1996年，內蒙古一位老人本來已經在彌留之際，看上去就要魂歸九泉了。偏偏，突然迴光返照，硬是坐起身子，將兒子叫到身旁，隨後從角落裡掏出了一塊價值連城的金牌。

當時，這位老人對兒子說道：

這個牌子一定要保管好，有了它，子孫後代衣食無憂。

沒想到，兒子李獻功雖然看牌子似乎是金色的，卻不太起眼，還以為是老爺子犯糊塗了，也不太當回事，居然把父親的囑託置之腦後，給放到了家裡的地窖中。

其實，在父親將金牌交給自己時，李獻功就已經把此物給大致介紹了一番：李獻公的父親在三十年前從洮兒河裡取沙的時候挖到的。

從表面上看，這塊牌子與其說是金牌，不如說是銅製的，在其上端有一個圓形穿孔，而其正反兩面則刻著令大多數人摸不著頭腦的“蝌蚪文”。

前文提到，李獻功將這塊金牌給丟進了地窖，就這樣過去了三年。三年後的他因為在外做買賣給虧了本，便只能心灰意冷回到老家。

回到老家後，想來是人生失意，便回憶起和父親的生活，突然想起了這塊牌子和父親的囑託，便又把地窖裡的寶貝給找了出來。

李獻功想著倘若此物真的是“寶貝”，那自己做生意的本錢不就又有了嗎？有了流動資金，也許自己的買賣還有絕處逢生的機會。

在朋友的介紹下，李獻功找到了文物收藏的愛好者劉某，希望他能幫自己鑑定下這塊牌子的真實身份。只是，劉某雖然判斷出這塊牌子應該是金牌，而且很可能和官府有關，但具體是何來頭同樣說不上來。

劉某尋來了自己的好友張某，兩個人一同鑑定這塊牌子，特別是想弄懂金牌上面的“蝌蚪文”究竟是什麼意思。不過，兩個人捯飭了好久，卻也只是能夠確定金牌的含金量接近60%。

雖然沒有弄明白金牌上的“蝌蚪文”，但二人還是聯袂出價了12000元，這在當時可還是個不錯的價格了。

沒想到，臨到交易時，張某卻突然反悔，因為他們發現了一個蹊蹺的疑點，讓他們百思不得其解。原來在這金牌的頂端圓孔邊緣竟然刻著幾個漢字，即“張字九十六號”。

難道這並不是流落民間的文物，而是已經被編號在庫的博物館文物嗎？難道之前李獻功發現寶物的過程都是他編造的嗎？

李獻功這人雖然發財心切，卻更憤怒於別人懷疑他，便準備直接把金牌拿到街道上的金店上直接給熔化賣了。看上去，這件寶物要就此消失在世間了。

只不過，大概確實是“冥冥之中，自有天意”。金鋪的老闆居然以藉口測驗金牌的含金量，動了“偷金”念頭，偏偏被李獻功所察覺，便又從金鋪拿回了家中。

只不過，劉某和張某二人其實沒有完全放棄，他們請來了內蒙古大學副校長包祥教授來給這塊金牌“鑑定身份”。

經過鑑定，原來這是一塊極其罕見的“元代聖旨金牌”，而那蝌蚪文一樣的文字其實是神秘的八思巴文，翻譯成漢語大概是：皇帝之命至高無上，違抗者當問斬。

據歷史記載，元朝皇帝在下達聖旨時，往往會以這類金牌與聖旨一同下達，而金牌則起到信物以及身份證明的作用！

至於金牌上那幾個神秘的編號，至今尚無定論，有專家推測應該是用於重要性不一的場合。而李獻功手中的金牌則是迄今為止國內發現的唯一的元代聖旨金牌，在中國之外僅有俄羅斯出土過兩塊，其珍貴性不可估量。

故事的結局倒也不錯：這位包教授自掏腰包拿出了五萬塊錢買下了這塊金牌，李獻功憑空多了好幾萬自然欣喜不已。而數年後，這位教授又把金牌直接無償捐贈給了內蒙古大學的民族博物館。