蘇軾因為文學才華而名滿天下，很多有才華的青年學子都以能得到蘇軾的點撥和指導為榮，因此有很多的學子都拜投在蘇軾門下。
這些學子不僅以蘇軾的門生這一身份為榮，同時他們也是當時成就卓著、聲名鵲起的詩詞大家。其中，黃庭堅、晁補之、秦觀和張耒四人都因為受到過蘇軾的指導而被人們稱為“蘇門四學士”。
其實這四人在詞作上也都是能自成一家的行家裡手，在文學上都有很深的造詣，都為宋詞的發展做出過重要貢獻。史料記載：“黃庭堅與張耒、晁補之、秦觀俱遊蘇軾門，天下稱為四學士。”
在這四人當中，晁補之無論詩、詞、散文都冠絕一時，蘇軾也曾評價晁補之的文采：“於文無所不能，博辯俊偉，絕人遠甚，將必顯於世。”
晁補之在詩、文、詞諸方面均有所建樹，四庫館臣如是評價晁補之：“今觀其集，古文波瀾壯闊，與蘇氏父子相馳聚，諸體詩俱風骨高騫，一往逡邁，並駕於張、秦之間，亦未知孰為先後。”後世學者的評價，是對晁補之文學成就的充分肯定。
熱愛文學，初露鋒芒
晁補之，字無咎，1053年出生於濟州鉅野（山東菏澤市鉅野縣）一個仕宦之家，晁家在宋代是鉅野望族。晁補之的高祖、曾祖晁都是朝廷士大夫，晁補之的族叔晁端禮是詞人，父親晁端友也是一名詩人。
鉅野晁氏在當時是知名度很高的家族，南宋著名詞人葉夢得的母親就是晁補之的妹妹，曾鞏、呂夷簡、陸游都和晁家有姻親。
晁補之就出生在這樣一個世代奉儒的書香門第，他從小就受到良好的家庭教育，加之勤奮好學，博聞強記，造就了卓然的文學素養，也對詩詞產生了濃厚的興趣。
一次偶然的機會，王安石的弟弟王安國見到晁補之的詩文，對他的才華驚歎不已。十九歲那年，父親到杭州做官，晁補之陪同前往，一路上游歷名山大川，擴充了見聞，開拓了視野。
江南的山川美景和風土人情是不同於他的家鄉山東的。有感於錢塘山川和風土人情，晁補之依據西漢文學家枚乘《七發》和曹植《七啟》的體例，提筆寫下了讚美杭州的文章《七述》。
晁補之從夫差之盛、吳越之事、貨賄之富、服飾之麗、物產豐饒、江潮壯觀潮、西湖之美七個方面描述了杭州悠久的人文歷史和得天獨厚的自然風光，故名其書為《七述》。
此時蘇軾正好在杭州擔任通判，晁補之就帶著自己的作品去拜謁蘇軾。蘇軾原先也想寫一篇有關杭州風物的文章，但是讀了晁補之的《七述》後，大加讚賞，極力誇讚晁補之的文學修養和才華超過一般人甚遠，並且預言晁補之以後一定會以文章顯名於世。
經過文壇巨擘蘇軾的讚譽和肯定之後，晁補之的才名在文壇得以傳播開來。應該說，認識蘇軾才是晁補之人生開啟輝煌的開端。
從此，晁補之拜在蘇軾門下，受到蘇軾的點撥和指導，在散文、詩詞方面取得了長足的進步，尤其在詞作方面更是接近蘇軾的風格，少年晁補之也因此聲名鵲起，並和蘇軾建立了亦師亦友的良好關係。
蟾宮折桂，宦海浮沉
科舉考試是那個時代每一位學子的進階途徑。晁補之也不例外，在蘇軾的鼓勵下，26歲的晁補之懷揣著夢想，從杭州來到開封參加了科舉考試。
機會總是留給有準備的人的，在開封府考試和禮部別院的考試中，晁補之的文章脫穎而出，得到主考官的青睞，更是得到了宋神宗的賞識，以名列第一的成績狀元及第。
蟾宮折桂的晁補之隨後被任命為澶州的司戶參軍、國子監教授。晁補之的仕宦之旅由此開始，他也由此開啟了他兜兜轉轉、跌宕起伏的人生際遇，這當然是後話了。
