作為我國古代小說的扛鼎之作，《紅樓夢》的藝術成就著實令人拍案叫絕。曹雪芹的這“滿紙荒唐言”，總引得後人絞盡腦汁的去解其中之味。在該書的前半部分，王熙鳳的戲份兒十足，她那機敏善變而又狡黠刁鑽的形象，總是讓人又愛又恨，可以說是個相當豐滿的人物。圍繞著王熙鳳，作者創作出了許多精彩的章節，其中便包括賈璉偷腥被抓、平兒慘遭毒打一事。

此事在書中第四十四回。當時王熙鳳生日，賈母等人與其一同慶祝，席間尤夫人、鴛鴦和一干人等紛紛按照賈母的吩咐給鳳姐兒敬酒，場面十分歡洽。不過，一向好色的賈璉卻安奈不住，命人拿銀子、簪子和緞子等物件去把鮑二的老婆哄到家中，兩人在家中私會。

不巧的是，王熙鳳被眾人一番勸酒，有些招架不住，趁機溜回家裡休息。結果，偷腥的賈璉被堵了個正著。一向狠辣的王熙鳳，藉著酒勁一通發作，先是在房門外打了平兒，又衝到屋裡大鬧了一番。在這場鬧劇中，平兒原本是無辜的，她對賈璉的齷齪事毫不知情，卻被王熙鳳大罵，受了天大的委屈。

平兒善良聰慧，模樣在賈府中也算一流，曹雪芹也常以“俏平兒”來稱呼她。作為王熙鳳的陪嫁侍女，平兒對鳳姐言聽計從，盡心盡力地幫著鳳姐打理府中的事務。那麼，王熙鳳發現賈璉偷腥後，為何要毒打無辜的平兒呢？

按照作者設定的情節來看，王熙鳳在門外恰巧聽到了鮑二媳婦和賈璉的對話，鮑二媳婦稱王熙鳳為“閻王老婆”，而賈璉也抱怨自己犯了“夜叉星”。更重要的是，當鮑二媳婦說等王熙鳳死了，賈璉把平兒扶正時，賈璉接的話茬更是讓平兒有口難辯：

“如今連平兒他也不叫我沾一沾了。平兒也是一肚子委屈不敢說。”

試想，當王熙鳳在門外聽到這些話時，又怎麼會覺得平兒是無辜的呢？平兒是不是有一肚子委屈，想必眾人也是心知杜明的。可是，賈璉和鮑二媳婦在房中毫無顧忌地談論，算是拿刀直戳王熙鳳的心窩子了。

這時候的王熙鳳，自然會覺得是平兒有了怨言。但可以肯定的是，依照平兒的機謹，自是不會愚蠢到四處傳閒話的。王熙鳳毒打平兒，一方面是基於誤會，覺得平兒背叛了自己。另一方面則是有氣無處撒，即便錯的是賈璉，也不能跟丈夫動手，只好拿平兒出氣。王熙鳳打翻了醋罈子，遭殃的是平兒。

這一點旁人都是看得清清楚楚的。比如，賈母不知事情原委，錯怪了平兒時，尤夫人在一旁開解，道出了真相：

“平兒沒有不是，是瘋丫頭拿著人家出氣。兩口子不好對打，都拿著平兒煞性子。平兒委屈得什麼似的。”

不過，如在這層誤會的背後，還有些值得我們品味的隱情。那就是，王熙鳳為很麼會發如此大的火氣呢？除了藉著酒勁兒和一時衝動，那就是連她自己都覺得慚愧！

前文講到，平兒是王熙鳳的陪嫁丫頭，也是這位“大總管”的心腹。不過，王熙鳳醋勁很大，甚至想一直拴著賈璉。於是，她想出了個法子——讓平兒給賈璉做妾。作為通房丫頭的平兒，看似成了賈璉的小妾，但實際上還是受王熙鳳的管束，基本上屬於有名無實。這一點，從賈璉的抱怨中就能看出。

可以說，賈璉收房平兒，完全就是王熙鳳的一出計策。在外人眼裡，王熙鳳此舉顯得大氣、開明、賢惠，但私底下，她卻把賈璉看得死死的，連平兒都不讓賈璉沾。只是，這一點僅有王熙鳳、賈璉、平兒知道，算是一樁秘密，旁人雖有猜疑，卻也摸不清底細。

當時，王熙鳳突然發現賈璉將此事毫無顧忌地講給了鮑二媳婦，在門外是又怒又恨，同時內心深處了頗為尷尬，暗暗臉紅。要知道，在講究三從四德的時代，即便是明媒正娶的正妻，也不得不由著丈夫的性子。這一點，從賈母勸解王熙鳳的話中便能看出：

“什麼要緊的事！小孩子們年輕，饞嘴貓兒似的，那裡保得住不這麼著。從小兒世人都打這麼過的。”

在賈母眼中，賈璉的偷腥是因為年輕、饞嘴，而這又成了理所應當的一般。同樣，王熙鳳雖然醋勁兒大，可也知道這些道理，最起碼她得按照這些原本就不公平的“傳統”去做，哪怕是演。可是，王熙鳳實際上卻是另一番作為，壓根兒就沒有給賈璉這方面的“自由”。

這便是王熙鳳毒打平兒的隱情。因為，她誤會平兒也有怨言，怪自己的心腹將這回隱晦的事抖落了出去。從王熙鳳的心理層面來講，這其中種種隱情，原本就是足以令人臉紅的！

說道這裡，還不得不再補充一點關於鬧劇的後續情節。在各方均得到勸解後，賈寶玉讓受了委屈的平兒到怡紅院，細心的寬慰、開解。寶玉讓人給平兒找了衣服，又叫丫環們伺候平兒梳洗妝扮，其中又好言相勸，算是令平兒露出了笑模樣。

​然而，寶玉獨處時想到白天發生了一切種種，尤其是平兒遭受的這份荼毒，便又暗生憐憫之情了。賈寶玉覺得，平兒沒有父母兄弟姊妹，孤苦伶仃，還受這等委屈，比黛玉還慘，竟傷感的“盡力落了幾點痛淚”。

賈璉偷腥被抓，惹得平兒慘遭王熙鳳毒打，是曹雪芹刻意安排的情節，一方面顯示了王熙鳳的狠辣，另一方面則揭示了平兒的悽慘。不過，有時候僅有故事情節還是不夠的，所以，作者又用筆墨描繪了賈寶玉悲憫平兒的場面，用寶玉的“幾點痛淚”，起到了畫龍點睛的效果。