朱元璋廢除宰相，內閣宰輔成“秘書”，楊廷和怎麼就敢槓上嘉靖？

都說中國古代推行的是中央集權制度，但中央集權和君主專制還是存在區別，權力集中在中央並不代表權力就集中在皇帝手中，這是有很大區別，只是我們經常將二者混為一談。

中國古代皇權確實至高無上，但並不如我們想象的那般沒有任何的制約，從客觀上講還是有的，這裡面就涉及到一個對子——皇權和相權。

皇權和相權的關係並不是一成不變的：先秦之前，皇權和相權更像一種對等的、可選擇的關係，君主對士大夫也是禮遇有加；秦漢到唐宋，皇權和相權平衡共生，尤其是在北宋，趙匡胤誓約不殺言官，士大夫在政治活動中參與度高，甚至認為天下是君主的亦是士大夫的；明清時期，皇權和相權的對等關係徹底瓦解，士大夫在君主面前喪失了全部的底氣，君臣之間三跪九叩禮儀也是這一時期成為一種常見禮儀。

明朝朱元璋登基後廢除了宰相，內閣首輔雖然成為明朝文官之首，但皇權已經完全吞併了相權，權力高度集中。按理說，嘉靖年間的內閣宰輔楊廷和應該不敢和嘉靖叫板，怎麼他就和嘉靖幹上了呢？

實際上，正如前面所分析的，明朝時期的內閣大臣也就是皇帝身邊的秘書，朱元璋這個人精力極其旺盛，朝廷內外，事無鉅細，他都一一過問，朱元璋時期的內閣宰輔看似位高權重，其實根本沒啥權力。不過，事情總有例外，特別是天子缺位的時候，內閣宰輔不就有權力了嗎？

楊廷和之所以敢和嘉靖叫板就是因為他趕上趟了。當時明武宗朱厚照病重，皇太后張氏沒有任何政治頭腦，楊廷和就哄騙張氏，藉機短暫代行皇權，明武宗的遺詔、皇天后的懿旨等都是由他擬定和頒發的。他還藉機剷除了明武宗信任的恩幸和邊將集團，最終得以在朝中實現一黨獨大。

楊廷和利用特殊時期壯大自己的文官集團，而他背後又有張氏的支援，在大禮議中他自然敢和嘉靖叫板。只是他低估了嘉靖的政治頭腦。嘉靖很清楚皇權轉移的必然性，楊廷和忽悠不了他。他不僅堅決不改認明孝宗為皇考、張太后為母后，還藉機把楊廷和等人給端了。

有人說，如果楊廷和聯合文官集團和嘉靖槓到底又如何呢？其實，楊廷和的文官集團只是看似團結罷了。楊廷和行事偏私，文官集團內部有不少反對勢力，他敏銳地意識到在這場爭執中必將失敗的命運，於是最終選擇罷官回鄉，保全自己的名聲。