廷官員、士大夫是非常寬容的。就算朝臣犯了天大的錯誤，一般也不會要其性命，宋元時期，君主都提倡寬仁治國，在這一治國理念下，宋元時期貪官汙吏特別多，百姓對朝廷日益失望，這也是這兩個王朝後來被推翻的原因之一。
另外，由於朱元璋在民間顛沛流離很多年。他看夠了種種貪官的惡行，非常痛恨貪官。因此他登基後，非常注重治理官員貪汙腐敗的問題。他認為，官員為官是否清正廉潔是至關重要的。朱元璋在位期間，如果發現官員貪汙受賄，就會把他們處以酷刑。
據相關史料記載，朱元璋對貪官所設定的刑法是非常殘酷的，提倡以嚴治本。如對貪官進行扒皮的酷刑，再將扒下來的人皮套在稻草人上進行展示，起到殺雞儆猴的目的，非常有震懾力。經過一系列的整治，朱元璋在位時期，貪官明顯少了很多，整治貪官取得了巨大成效。
德才兼備 深受器重
洪武初年，朱元璋剛建立明朝，朝廷中稱得上人才的人太少，也沒有自己的心腹可以委以重任，深覺根基不穩。相傳，洪武九年，朱元璋下令，允許舉薦人才，在這一時期，很多優秀人才被舉薦做官。
此外，他還要求群臣大膽進言，優秀者可直接提拔。在地方官員中間，有一位名叫曾秉正的大臣，這位官員從小博覽群書，深受儒家思想的影響，對於治國有自己獨到的見解。
曾秉正聽聞皇帝允許臣子進言，就給朱元璋寫了一封信，這封信詳細提出了自己的治國理政理念，並對當時困擾朱元璋的一些難題給出了自己的解決辦法，包括統治多民族的一些政策。
朱元璋收到這封信後，非常開心，他很欣賞曾秉正的治國理念，認為他是一位不可多得的人才。
私下裡，朱元璋又派人打探曾秉正的為人，後來得知他確實是位好官，清正廉潔，從不做貪汙受賄之事。朱元璋聽後非常高興，決定破格為曾秉正提職。先是將曾秉正封為刑部主事，後又任命他為通政使，對他寄予厚望。
直言不諱 終被罷官
被朱元璋提拔後，曾秉正非常感謝隆恩，對國家事務可以說是盡心盡力，也做出了不少貢獻。沒錯，曾秉正確實有才，對於治國有自己的一套方法，他常常能直擊問題要害，給出有效的解決辦法，同時，為人剛正不阿，常常直言不諱，與群臣意見不一致時，常常直接辯論，因為太過直言，得罪了不少大臣。
但是他過於直言，不可避免地在朝堂上對朱元璋進行了勸誡，這讓身為皇帝的朱元璋很是尷尬。考慮到曾秉正做事盡職盡責，為國為民，對朝廷也是忠心耿耿，一開始，朱元璋還是能包容他的直白的。後來，曾秉正屢次直言，讓皇帝下不來臺，終於，朱元璋實在無法忍受，下令決定免去了他的官職。
曾秉正聽到這個訊息後十分委屈，心想我一心為國為民，希望這個國家越來越好才直言不諱，怎麼能因為這個就削掉了我的官職呢？但是皇帝口諭已下，他不得不接受這個事實，只好趕緊收拾東西，準備離京返鄉。
賣女返鄉 處以酷刑
據相關史料記載，明初官員的俸祿是非常少的，大多隻能勉強夠一家人生活。曾秉正雖曾是朝廷重臣，也曾深受皇帝器重，但是其俸祿也同樣只夠府邸的吃穿用，再者，曾秉正在職期間，清正廉潔，從未私下受過賄賂，剩餘的一些錢財，大多都用來救濟貧苦百姓，所以他幾乎沒有剩下閒錢。
按照慣例，如果朝廷官員被罷官，需要立即離開京城，但此時，曾秉正非常窘迫，幾乎沒有返鄉所需的盤纏。
此外，他在職時得罪了很多官員，四處借錢，也無人願意借錢給他。無奈之下，他只好賣掉了自己的女兒，換了一些返鄉費。
早在曾秉正被罷官之際，就聽聞他已經湊不到返鄉的路費了。後來，聽到曾秉正已順利返鄉的訊息，朱元璋很疑惑，心想，這曾秉正做官如此清正廉潔，哪來的錢回家呢？經過打探，他知道了曾秉正賣女返鄉的事情，朱元璋勃然大怒，立即下令對曾秉正用以宮刑。
結語：
作為官員，清正廉潔是非常重要的品格，曾秉正在為官期間的確做到了不貪汙受賄，絕對是一個深受百姓愛戴的清官。最後卻被朱元璋處以宮刑，的確過於殘酷。但同時，曾秉正作為父親，輕易就賣掉自己的女兒，這與傳統的倫理綱常實在相悖，也實在缺少人情味。
朱元璋對這位清官處以酷刑，可能是覺得曾秉正的做法簡直枉為人父，不顧血肉親情，實在可恨。朱元璋一貫主張對官員進行嚴懲，這是他的治國理念，曾秉正半生為官清正廉潔，為國為民，鞠躬盡瘁，這樣的懲罰確實重了一些，在當時的情境下，朱元璋不可能因此放棄自己的立場，所以即使曾秉正的結局有些令人唏噓，但這也是不可避免的。
參考文獻：《明史》《朱元璋傳》