當時，熙寧變法如火如荼地進行著，圍繞變法，也形成了支援和反對的兩種不同聲音。晁補之和蘇軾一樣，對變法持有不同意見，於是他們選擇遠離輿論中心。
此後，晁補之一直在地方擔任官職，但是他和蘇軾的情誼愈加濃烈，兩人互通書信，詩詞贈答。
哲宗初年，晁補之結束了地方任職，回到汴梁，擢升為秘書省正字，不久又升遷為校書郎，這是一份文職工作，主管圖書館書籍的訂正與校對。
但是晁補之擔任的秘書省正字也僅僅是一個正九品下的官職，而他後來遷任的校書郎也不過是正九品上的官職，這樣的一份收入微薄的工作僅能養家餬口而已。
同為“蘇門四學士”之一的黃庭堅也擔任過這一官職，他在寫給秦觀的詩《病起荊江亭即事》中就感慨過這一官職，原詩如下：
閉門覓句陳無己，對客揮毫秦少游。
正字不知溫飽未，西風吹淚古藤州。
晁補之這份工作表上看雖然光鮮亮麗，但是薪水實在微薄，不足以養家餬口，幾乎等同於北漂一族，於是他便申請外出工作，透過多方運營，他隨後得到了一個秘閣校理通判揚州的工作。
晁補之在地方上恪盡職守，政聲顯著。元祐年間，晁補之又被召回朝廷後，任著作佐郎，這份工作與晁補之的文學專業高度契合。假以時日，晁補之定會在這個職位上有所建樹，因為他在文學著作方面有著高深的造詣。
晁補之的人生之旅剛有一點起色，隨即又被黨爭的旋渦裹挾，因此被調離開封，出任濟州，又因編修史料失誤，降為應天府通判。此後，晁補之又在亳州、處州、信州等地兜兜轉轉。
晁補之才華橫溢，胸懷抱負，但他的仕途之路充滿坎坷。他不擅長於仕宦之旅的遊走，無法施展自己的才華抱負，因此心情一直鬱鬱寡歡，他只能將這種情感訴諸筆端，填進詞作。
元符年間，已步入仕途20餘載的晁補之，卻仍在信州酒稅任上踽踽前行，詞人心情一時難以自抑，於是寫下了這首《迷神引·黯黯青山紅日暮》：
黯黯青山紅日暮，浩浩大江東注。餘霞散綺，向煙波路。使人愁，長安遠，在何處。幾點漁燈小，迷近塢。一片客船低，傍前浦。
暗想平生，自悔儒冠誤。覺阮途窮，歸心阻。斷魂素月，一千里，傷平楚。怪竹枝歌，聲聲怨，為誰苦。鳥一時啼，驚島嶼。燭暗不成眠，聽津鼓。
此時的詞人已經46歲，正是年富力強、在仕途上有一番作為的年紀，卻落得個貶謫的下場。仕途坎坷，命運多舛，欲歸又不得歸，詞人抑鬱壅塞的感情如浩蕩的江水一樣奔湧而來。
上闋所表現的是詞人來到江岸目睹的景象：遠處的青山，落日的餘暉，浩渺的江水，江面煙波暗淡。面對“煙波江上使人愁”的景色，他不禁發出“長安遠，在何處”的感慨。
詞人在江岸待了好長時間，漁船燈火點亮，已經到了傍晚時分，客船逐漸向岸浦靠近，在時空的轉換中，一股悲愴的情緒也籠罩在詞人心頭。
下闋是詞人觸景生情的感慨，詞人由江岸情景聯想到自己坎坷的仕途和貶謫的境遇；昏暗的燭光下，詞人難以入眠，臥聽著津渡邊的聲聲更鼓。全詞就在這樣悲涼的意境中落下帷幕，將詞人淪落天涯、長夜不眠的悲苦表達得淋漓盡致。
這首詞作的下闋體現了很高的藝術性，詞人一瀉無餘地傾吐心聲，用多種帶有濃厚感情色彩的事物渲染意境，抒發自己因貶謫而產生的悲苦：從“紅日暮”到“燭暗”，再到“津鼓”響，時空轉換挪移，詞作呈現的景物多，但寫得井然有序，清晰分明，使詞人的悲苦之情如泣如訴。
大觀年間，晁補之先是改提西京崇福宮，又改提舉南京鴻慶宮，最後令他回家。此時的詞人已經對仕途不再有強烈的追求和抱負了，他在老家修築了一座精舍，取名為“歸去來園”，自號“歸來子”
