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六歲的Switch能否順利度過“七年之癢”?

圖片來源@視覺中國

文 | 雷科技Ieitech

微軟對動視暴雪的“史詩級”收購即將迎來達成,還跟意料之外的一方產生了關係——微軟Xbox業務負責人斯賓塞表示,微軟已經和任天堂簽訂立了一份長達十年的承諾,只要收購完成就會在任天堂的遊戲機上推出《使命召喚》新作,而微軟希望玩家可以在更多平臺玩到這款遊戲。

如果收購順利完成,並且微軟能夠第一時間兌現承諾,那麼任天堂Switch玩家將玩到略顯特別的射擊遊戲大作

。自WiiU平臺的《使命召喚:幽靈》後,任天堂遊戲機上已經近十年沒有過任何一款《使命召喚》,“不幸”的是,Switch與其他主機的效能差異也會有所體現。

前段時間被曝光銷量已超過1。14億臺的Switch,自2017年3月3日上市起度過了近六年時光。如此時間跨度,差不多是主機遊戲行業正常的世代更替間隔,理應有新一代任天堂遊戲機接過Switch的旗幟。

然而

直到今天,任天堂尚未透露新機型的任何訊息,Switch似乎也正值當打之年

於是我們不由得開始關心任天堂Switch現狀如何,是否還有強大的遊戲陣容提供支撐,來讓2022年的玩家擁有充分的選購理由。此外,Switch進入中國市場後獲得了怎樣表現,下一代產品是否迫在眉睫以及有多少變化可以期待,都讓人多了幾分在意。

上市多年,Switch“老當益壯”

Switch上市至今推出過四個主要版本,首先是2017年開始銷售的初版(亦稱舊版),2019年下半年從初版切換到了Tegra X1晶片從20nm製程改為16nm製程版本的續航增強版,同年11月推出了只有掌機模式也更輕薄的Switch Lite,2021年推出了螢幕和部分硬體改款的OLED版。

(圖源:任天堂)

有三款Switch構成了當下任天堂遊戲機陣容:OLED版是大尺寸、鮮豔畫面、便利性高的旗艦款,續航增強版則是擁有全部功能的價效比款,而只有280克重的Switch Lite繼承了掌上游戲需求。

相較PS5和Xbox Series,Switch售價更便宜,可連線大屏可獨立玩的形態也足夠特別

在2022年,任天堂並沒有像Switch剛上市時下餃子似的推出遊戲,節奏放慢並不意味著遊戲的話題性和質量變了:《星之卡比:探索發現》《斯普拉遁3》和《Nintendo Switch運動》成破圈大作,《寶可夢朱·紫》刷新系列首周銷量,《異度神劍3》《獵天使魔女3》也獲得好評。

對於一個普通玩家來說,有幾款頂級新作上市,就足夠在一年的閒暇時間中享受遊戲的快樂

,還談不上什麼“遊戲荒”。任天堂的另一個寶貴之處在於,遊戲上市日期有先後但其中的魅力不會衰減,就有不少玩家表示,直到今天仍非常享受《塞爾達傳說:曠野之息》而不厭煩。

在之前,任天堂的遊戲機多少會面臨著第三方遊戲並不豐富的尷尬,不過這並沒有在Switch上製造什麼問題。相對簡單的開發難度,使得相當數量的第三方遊戲公司願意移植作品,即使一度受和其他主機間的效能差影響,最後還是在巨大保有量的吸引下推出Switch版本的遊戲。

最令人感到意外的是登陸Switch的獨立遊戲,最初有不少聲音批評,說這不過是任天堂為填充遊戲數量做出的濫竽充數之舉,然而遊戲品質和遊戲體驗跟主機可變形態的融合,反而結出了不一樣的果實。

不少人願意在Switch上游玩獨立遊戲,任天堂也開始為其舉辦單獨的線上釋出會

對戰網遊為主的免費遊戲同樣發生了變化,Switch悄然間已經是可以輕鬆帶出家門的競技裝置了。像是《Apex Legends》《堡壘之夜》《守望先鋒2》,都推出了適應性能的中低畫質版本,而任天堂參與的《寶可夢大集結》則具備比手遊版本更突出的畫面表現力。

在2022年,Switch依然是值得遊戲玩家選擇的遊戲機

:任天堂的第一方遊戲帶來了其他遊戲機上不曾有過的體驗,與第三方大作、獨立遊戲的友好讓玩家有了能隨時外出遊戲的體驗,持續運營的免費遊戲則體現出不同於手機遊戲的新奇體驗。

