要問哪部書籍的遺失最讓人遺憾，《永樂大典》一定榜上有名，現存的永樂大典，只有完本4%的內容，很多東西都是殘缺不全的，但仍然價值連城，被不少歷史學家們視為珍寶，為什麼會這個樣子呢？《永樂大典》裡，究竟記載了些什麼內容呢？

永樂元年，即公元1403年，朱棣決定修一部鉅著，用來造福萬民，彰顯國威，於是先後命3000多人參與到了《永樂大典》的編撰工作中去。

這部鉅著一共有3。7億個字，前前後後編寫了五年多才初步完成，書籍內容十分豐富，涵蓋了天文、地理、陰陽、建築、歷史、文學等多個方面，用了六年修好的這一版，一般會被稱為“永樂正本”。

嘉靖皇帝繼承大統後，擔心大典被人損壞，於是又讓人謄抄了一本，這被稱為“嘉靖副本”，但是很可惜，不管是正本還是副本，都沒有完整地被傳承下來。關於被損毀的原因，則暫時沒有統一的答案。

有的學者認為，在萬曆年間，太史令李維楨九次上書皇帝，認為《永樂大典》的內容過於冗雜。這說明在萬曆年間，大典還存在於世，有官員和學者完整地閱讀過，所以《永樂大典》的正本應該是李自成攻破紫禁城後被燒掉了。

還有一些學者則認為，《永樂大典》應該是被殉葬了，被皇帝給帶到了墳墓裡邊，如郭沫若就持這個觀點，認為大典在定陵裡邊，於是打開了定陵，結果大失所望，裡邊壓根就沒有大典。

定陵也是新中國成立後，為數不多被主動開啟的皇陵，那個時候的考古技術尚且不夠發達，給皇陵造成了較為嚴重的破壞，之後的考古工作者們汲取了經驗，除非是被破壞了進行搶救性挖掘，一般情況下，不會輕易開啟古墓。

如果完整的《永樂大典》還存在於這個世界上，那麼毫無疑問，它將是這個世界上最早的《百科全書》，歷史價值有多高，不用說也能明白。

嘉慶、道光年間，《永樂大典》的副本還尚存於世，但是經常遭到官員盜竊，咸豐和光緒年間，帝國列強用艦船大炮逼迫清朝打開了國門，英法聯軍、八國聯軍紛紛進入紫禁城內進行劫掠，副本也沒有被倖免，一部分被燒成了灰燼，剩下的400多冊，被30多個收藏家搶走了，這些收藏家，來自於不同的國度。

《永樂大典》全書一共有11095冊，史學家們透過這4%的資料，就整理出了600多種近乎失傳的孤本書籍。我們可以想象一下，如果可以收集到所有的書冊，那整理出來的東西，內容會更加豐富，也難怪史學家們都那麼遺憾了。

如果還能找到完本，那我們對古人的生活面貌，將會有更多的瞭解，考古的意義，不僅在於文物本身，還在於幫我們解決“我是誰”“我從哪裡來”這兩個終極哲學問題。

2020年，嘉靖副本中的兩冊，出現在了法國巴黎的拍賣場，一位華人女性花費了640萬歐元，將其拍了下來，加上佣金，一共是812萬歐元，以當時的匯率來計算的話，差不多是6400萬人民幣左右，說它價值連城，完全不算誇張。

除了拍賣以外，大典還用其他的方式，回到了中國，如新中國成立以後，蘇聯將11冊大典贈還給了中國，德國也歸還了3冊。

更為神奇的是，1983年，山東一個農民發現自家牆上的掛曆裡邊有《永樂大典》的圖片，家裡邊有一冊書，和大典相似度也很高，就試著聯絡了下當地的文化館，沒有想到的是，當地的工作人員進行了檢驗後，發現他家裡的書冊竟然真的是《永樂大典》。

4%的資料是殘缺的，史學家們破譯研究的難度係數非常高，如果能夠找到完整的版本，那麼很多東西，或許就會有新的解釋。

從中，我們或許可以知道遠古時期的中華文明到底是什麼樣子，對我們自身的存在，有更深入的瞭解，這種哲學和美學的追問是不可缺少的，不然的話，我們可能會沉溺於技術當眾，忘記了道德和樸素的情感，最終在虛幻的繁華中，一點點地失去本來的面貌。

現在國家越來越強大了，希望有朝一日，我們可以集齊更多的書冊，或者是發現完整的《永樂大典》，彌補歷史的缺憾，而不是把老祖宗留下的寶貝給弄丟了。