極目新聞記者滿達 胡秀文

據美聯社12月28日報道，為了應對移植器官短缺，美國一家生物公司嘗試改造豬肝。

技術人員拿著褪色的豬肝臟 （圖片來源：美聯社）

實驗在位於明尼蘇達州最大城市明尼阿波利斯郊區的實驗室進行。第一步，工作人員用特殊溶劑溶解並沖走豬細胞，使豬肝逐漸褪色，由紅轉白，只剩下一個保留器官形狀的蛋白質框架。接下來，工作人員將捐贈的人類肝細胞注入，這些活細胞會移動到豬肝臟的角落和縫隙中生長，重新啟用肝臟的功能。

改造豬肝是科學家透過生物工程替代器官緩解移植短缺問題的長期探索的一部分。

生物公司Miromatrix執行長傑夫·羅斯說：“這基本上是再生器官。我們的身體不會再將它視為豬器官。”這是一個大膽的主張，該生物公司計劃2023年進行首次人體測試。

紐約西奈山醫院的移植主管桑德·弗洛曼博士說：“這一切聽起來像是科幻小說，但它必須從某個地方開始。”該醫院是幾家已經計劃參與肝臟輔助研究的醫院之一。

美國有超過10。5萬人在等待器官移植，成千上萬的人在輪到他們之前死去，還有數千人甚至從未被列入名單。“我們現有的器官數量永遠無法滿足需求。”匹茲堡大學醫學中心的移植外科醫生阿米特·特瓦爾說。這就是為什麼科學家們尋找動物作為器官的另一種來源。

Miromatrix的方法源於2000年代初期的研究，當時明尼蘇達大學的再生醫學開創了一種使死老鼠心臟完全去細胞化的方法。團隊用去細胞化方法“洗掉”死老鼠心臟中現有的細胞，同時保持基本的膠原蛋白結構完好無損。然後將來自幼鼠的心臟細胞植入此心臟框架中，最終使死老鼠的心臟跳動起來。

羅斯說，剝離豬細胞可以消除異種移植的一些風險，例如潛伏的動物病毒或過度排斥。更復雜的是讓人類細胞接管器官。“我們不能一次將數十億個細胞推入器官。”羅斯說，當緩慢注入時，細胞會四處移動，當它們遇到合適的環境時，就會粘住。這些人體細胞來源於捐贈的不會被移植的肝臟和腎臟。

西奈山腎臟移植專家羅恩·夏皮羅說，雖然再生腎臟的進展並不那麼順利，但“我對目前的進展感到非常震驚”。