照亮配件市場,卻還沒成就自我

雖說Switch在國內激活了大批新玩家體驗主機遊戲的藍海市場,但實際上與騰訊合作在國內正式銷售的國行版本並不一定抓住了太多機會。自2021年初宣佈國行銷量超100萬後,國行就再無新的銷量表現對外公開,從續航增強版、OLED版先後上市來看,仍有在穩定開展工作。

相比起主機銷售的不明確,國行版Switch配件倒是撐起一片天

。大量偽劣產品湧入市場,玩家很難辨認手柄等官方配件是否真實可信,而國行版本銷售渠道顯然沒有此等顧慮。再加上售價與其他版本相近,配件可以跨版本適配Switch主機,不少玩家因此傾向於更穩妥的國行配件。

Switch啟用的中國玩家群體還對一度低迷的配件行業產生了影響,在這之前國內的遊戲機配件生產集中於中低端產品,消費者範圍擴大後讓提供更多功能、設計的高階化產品有了立足之地。

從轉接器到手柄握把、便攜包等,配件生產藉著這波東風完成了品質和業績的多重進化

不過,玩家得到的網路體驗始終沒有得到很好的解決,

想要在聯機對戰遊戲中獲得較好表現,仍需要透過各類加速器軟體來降低與海外伺服器之間的延遲

。國行合作暫時還沒有對更大範圍的遊戲體驗造成影響,縱使運營方積極開展各類線上活動,仍舊無法超越鎖區鎖服的限制。

國行產品的尷尬體驗促生了規模不小的破解機市場,部分商家從玩家手中回收了二手流通價值不高的國行Switch,然後利用相對完善的破解機制來自由執行盜版遊戲再售出盈利。

這塊灰色空間對遊戲廠商、對任天堂和玩家之間的關係都造成破壞

,並且無法透過封鎖主機來產生威懾。

解決效能瓶頸的新機型尚無定論

關於Switch效能瓶頸的討論,其實自這款主機上市初期就已經出現

。沒有像其他主機產品那樣採用定製圖形效能的晶片,為了掌機/桌面模式下的續航綜合表現控制能耗,使Switch天生就沒有跟最強效能搭上關係。好在早期遊戲鮮有過分的資源缺口,玩家還不會察覺到這方面影響。

擁有巨大遊戲場景和精緻角色造型,同時銷量也不俗的《異度神劍2》,令人們深刻感受到這個Switch的最大短板:主機模式下720P、掌機模式下368P到552P之間波動的解析度,再加上最高30幀的流暢度表現,顯然難以滿足現代玩家對高畫質3D遊戲的需求,理應得到解決。

(圖源:任天堂)

索尼和微軟都有過“半代升級”來應付效能瓶頸,不過無論是續航增強版還是OLED版Switch,都只是改善了能效沒有對效能做本質性變化。於是越來越多的遊戲在Switch上難以有優秀的畫面表現,

就連遊戲性和劇情巨大提升的《寶可夢朱·紫》,也因畫面錯誤和卡頓飽受惡評

很顯然,且不說下一代任天堂遊戲機何時到來,Switch至少也需要效能升級款來滿足日益增長的需求。外界曾以為多款遊戲在現有版本上執行的種種問題,就是在暗示效能升級即將到來,但流言從2021年初傳到了2022年末,任天堂仍舊沒有針對影響到基本體驗的這件事發聲。

駭客曝光和英偉達員工不經意間提交的資料,倒是構建出了下一代Switch可能有的面貌:搭載代號為Drake/T239的新款英偉達晶片,CPU部分為Cortex-A78C多核架構,GPU會有1536個CUDA核心和12個光追核心,

相當於同為7nm製造的自動駕駛晶片Orin的規格縮減版本

如果傳聞與事實相符,那麼任天堂也走上了向合作伙伴定製專用晶片來打造新款遊戲機的路線,只不過下一代Switch的合作伙伴仍會是英偉達。這可能意味著現有的Switch遊戲到了新主機上能有不錯的相容性,甚至是獲得幀數、解析度、抗鋸齒相關的畫面改進。

單從紙面引數來看,下一代Switch能擁有中端移動遊戲顯示卡相近的效能,這在六年甚至更長的換代週期來說相當合理

,否則任天堂又將陷入效能遠不如同時代主機的漩渦中。任天堂到時候將如何解決效能提升同步出現的發熱,將會是可能會整合多種使用形態的下代產品一大看點。