晁補之從此忘情於仕途，自況其志，自適其心，這是因為晁補之羨慕陶淵明的為人，以陶淵明為榜樣隱居。
而“歸去來”三字正是出於東晉陶淵明的《歸去來兮辭》，在“歸來園”隱居期間，晁補之創作了大量的詞作，他將自己在仕途的遭遇都訴諸筆端。
《摸魚兒·東皋寓居》就是詞人在東山“歸去來園”中寫的，也是晁補之的代表作。
此詞不僅描寫了東山“歸去來園”的園中景色，還喟嘆自己為功名而耽誤了隱居生涯，同時也表達了詞人對仕途的厭倦之情，以及對美好的田園生活的嚮往：
買陂塘、旋栽楊柳，依稀淮岸江浦。東皋嘉雨新痕漲，沙觜鷺來鷗聚。堪愛處最好是，一川夜月光流渚。無人獨舞。任翠幄張天，柔茵藉地，酒盡未能去。
青綾被，莫憶金閨故步。儒冠曾把身誤。弓刀千騎成何事，荒了邵平瓜圃。君試覷。滿青鏡、星星鬢影今如許。功名浪語。便似得班超，封侯萬里，歸計恐遲暮。
上闋寓情於景，描繪出一幅閒適寧靜的畫面，也是一幅山中月夜圖，表現了歸隱的樂趣：新買的池塘，剛栽上的楊柳樹，就像淮河兩岸的風景一樣，景色秀美。
東皋一場新雨過後，草木愈加清新，池塘漲水的痕跡清晰可辨，沙洲上聚集著白鷺、鷗鳥，一片盎然生機的景色。
而園中最好看的景緻就是一川溪流倒映著皎潔的月光，面對著此景，詞人翩然起舞，池塘四周，綠草如茵。詞人極度享受這寧靜的沒有紛擾的田園歸隱生活，酒喝完了都捨不得離開。
下闋即景抒情，開頭三句“青綾被，莫憶金閨故步。儒冠曾把身誤。”直抒胸臆，表現了詞人厭棄官場、歸隱田園的情懷。
晁補之結合自己的仕途經歷，對自己曾躋身官場、虛度年華的經歷表示後悔。詞人對鏡凝視，已是兩鬢斑白，功名如過眼雲煙，不值得留戀，這是詞人發出的惆悵百轉千回的感慨。
末句寫功名顯赫如班超一樣，也只能長期客居他鄉，到了暮年才得以還鄉。詞人透過寫東漢班超的故事，更進一步表達了自己厭棄官場、歸隱田園的情懷。
晁補之仕途坎坷，經歷了宦海浮沉，對於功名與虛名有著切身的感受，於是他才會說出“儒冠曾把身誤”的話來。
詞人對坎坷的仕途也是滿腹牢騷，而這種牢騷並非真實心聲，只是無奈之際的憤激之語，這是人之常情，詞人將一腔抑鬱壅塞的憤懣之氣填進詞中，使這首詞的腔調沉鬱起來。
晁補之一生仕途兜兜轉轉，他將仕途上的波折寫進詞中，這首《憶少年·別歷下》，就是詞人獨自離開歷下城時的感受：
無窮官柳，無情畫舸，無根行客。南山尚相送，只高城人隔。
罨畫園林溪紺碧。算重來、盡成陳跡。劉郎鬢如此，況桃花顏色。
晁補之曾出知濟州，詞中的南山就是指歷山，在歷城縣南。詞的上闋描寫作者離別時的愁緒和戀戀不捨的心情，以“無窮官柳，無情畫舸，無根行客”開頭。
這三句由三個“無”字並列，“官柳”“畫舸”“行客”以白描的方式出現，更加突出詞人離別的淒涼，也增加了離別的悲傷。
尤其是“無根”二字寫盡詞人漂泊不定、顛沛流離的仕宦生涯。“無根”二字是全詞的抒情線索，將漂泊不定、顛沛流離的仕宦生涯表達得悽婉動人，讀來令人嘆息不已。
詞人離別歷城時，無親友送別，詞人只能對身後的南山揮手告別，在詞人眼中南山是有情有義的。其實。詞人的弦外之音是對歷城的無限依戀，這樣表達更增加詞人離別時的愁煩心緒。
下闋是詞人抒發人生感慨，詞人首先描寫了讓人留戀不捨的、美如畫境的歷城風景，後三句是詞人的設想，滄海桑田，世事難料，使詞人不禁發出“劉郎鬢如此，況桃花顏色”的感慨。
詞人想到唐代詩人劉禹錫仕途貶謫，重回長安的故事，所以借用劉禹錫的故事抒發了自己韶華易逝的感嘆，也是對歲月流逝的蹉跎。
以梅自喻，矢志不渝
梅花素雅高潔，品格高尚；梅花不畏嚴寒，不懼冰雪，傲雪獨立；梅花不與百花爭豔，不以無人而不芳，不流俗氣。
自古以來，梅花因其品格成為文人墨客詠誦的物件，也為後世留下了一首首詠梅的詩詞，如王安石《梅花》詩中的“遙知不是雪，為有暗香來”更是成為流傳千古的名句。
晁補之一生宦海浮沉，仕途坎坷，命運多舛，但他有著一顆矢志不渝的初心，他有著梅花一般堅韌的品格。
晁補之在亳州寫下的《鹽角兒·亳社觀梅》，就是詞人以梅花自比，是詞人真實品性的寫照，他將自己的志趣和情操寄託在梅花高潔的品格中：
開時似雪。謝時似雪。花中奇絕。香非在蕊，香非在萼，骨中香徹。
佔溪風，留溪月。堪羞損、山桃如血。直饒更、疏疏淡淡，終有一般情別。
詞作上闋突出描寫了梅花素雅高潔、潔白如雪的顏色，並用“花中奇絕”四字讚美梅花的獨特氣質，也表達了詞人對梅花的喜愛。
接下來，詞人寫梅花的清香。在晁補之看來，梅花的清香不是從花蕊散發出來的，也不是從花萼散發出來的，而是從骨子裡透出來的，是香徹透骨的。
在下闋中，詞人運用了擬人的寫作手法，寫出梅花挽留住了從小溪吹來的清風，留住了小溪中的明月。詞人還將梅花和山桃作對比，梅花的顏色勝過那鮮豔無比的、紅如血的山桃花，讓山桃花也慚愧地減損了幾分顏色。
縱然梅花枝葉花影稀疏，清香淡淡，但是梅花超凡的情致是別的花所不能媲美的。這便是梅花不流俗氣、高潔的品格，是詞人真實品性的寫照。
晁補之很愛梅花，他以梅花自比，在形神兼備的詞句中，彰顯了梅花超凡脫俗的氣質和神韻，在讚美梅花高潔的品格中也寄託了自己的志趣和情操。
在飄零寓居的生活中，晁補之對人生有了全新的認識，他不再是一味地自怨自艾，而是表現出對平淡生活的嚮往，以及對美好時光的珍惜上。《洞仙歌·泗州中秋作》一詞，就是晁補之在中秋節於泗州任上寫下的：
青煙冪處，碧海飛金鏡。永夜閒階臥桂影。露涼時、零亂多少寒螿。神京遠，惟有藍橋路近。
水晶簾不下，雲母屏開，冷浸佳人淡脂粉。待都將許多明，付與金尊，投曉共、流霞傾盡。更攜取、胡床上南樓。看玉做人間，素鞦韆頃。
此時的詞人已經忘情仕途，所以在詞作中對仕途的坎坷和身世的淒涼也僅微露悵恨而已，詞人是多麼地留戀這中秋的夜晚啊。
這首詞作更多地表達了詞人對平淡生活的嚮往，以及對美好時光的珍惜。時光是如此美好，詞人把酒賞月的興致不但沒有減退，反而愈加濃烈。全詞天人合一，渾然一體，境界闊大，想象豐富，詞氣雄放，與蘇軾的《水調歌頭·明月幾時有》頗有相似之處。
小話詩詞
在泗州任上寫下《洞仙歌》的一個月之後，晁補之帶著無比的遺憾離開了人世，時年58歲。晁補之的一生是短暫的，仕途之路充滿坎坷，但是他矢志不渝，就像他在詠梅詞中寫的那樣，梅花的品格是他的真實寫照。
晁補之才華橫溢，鍾情文學，在詞作上取得了很高的建樹，今存詞160餘首，有寫景、詠花、贈和、悼亡而外，還多寫貶謫生涯和田園風光。
作為“蘇門四學士”之一的晁補之，他才華橫溢卻仕途坎坷，他的詞作水平雖然沒有達到他的蘇軾的高度，但也自成一家。他以“我手寫我心”的寫作初衷，將一生的際遇都寫進了詞作中，從這一點來說，就已經彌足珍貴了。